8, 9. Comment les descendants d’Adam pâtissent-​ils de son péché ? (voir illustration du titre).

⁸ Les enfants d’Adam et Ève pâtiraient-​ils des actes de leurs parents ? Oui. Romains 5:12 explique : « Par un seul homme le péché est entré dans le monde et par le péché la mort, et [...] ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché. » Le premier homme à mourir fut Abel (Gen. 4:8). Puis les autres descendants d’Adam ont vieilli et sont morts. Avaient-​ils aussi hérité du péché ? L’apôtre Paul répond : « Par la désobéissance de ce seul homme beaucoup ont été constitués pécheurs » (Rom. 5:19). Ainsi, le péché et la mort légués par Adam sont devenus d’implacables ennemis de l’humanité, auxquels les humains imparfaits ne peuvent se soustraire. Nous ne savons pas exactement comment ce triste héritage a été transmis d’Adam à ses descendants directs et éloignés, mais il a été transmis.

⁹ On comprend que la Bible compare le péché et la mort héréditaires à un linceul, une « enveloppe étendue sur tous les peuples et qui les enveloppe », un « tissu qui est tissé sur toutes les nations » (Is. 25:7). Ce tissu asphyxiant, cette toile de condamnation inextricable, prend au piège tous les humains. « En Adam tous meurent », dit la Bible (1 Cor. 15:22). D’où cette question, qu’a posée Paul : « Qui me délivrera du corps voué à cette mort ? » Quelqu’un en était-​il capablea ? (Rom. 7:24).