⁶ Le fruit de l’arbre est soudain devenu quelque chose d’enviable, d’irrésistible ! Ève l’a pris, y a goûté, puis en a proposé à son mari. Tout en sachant pertinemment quelles en seraient les conséquences, Adam a écouté la voix de sa femme et en a mangé aussi. La suite ? À l’adresse de la femme, Jéhovah prononça la sentence suivante : « J’augmenterai beaucoup la douleur de ta grossesse ; c’est dans les souffrances que tu mettras au monde des enfants, et vers ton mari sera ton désir, et lui te dominera. » Et à l’homme ? « Maudit est le sol à cause de toi. C’est dans la douleur que tu en mangeras les produits tous les jours de ta vie. Il fera pousser pour toi épines et chardons, et tu devras manger la végétation des champs. À la sueur de ton visage tu mangeras du pain jusqu’à ce que tu retournes au sol, car c’est de lui que tu as été pris. Car tu es poussière et tu retourneras à la poussière. » Dorénavant, Adam et Ève, livrés à eux-​mêmes, chercheraient le bonheur et la satisfaction à leur façon. Qu’ont produit leurs efforts pour vivre heureux en faisant abstraction du dessein divin ? Le travail agréable consistant à entretenir le Paradis et à l’agrandir jusqu’aux extrémités de la terre s’est mué en labeur exténuant et ingrat juste pour subsister, en ne faisant rien pour la gloire du Créateur (Genèse 3:6-19).

⁷ Le jour où ils mangèrent du fruit de l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais, Adam et Ève moururent aux yeux de Dieu et commencèrent à décliner physiquement. Qu’advint-​il d’eux quand finalement ils moururent ? La Bible nous renseigne sur la condition des morts. « Les vivants savent qu’ils mourront ; mais les morts, eux, ne savent rien, et ils n’ont plus de salaire, car leur souvenir est bel et bien oublié » (Ecclésiaste 9:5 ; Psaume 146:4). Il n’y a pas d’« âme » qui survive à la mort. La punition du péché est la mort, non pas les tourments éternels dans un enfer brûlant. Par ailleurs, la mort n’est pas non plus le prélude à la félicité éternelle dans les cieuxa.

⁸ De la même façon qu’un moule à gâteau cabossé ne peut donner qu’un gâteau déformé, l’homme et la femme devenus imparfaits n’ont pu engendrer que des descendants imparfaits. La Bible explique ce phénomène en ces termes : « Par un seul homme le péché est entré dans le monde et par le péché la mort, et [...] ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché » (Romains 5:12). Par conséquent, nous sommes tous nés dans le péché, soumis à la futilité. Pour les descendants d’Adam, la vie devint amère, pénible. Mais cela cessera-​t-​il un jour ?

² Quand Adam et Ève ont péché, ils ont privé leurs descendants de la possibilité de jouir éternellement d’une vie pleinement satisfaisante sur la terre. Pour avoir le loisir d’établir leurs critères du bien et du mal, ils ont vendu leurs futurs descendants en esclavage au péché et à la mort. Issus d’Adam et Ève, ceux-ci peuvent être comparés à des esclaves exilés sur une île perdue et gouvernée par des souverains cruels. En effet, la mort ne règne-​t-​elle pas en maîtresse sur les humains, par ailleurs esclaves d’un autre maître, le péché ? (Romains 5:14, 21). Il semble qu’il n’y ait personne pour secourir ces esclaves exilés. Ne sont-​ce pas leurs ancêtres qui les ont vendus en esclavage ?