“ Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes ; en fait, ils sont vierges. Ce sont ceux qui continuent à suivre l’Agneau où qu’il aille. Ceux-ci ont été achetés d’entre les humains comme prémices pour Dieu et pour l’Agneau,

Révélation 14:4,

Les 144 000 “ sont vierges ” ; cela ne signifie pas que les membres de cette classe ne peuvent pas être mariés quand ils sont dans la chair. D’ailleurs, l’apôtre Paul écrivit aux chrétiens appelés à aller au ciel que, dans certaines circonstances, le mariage était préférable au célibat, quoique ce dernier état présente des avantages pour le chrétien (1 Corinthiens 7:1, 2, 36, 37). C’est une virginité spirituelle qui caractérise cette classe de chrétiens. Ils ne commettent pas d’adultère spirituel avec les systèmes politiques du monde ni avec la fausse religion (Jacques 4:4 ; Révélation 17:5). Comme ils constituent l’épouse qui est promise au Christ, ils se gardent purs, “ sans tache au milieu d’une génération tortueuse et pervertie ”. — Philippiens 2:15.

Quand Jésus était sur la terre, il invita les hommes épris de justice à le suivre (Marc 8:34 ; 10:21 ; Jean 1:43). Ceux qui répondaient à son invitation adoptaient le même mode de vie que lui et se conformaient à ses enseignements. Ainsi, durant leur vie terrestre, alors qu’il les guide dans le monde dominé par Satan, les 144 000 “ continuent à suivre l’Agneau où qu’il aille ”.

14. a) De quelle façon les 144 000 sont-​ils des “ prémices pour Dieu et pour l’Agneau ” ? b) En quel sens les membres de la grande foule sont-​ils également des prémices ?

¹⁴ Les 144 000 sont “ achetés de la terre ”, “ achetés d’entre les humains ”. Ils sont adoptés comme fils de Dieu ; après leur résurrection, ils ne seront plus de simples humains de chair et de sang. Comme l’indique le Ré 14 verset 4, ils deviennent des “ prémices pour Dieu et pour l’Agneau ”. Certes, au I^er siècle, Jésus fut les “ prémices de ceux qui se sont endormis dans la mort ”. (1 Corinthiens 15:20, 23.) Toutefois, les 144 000 sont “ une sorte de prémices ” de l’humanité imparfaite, achetées grâce au sacrifice de Jésus (Jacques 1:18). La moisson des humains ne s’achève cependant pas avec eux. Le livre de la Révélation a déjà parlé du rassemblement des membres d’une grande foule innombrable qui crient d’une voix forte : “ Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau. ” Ces personnes survivront à la grande tribulation et à mesure qu’elles se désaltéreront aux “ sources d’eaux de la vie ” elles seront élevées à la perfection humaine sur la terre. D’autre part, quelque temps après la grande tribulation, l’hadès sera vidé ; des millions et des millions d’autres humains seront ressuscités et auront la possibilité de boire aux mêmes sources d’eaux de la vie. Eu égard à ce qui précède, il serait exact de dire que les membres de la grande foule constituent les prémices des autres brebis : ce sont les premiers humains qui ‘ lavent leurs longues robes et les blanchissent dans le sang de l’Agneau ’, et qui nourrissent l’espoir de vivre éternellement sur la terre. — Révélation 7:9, 10, 14, 17 ; 20:12, 13.