Selon Leslie Orgel, scientifique de l’Institut Salk en Californie, les nucléotides sont “l’un des obstacles majeurs à la synthèse prébiotique⁠⁹”. Ils sont indispensables à la formation des acides nucléiques (l’ADN et l’ARN), ce qui constitue aussi une difficulté énorme. Soit dit en passant, les protéines ne peuvent pas plus s’assembler sans les acides nucléiques que les acides nucléiques ne peuvent se former sans protéines⁠¹⁰. C’est là un problème chimique qui rappelle ce vieux dilemme: Qu’est-​ce qui est apparu le premier, l’œuf ou la poule?

Mais laissons de côté cet obstacle gros comme une montagne et voyons comment l’évolutionniste Robert Shapiro, professeur de chimie à l’université de New York et spécialiste des recherches sur l’ADN, considère les chances que des nucléotides et des acides nucléiques se soient formés dans le milieu ambiant primitif de la terre:

“La combinaison de deux acides aminés libère une molécule d’eau. Deux molécules d’eau doivent être libérées pour permettre la synthèse d’un nucléotide, et une quantité d’eau plus importante encore est libérée lorsque s’assemble la chaîne des nucléotides pour former des acides nucléiques. Malheureusement, produire de l’eau en milieu aquatique, c’est en quelque sorte apporter du sable au Sahara. Cette production est désavantageuse et requiert une dépense d’énergie. De tels processus ne se produisent pas naturellement. En fait, ce sont les réactions inverses qui se font spontanément. L’eau décompose les grosses molécules biologiques, et c’est heureux. Elle détache les nucléotides les uns des autres, rompt les liens qui unissent le sucre au phosphate, et sépare les bases des sucres⁠¹¹.”

“La biologie moléculaire a également montré que la conception fondamentale de la cellule est grosso modo la même dans tous les organismes vivant sur la terre, de la bactérie aux mammifères. L’ADN, l’ARN et les protéines jouent un rôle identique dans tous les organismes. La signification du code génétique est aussi virtuellement la même dans toutes les cellules.

Les renseignements inscrits dans une molécule d’ADN, qui pèse “à peine quelques milliardièmes de gramme”, sont assez nombreux “pour indiquer toutes les caractéristiques d’un organisme aussi complexe que celui de l’homme⁠¹⁷”. À propos des instructions renfermées ne serait-​ce que dans une seule cellule, on dit que “s’il fallait les mettre par écrit, elles rempliraient un millier de livres de 600 pages⁠¹⁸”. Quelle somme de données! Une intelligence bien supérieure à la nôtre a forcément été à l’origine de l’apparition de la vie sur la terre.

Après m’être livré à toutes ces recherches, j’ai abouti à cette conclusion: Sans une atmosphère précise, pas de soupe organique. Sans soupe organique, pas d’acides aminés. Sans acides aminés, pas de protéines. Sans protéines, pas de nucléotides. Sans nucléotides, pas d’ADN. Sans ADN, pas de cellule capable de se reproduire. Sans membrane protectrice, pas de cellule vivante. Et sans conception ni direction intelligentes, pas de vie sur la terre.