Chapitre 25

“Je me demande si la masturbation est grave aux yeux de Dieu. Cette pratique risque-​t-​elle dans l’avenir de nuire à ma santé physique ou mentale, ainsi qu’à mon mariage?” — Mélissa, 15 ans.

CES pensées tourmentent beaucoup de jeunes. Pourquoi? Parce que la masturbation est très répandue. Quelque 97 % des garçons et plus de 90 % des filles se sont masturbés avant l’âge de 21 ans. En outre, on attribue à la masturbation toutes sortes de maux — cela va des verrues aux paupières rouges, de l’épilepsie à la maladie mentale.

La recherche médicale du XX^e siècle n’affirme plus rien d’aussi alarmant. En fait, les médecins croient aujourd’hui que la masturbation n’est cause d’aucune maladie physique. Les chercheurs William Masters et Virginia Johnson ajoutent qu’“il n’existe aucune preuve que la masturbation soit à l’origine de maladies mentales, et ce, quelle que soit la fréquence avec laquelle on s’y adonne”. Néanmoins, il existe d’autres effets nuisibles. Et de nombreux jeunes chrétiens ont raison de se préoccuper de cette habitude. “Quand j’y succombais [à la masturbation], j’avais le sentiment de trahir Jéhovah Dieu, écrit un jeune. J’en étais parfois très déprimé.”

Qu’est-​ce au juste que la masturbation? Quelle en est la gravité, et pourquoi tant de jeunes pensent-​ils que c’est une habitude difficile à rompre?

Pourquoi les jeunes sont vulnérables

La masturbation consiste à provoquer le plaisir sexuel par l’excitation manuelle des parties génitales. À la puberté, les désirs sexuels deviennent forts. De puissantes hormones sont alors libérées, lesquelles agissent sur les organes reproducteurs. Un jeune prend ainsi conscience que ces organes sont capables de lui procurer des sensations agréables. Il peut arriver qu’il ressente une excitation sexuelle sans même y avoir songé.

Par exemple, les tensions dues aux soucis, aux appréhensions et aux frustrations peuvent ébranler le système nerveux d’un garçon et provoquer une excitation sexuelle. L’accumulation des sécrétions glandulaires génitales risque alors de le réveiller, en proie à une telle excitation. Cela peut encore donner lieu à une émission nocturne, généralement accompagnée d’un rêve érotique. Pareillement, il arrive que des jeunes filles éprouvent involontairement une excitation semblable. Beaucoup ressentent un puissant désir sexuel avant ou après la menstruation.

Si vous avez déjà connu ce genre d’excitation, n’en soyez pas troublé. C’est là une réaction normale chez un jeune. Même si elles sont très intenses, ces sensations n’ont rien de commun avec la masturbation, car elles sont dans une grande mesure involontaires. Avec le temps, ces sensations nouvelles perdront de leur intensité.

Toutefois, la curiosité et la nouveauté de telles sensations ont conduit certains jeunes à se livrer volontairement à des attouchements intimes.

Un ‘aiguillon mental’

La Bible décrit la rencontre d’un jeune homme avec une femme immorale. Celle-ci lui donne un baiser et dit: “Viens, (...) régalons-​nous ensemble de témoignages d’amour.” Qu’arrive-​t-​il ensuite? “Soudain il se met à la suivre, comme un taureau qui vient à l’abattage.” (Proverbes 7:7-22). De toute évidence, ce ne sont pas les sécrétions hormonales qui ont éveillé la passion chez ce jeune homme, mais bien plutôt ce qu’il a vu et entendu.

Pareillement, un jeune homme reconnaît: “La véritable raison qui me poussait à me masturber était la manière dont je nourrissais mon esprit. Je regardais des programmes télévisés immoraux et même parfois des films pornographiques qui passaient sur le réseau câblé. Certaines scènes sont si choquantes qu’on ne parvient pas à les oublier. Elles me revenaient en mémoire, véritable aiguillon mental qui suscitait en moi le besoin de me masturber.”

Ainsi, ce que l’œil lit et regarde, ce que l’oreille écoute, les sujets de conversation et de réflexion, voilà ce qui incite souvent à la masturbation. Comme l’a reconnu une jeune femme de 25 ans, “il ne me semblait pas pouvoir rompre avec cette pratique. Mais j’avais l’habitude de lire des romans d’amour, ce qui n’arrangeait rien”.

Un “tranquillisant”

Le cas de cette jeune femme révèle la raison principale pour laquelle il est si difficile de renoncer à la masturbation. Elle poursuit: “En général, je me masturbais pour me soulager lorsque j’étais tendue ou angoissée. Je recourais à ce plaisir fugace comme l’alcoolique prend un verre pour se calmer les nerfs.”

Les chercheurs Suzanne et Irving Sarnoff ont écrit: “Certains prennent l’habitude de chercher du soulagement dans la masturbation chaque fois qu’ils sont rabroués ou qu’ils ressentent de l’appréhension. D’autres cependant n’y recourent qu’occasionnellement, quand ils subissent une tension affective très vive.” Manifestement, il en est qui se masturbent également en cas de contrariété, de déprime, de solitude ou de stress aigu; cette habitude sert de “tranquillisant” commode pour éliminer ces troubles.

Qu’en dit la Bible?

Un jeune a demandé: “La masturbation est-​elle un péché impardonnable?” La masturbation n’est pas mentionnée une seule fois dans la Biblea. Dans les temps bibliques, cette pratique était courante dans les pays de langue grecque, et il existait plusieurs termes pour la désigner. Mais aucun d’eux n’apparaît dans la Bible.

Puisque la Bible ne condamne pas explicitement la masturbation, faut-​il penser qu’elle est inoffensive? Absolument pas! