Abraham — Son humilité

La chaleur est écrasante ; Abraham s’est assis un peu à l’ombre dans sa tente. Soudain, il aperçoit au loin trois hommes qu’il n’a jamais vus dans la régiona. Sans aucune hésitation, il court vers ces visiteurs et les invite à venir se reposer et se restaurer chez lui. Il ne leur promet qu’“ un morceau de pain ”, mais finalement il va leur faire préparer un repas des plus copieux : du pain tout chaud, du beurre, du lait et de la viande tendre et goûteuse. En offrant ce repas à ses invités, Abraham ne fait pas seulement preuve d’hospitalité ; comme nous le verrons plus loin, il va également manifester une humilité remarquable. — Genèse 18:1-8.

QU’EST-​CE QUE L’HUMILITÉ ? C’est le sentiment de celui qui n’éprouve ni orgueil ni arrogance. Une personne humble admet l’idée que tout le monde la surpasse d’une façon ou d’une autre (Philippiens 2:3). Elle écoute les suggestions et est disposée à accomplir des tâches ingrates pour rendre service.

COMMENT ABRAHAM A-​T-​IL MANIFESTÉ SON HUMILITÉ ? Abraham était heureux de se mettre au service des autres. Comme nous venons de le dire, quand il a aperçu les trois visiteurs, Abraham s’est immédiatement soucié de leurs besoins. Sara s’est mise sur-le-champ à leur préparer un repas. Mais notons qu’Abraham n’est pas resté les bras croisés. C’est lui qui a couru à la rencontre des visiteurs ; c’est lui qui leur a proposé de venir prendre un repas ; c’est lui qui a couru jusqu’au troupeau pour choisir la bête qui serait consommée ; et c’est encore lui qui a servi le repas. Abraham n’a pas tout laissé faire à ses serviteurs ; avec humilité, il s’est impliqué dans les tâches manuelles. Il n’estimait pas indigne de sa personne de servir les autres.

Abraham écoutait les suggestions de ceux qui étaient sous son autorité. La Bible ne relate que quelques rares conversations entre Abraham et Sara. Il est donc d’autant plus remarquable qu’à deux reprises dans ces récits Abraham a tenu compte du point de vue de sa femme (Genèse 16:2 ; 21:8-14). Une fois, d’ailleurs, Sara lui a fait une suggestion qui lui a beaucoup déplu. Mais Jéhovah lui-​même a fait remarquer à Abraham qu’elle avait raison ; humblement, Abraham s’est laissé convaincre et a suivi la suggestion de sa femme.

QUELLES LEÇONS POUVONS-​NOUS TIRER DE SON EXEMPLE ? Une humilité authentique nous poussera à servir les autres. Nous éprouverons une joie sincère à faire tout notre possible pour leur faciliter la vie.

Nous pouvons aussi faire preuve d’humilité dans notre manière de réagir aux suggestions. Au lieu de balayer une bonne idée simplement parce que ce n’est pas la nôtre, la sagesse nous dictera d’en tenir compte (Proverbes 15:22). Une telle ouverture d’esprit est particulièrement précieuse à ceux qui détiennent une certaine autorité. “ J’ai compris qu’un responsable doit faire sentir aux autres qu’ils peuvent s’exprimer librement, explique John, chef d’équipe expérimenté. Il faut de l’humilité pour admettre qu’un subordonné connaît une méthode plus efficace que la vôtre, ajoute-​t-​il. Mais, bon, personne n’a le monopole des bonnes idées, pas même le meilleur des chefs. ”

Quelqu’un qui imite Abraham en écoutant les suggestions des autres et en accomplissant des tâches ingrates pour leur rendre service gagne l’approbation de Jéhovah. En effet, “ Dieu s’oppose aux orgueilleux, mais aux humbles il donne la faveur imméritée ”. — 1 Pierre 5:5.

[Note]

Abraham — Son amour

Abraham ne peut contenir son chagrin. Sara est morte. Alors que le vieil homme rend un dernier hommage à sa bien-aimée, les souvenirs se bousculent dans sa tête. Envahi de tristesse, il éclate en sanglots (Genèse 23:1, 2). Abraham n’a pas honte de pleurer, il ne cherche pas à s’en cacher ; ses larmes sont l’expression d’un autre sentiment qui a dominé son existence : l’amour.

