Remarquons que si, par trois fois, Aaron dévia, il n’apparut jamais comme l’instigateur principal de la mauvaise action ; il semble plutôt s’être laissé détourner de la voie droite sous la pression des événements ou l’influence d’autres personnes. Certes, il aurait pu, notamment lors de son premier faux pas, se conformer au principe qui se dégage de ce commandement : “ Tu ne dois pas suivre la foule dans une intention mauvaise. ” (Ex 23:2).

Malgré sa position privilégiée, Aaron eut des manquements. La première fois que Moïse resta 40 jours sur le mont Sinaï, “ le peuple se rassembla [...] autour d’Aaron et lui dit : ‘ Lève-toi, fais-nous un dieu qui marchera en avant de nous, car, en ce qui concerne ce Moïse, l’homme qui nous a fait monter du pays d’Égypte, nous ne savons vraiment pas ce qui lui est arrivé. ’ ” (Ex 32:1). Aaron accéda à la requête du peuple et participa avec lui à la fabrication d’une statue de veau en or (Ex 32:2-6). Devant Moïse, un peu plus tard, il donna une excuse dérisoire (Ex 32:22-24). Néanmoins, Jéhovah ne l’accusa pas d’être le principal transgresseur, mais il dit à Moïse : “ Maintenant donc, laisse-moi faire : que ma colère s’enflamme contre eux et que je les extermine. ” (Ex 32:10). Moïse supplia Jéhovah pour le peuple, et plus précisément pour Aaron, puis il provoqua le règlement de l’affaire en s’écriant : “ Qui est du côté de Jéhovah ? À moi ! ” (Ex 32:11, 26 ; Dt 9:20). Tous les fils de Lévi le suivirent, y compris Aaron sans aucun doute, et ils tuèrent trois mille idolâtres, probablement les principaux instigateurs (Ex 32:28). Cependant, Moïse rappela par la suite au reste des Israélites qu’eux aussi étaient coupables (Ex 32:30). Aaron ne fut donc pas le seul à bénéficier de la miséricorde de Dieu. Ses actions ultérieures révélèrent qu’il n’était pas de cœur avec le mouvement idolâtrique, mais qu’il avait simplement cédé aux instances des rebelles (Ex 32:35). Jéhovah montra qu’il avait pardonné à Aaron en ne revenant pas sur la validité de sa nomination de grand prêtre. — Ex 40:12, 13.

Après avoir fidèlement soutenu son frère cadet dans de nombreux moments difficiles, et peu après que celui-ci, agissant en représentant de Dieu, l’eut installé dans ses fonctions de grand prêtre, Aaron agit en insensé. S’associant à sa sœur Miriam, il critiqua le mariage de Moïse avec une femme koushite et contesta la position unique de son frère et les relations exceptionnelles qu’il entretenait avec Jéhovah Dieu. Ils dirent : “ Est-ce uniquement par Moïse que Jéhovah a parlé ? N’est-ce pas aussi par nous qu’il a parlé ? ” (Nb 12:1, 2). Jéhovah intervint promptement, fit approcher les trois devant la tente de réunion et reprit sévèrement Aaron et Miriam pour avoir méprisé la nomination divine. Le fait que seule Miriam fut atteinte de la lèpre semble indiquer que c’était elle l’instigatrice de cette action et qu’une nouvelle fois Aaron s’était laissé entraîner par faiblesse. Du reste, si Aaron avait aussi été atteint de la lèpre, sa nomination comme grand prêtre aurait été invalidée en vertu de la loi de Dieu (Lv 21:21-23). Il révéla sa bonne attitude de cœur en confessant aussitôt son péché, en faisant amende honorable pour la sottise de leur action et en implorant Moïse d’intervenir en faveur de Miriam devenue lépreuse. — Nb 12:10-13.

Une fois encore, Aaron partagea la responsabilité d’une faute quand Moïse et lui omirent de sanctifier et d’honorer Dieu devant la congrégation, dans l’épisode de l’approvisionnement en eau à Meriba, près de Qadesh. Dieu décréta qu’en raison de cette action ni l’un ni l’autre n’auraient le privilège de faire entrer la nation dans la Terre de la promesse. — Nb 20:9-13.