Pendant ce temps, Abner, son parent, renforçait sa position à ses dépens, au point même d’avoir des rapports avec une des concubines de Saül, ce qui, au regard de la coutume orientale, équivalait à une trahison. Quand Ish-Bosheth le reprit pour cet acte, Abner lui retira son soutien et conclut avec David une alliance prévoyant entre autres le retour de Mikal, la femme de David, qui était la propre sœur d’Ish-Bosheth (2S 3:6-21).

Après la mort de Saül et de ses autres fils sur le champ de bataille à Guilboa, Abner, parent de Saül et chef de son armée, emmena Ish-Bosheth de l’autre côté du Jourdain à Mahanaïm, où il fut fait roi sur toutes les tribus à l’exception de Juda, qui reconnaissait la royauté de David.