Il atteignit finalement “l’emplacement de Sichem”, au cœur du pays de Canaan. Quelle belle région ce devait être! Sichem se trouve dans une vallée fertile entre deux chaînes de montagnes qui culminent au mont Ébal et au mont Guérizim. On a qualifié cette région de “paradis de la Terre promise”. C’est en cet endroit tout indiqué que Jéhovah apparut de nouveau à Abram et lui dit: “À ta postérité je vais donner ce pays.” — Genèse 12:5-7.

9. a) De quelle façon remarquable Abram a-​t-​il continué à démontrer sa foi? b) Quelle leçon tirons-​nous de son exemple?

⁹ Abram accomplit alors un autre acte de foi. Le récit rapporte qu’“il bâtit là un autel à Jéhovah”. (Genèse 12:7.) Cela signifie vraisemblablement qu’il offrit un animal en sacrifice, car le mot hébreu rendu par “autel” signifie “lieu de sacrifice”. Par la suite, Abram répéta des actes de foi semblables dans d’autres parties du pays. Par ailleurs, il ‘invoqua le nom de Jéhovah’. (Genèse 12:8; 13:18; 21:33.) L’expression hébraïque traduite par “invoquer le nom de Jéhovah” a également pour sens “proclamer (prêcher) le nom”. Le patriarche dut proclamer hardiment le nom de son Dieu, Jéhovah, devant sa maisonnée et devant les Cananéens (Genèse 14:22-24).

10. a) De quelles autres manières Abram a-​t-​il manifesté sa foi? b) Quel exemple a-​t-​il laissé aux pères de famille chrétiens (1 Timothée 3:12)?

¹⁰ Abram manifesta sa foi en Jéhovah de bien d’autres manières encore. Il fit des sacrifices pour préserver la paix, mais il affronta également avec courage des circonstances difficiles (Genèse 13:7-11; 14:1-16). Quoique riche, il n’était pas matérialiste (Genèse 14:21-24). Au contraire, il était hospitalier et soutenait généreusement le culte de Jéhovah (Genèse 14:18-20; 18:1-8). Par-dessus tout, il était un chef de famille exemplaire et suivait les instructions de Jéhovah en donnant ordre à ses fils et à sa maisonnée après lui, afin qu’ils gardent “la voie de Jéhovah pour pratiquer la justice”. (Genèse 18:19.) La maisonnée d’Abram suivait en cela une voie tout à fait contraire à celle des Cananéens habitant les villes toutes proches de Sodome et de Gomorrhe, lesquels se livraient à des perversions sexuelles. Abram n’aurait certainement pas toléré que des péchés aussi graves se commettent dans sa maisonnée. Le fait que les membres de sa famille l’imitèrent en invoquant le nom de Jéhovah avec foi atteste qu’il présidait sa maisonnée d’une excellente manière. — Genèse 16:5, 13; 24:26, 27; 25:21.

‘Il ne faiblit pas dans la foi’

11. Qu’est-​ce qui a permis à Abram d’endurer ses tribulations pendant la centaine d’années qu’il passa “dans une terre étrangère”?

¹¹ La foi robuste d’Abram l’aida à endurer les tribulations qu’il subit pendant son séjour d’une centaine d’années au milieu de gens qui se considéraient comme les propriétaires du pays (Genèse 12:4; 23:4; 25:7). La Bible relate: ‘Il résida en étranger dans la terre de la promesse comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes avec Isaac et Jacob, héritiers avec lui de la même promesse. Il attendait en effet la ville [le Royaume de Dieu] qui a de vrais fondements, ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur. Or s’il s’était sans cesse souvenu du lieu d’où il était sorti, il aurait eu l’occasion d’y retourner.’ — Hébreux 11:9, 10, 15; voir Hébreux 12:22, 28.