De ce qui précède se dégage une leçon capitale: Nous devrions donner la priorité à un travail productif, à la famille et surtout au culte de Dieu. La Bible a raison quand elle dit que “l’exercice corporel [grâce au sport] (...) est utile à peu de chose”. (1 Timothée 4:8.) Par ces mots, elle montre que le sport doit avoir dans la vie une place secondaire. Or, le sport peut exercer un tel attrait qu’il convient de toujours faire attention à ce qu’il ne nous amène pas à négliger ce qui est plus important.

Les bienfaits du sport

Comme nous l’avons vu, la Bible montre que l’exercice physique, le sport par exemple, “est utile à peu de chose”. (1 Timothée 4:8.) Dans quelle mesure est-​il cependant utile? Comment en retirer des bienfaits?

Galien, médecin grec attaché à la personne de l’empereur romain Marc Aurèle au II^e siècle de notre ère, soulignait l’importance de l’exercice pour la santé. Il recommandait les jeux de balle, car ceux-ci permettent à tout le corps de bouger de façon naturelle. Comme, par ailleurs, ils sont généralement amusants, on s’y adonne plus volontiers qu’à d’autres formes d’exercice.

Beaucoup constatent que l’activité physique procure une sensation de bien-être. Après une séance d’entraînement ou un match, ils se sentent revigorés et détendus. Voilà qui ne devrait pas surprendre, puisque, comme le dit le docteur Dorothy Harris, “l’exercice est le meilleur tranquillisant naturel”.

D’une façon générale, on reconnaît aujourd’hui que l’activité physique, qu’elle revête la forme de gymnastique, de course à pied ou de sport d’équipe, est essentielle à une bonne santé. “Les gens qui sont en bonne condition physique accomplissent leurs tâches courantes avec facilité, sans peiner, et il leur reste de l’énergie pour d’autres activités, fait observer la World Book Encyclopedia. De plus, ils résistent mieux aux effets du vieillissement que ceux dont la condition physique laisse à désirer.”

Toutefois, quel que soit le niveau de forme que l’on puisse atteindre grâce au sport, ses bienfaits restent limités. Par ses seuls efforts, l’homme est incapable d’empêcher le vieillissement et la mort. Or, après avoir dit que “l’exercice corporel (...) est utile à peu de chose”, la Bible ajoute: “La piété est utile à tout, puisqu’elle possède la promesse de la vie présente et de la vie qui est à venir.” — 1 Timothée 4:8.

Seul Jéhovah, notre Créateur, peut nous donner la vie. Dès lors, rien n’est plus important que “la piété”, c’est-à-dire l’attitude qui consiste à vénérer, à adorer et à servir Dieu. Ceux qui pratiquent la piété se fixeront donc pour priorité de faire la volonté divine. Ils se dépenseront dans son service, y consacrant leurs jeunes années à l’exemple de Jésus Christ et faisant connaître à autrui la bonne nouvelle relative à Dieu et à son Royaume.

Ainsi, ceux qui mettent les intérêts de Dieu à la première place gagneront sa faveur et obtiendront de vivre éternellement dans le monde nouveau et juste qu’il promet. Alors, le Dieu heureux, Jéhovah, leur permettra de connaître un bonheur véritable et sans fin.