QU’EST-​CE QUE L’AMOUR ? C’est un sentiment chaleureux qui nous attache à quelqu’un, une affection intense. Il se manifeste par des actes, des gestes d’abnégation.

COMMENT ABRAHAM A-​T-​IL MANIFESTÉ SON AMOUR ? Abraham a agi avec amour envers sa famille. Il avait certainement une vie bien remplie. Pourtant, il ne négligeait pas les besoins affectifs et spirituels des siens. Jéhovah avait d’ailleurs remarqué qu’il assumait pleinement son rôle de chef de famille en veillant à ce qu’elle respecte les pratiques du culte (Genèse 18:19). Qui plus est, Jéhovah a clairement fait mention de l’amour qu’Abraham portait aux siens. C’est ainsi qu’en parlant d’Isaac il a employé la tournure ‘ le fils que tu aimes tant ’. — Genèse 22:2.

L’amour d’Abraham pour sa famille transparaît également dans sa réaction à la disparition de Sara. Il s’est lamenté sur sa mort. C’était un homme courageux et ferme ; pourtant, il n’a pas caché son chagrin. Il possédait une personnalité remarquablement équilibrée, alliant la force morale et la douceur.

Abraham a exprimé son amour pour Dieu. Sa vie tout entière a été une expression d’amour pour Dieu. En quel sens ? La réponse tient dans cette autre citation biblique : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements. ” (1 Jean 5:3). Si l’on s’en tient à cette définition de l’amour, Abraham est un exemple magistral d’amour pour Dieu.

Chaque fois que Jéhovah lui donnait un ordre, Abraham obéissait immédiatement (Genèse 12:4 ; 17:22, 23 ; 21:12-14 ; 22:1-3). Parfois, ces ordres étaient assez simples à mettre en œuvre ; d’autres, par contre, réclamaient beaucoup d’abnégation. Il arrivait même à Abraham de ne pas comprendre pourquoi Dieu lui demandait de faire telle chose. Mais cela n’avait pas d’importance à ses yeux. Du moment que Dieu le lui demandait, Abraham s’exécutait volontiers. Il considérait chacun de ces ordres comme une occasion de manifester son amour pour Jéhovah.

QUELLES LEÇONS POUVONS-​NOUS TIRER DE SON EXEMPLE ? Nous pouvons imiter Abraham en témoignant de l’affection aux autres, en particulier à nos proches. Ne laissons pas les contraintes de la vie nous accaparer au point de négliger ceux qui méritent le plus notre dévouement : les membres de notre famille !

Nous devons aussi vouer un amour sincère à Jéhovah. Cet amour peut devenir une motivation puissante dans notre vie. Il nous poussera peut-être à revoir notre état d’esprit, notre manière de parler aux autres et notre conduite pour être agréables à Dieu. — 1 Pierre 1:14-16.

Évidemment, ce que Jéhovah demande aux humains nécessite parfois bien des efforts. Mais, n’en doutons jamais, si Dieu a soutenu Abraham, celui qu’il appelait “ mon ami ”, il nous soutiendra de même (Isaïe 41:8). La Bible est formelle : “ Il vous rendra fermes, il vous rendra forts. ” (1 Pierre 5:10). Cette promesse réconfortante nous vient de Jéhovah, le fidèle Ami d’Abraham !

[Encadré, page 11]

Est-​il inconvenant pour un homme de pleurer ?

On entend souvent dire qu’un homme ne doit pas pleurer. Peut-être serez-​vous surpris de découvrir que, dans le récit biblique, des hommes courageux qui sont des exemples de foi se sont laissés aller à pleurer. En plus d’Abraham, citons Joseph, David, Pierre, les anciens de la congrégation d’Éphèse et même Jésus (Genèse 50:1 ; 2 Samuel 18:33 ; Luc 22:61, 62 ; Jean 11:35 ; Actes 20:36-38). Selon la Bible, il n’est donc pas inconvenant qu’un homme pleure.