“ Réjouissons-​nous et soyons transportés de joie, et rendons-​lui la gloire, parce que le mariage de l’Agneau est arrivé et sa femme s’est préparée.

Révélation 19:7,

13. Au fil des siècles, comment le mariage de l’Agneau a-​t-​il été préparé ?

¹³ Au fil des siècles, Jésus a préparé ce mariage céleste avec amour (Matthieu 28:20 ; 2 Corinthiens 11:2). Il a purifié les 144 000 membres de l’Israël spirituel, “ pour qu’il puisse se présenter à lui-​même la congrégation dans sa splendeur, n’ayant ni tache, ni ride, ni rien de semblable, mais afin qu’elle soit sainte et sans défaut ”. (Éphésiens 5:25-27.) En vue d’obtenir “ le prix de l’appel de Dieu, appel vers le haut, ” chaque chrétien oint a dû se dépouiller de la vieille personnalité avec ses pratiques, revêtir la personnalité chrétienne nouvelle et accomplir des actes de justice de ‘ toute son âme, comme pour Jéhovah ’. — Philippiens 3:8, 13, 14 ; Colossiens 3:9, 10, 23.

14. Comment Satan a-​t-​il tenté de souiller les futurs membres de la femme de l’Agneau ?

¹⁴ À partir de la Pentecôte de l’an 33, Satan s’est servi de Babylone la Grande pour tenter de souiller les futurs membres de la femme de l’Agneau. Vers la fin du I^er siècle, il avait semé des graines de la religion babylonienne dans la congrégation (1 Corinthiens 15:12 ; 2 Timothée 2:18 ; Révélation 2:6, 14, 20). L’apôtre Paul décrit en ces termes ceux qui bouleversaient la foi : “ Car de tels hommes sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, qui se transforment en apôtres de Christ. Et rien d’étonnant, car Satan lui-​même se transforme toujours en ange de lumière. ” (2 Corinthiens 11:13, 14). À travers les siècles, la chrétienté apostate, de même que le reste de Babylone la Grande, s’est revêtue de richesses et de privilèges, “ de pourpre et d’écarlate, [...] d’or et de pierres précieuses et de perles ”. (Révélation 17:4.) Son clergé et ses papes ont frayé avec des empereurs sanguinaires comme Constantin et Charlemagne. Elle ne s’est jamais revêtue des “ actes de justice des saints ”. Telle une pseudo-épouse, elle fut vraiment un chef-d’œuvre de supercherie satanique. Elle a enfin disparu pour toujours !

La femme de l’Agneau s’est préparée

15. Comment les chrétiens oints sont-​ils scellés, et qu’est-​il requis de chacun d’eux ?

¹⁵ Maintenant donc, environ 2 000 ans s’étant écoulés, les 144 000 membres de la classe de l’épouse se sont tous préparés. Mais à quel moment peut-​on dire que ‘ la femme de l’Agneau s’est préparée ’ ? Progressivement, à partir de la Pentecôte de l’an 33, les croyants oints ont “ été scellés de l’esprit saint promis ” en vue d’“ un jour de libération par rançon ”. Comme l’a exprimé l’apôtre Paul, Dieu “ a mis aussi son sceau sur nous et nous a donné le gage de ce qui est à venir, à savoir l’esprit, dans nos cœurs ”. (Éphésiens 1:13 ; 4:30 ; 2 Corinthiens 1:22.) Chaque chrétien oint est ‘ appelé, et choisi, ’ et il s’est aussi montré ‘ fidèle ’. — Révélation 17:14.

16. a) À quel moment l’apôtre Paul a-​t-​il été définitivement scellé, et comment le savons-​nous ? b) Quand la femme de l’Agneau se sera-​t-​elle complètement “ préparée ” ?

¹⁶ Après des dizaines d’années de mise à l’épreuve, Paul lui-​même a pu déclarer : “ J’ai combattu le beau combat, j’ai achevé la course, j’ai observé la foi. Désormais m’est réservée la couronne de justice que le Seigneur, le juste juge, me donnera en récompense en ce jour-​là, pas seulement à moi cependant, mais aussi à tous ceux qui ont aimé sa manifestation. ” (2 Timothée 4:7, 8). Il semble que l’apôtre avait été définitivement scellé, alors même qu’il était toujours dans la chair et que le martyre l’attendait encore. Pareillement, le moment viendra où tous ceux d’entre les 144 000 qui sont encore sur la terre auront été scellés individuellement comme appartenant à Dieu (2 Timothée 2:19). Cela aura lieu quand la femme de l’Agneau se sera complètement préparée, la grande majorité des 144 000 ayant déjà reçu leur récompense céleste, et ceux qui sont encore sur la terre ayant été définitivement approuvés et scellés en raison de leur fidélité.

17. Quand le mariage de l’Agneau pourra-​t-​il avoir lieu ?

¹⁷ À ce moment-​là du calendrier de Jéhovah, quand les 144 000 auront tous été scellés, les anges libéreront les quatre vents de la grande tribulation (Révélation 7:1-3). D’abord, le jugement sera exécuté sur la prostituée, Babylone la Grande. Puis le Christ victorieux se lancera vers Har-Maguédôn où il détruira le reste de l’organisation terrestre de Satan, et, finalement, il jettera Satan et ses démons dans l’abîme (Révélation 19:11–20:3). Lorsque Jésus aura mené à terme sa victoire, s’il reste des oints sur la terre, ils ne tarderont sans doute pas à recevoir leur récompense céleste et à rejoindre leurs compagnons, membres de la classe de l’épouse. Alors, au moment fixé par Dieu, le mariage de l’Agneau pourra avoir lieu.

18. Comment le Psaume 45 nous donne-​t-​il l’ordre des événements en rapport avec le mariage de l’Agneau ?

¹⁸ Le récit prophétique consigné au Psaume 45 nous donne l’ordre des événements. D’abord, le Roi intronisé chevauche à la conquête de ses ennemis (Ps 45 versets 1-7) ; puis c’est le mariage, l’épouse céleste étant servie sur la terre par les vierges, ses compagnes, autrement dit la grande foule (Ps 45 versets 8-15) ; et, enfin, l’union devient féconde, l’humanité ressuscitée étant élevée à l’état de perfection sous la surveillance des “ princes dans toute la terre ”. (Ps 45 Versets 16, 17.) Vraiment, le mariage de l’Agneau s’accompagne de grandes bénédictions !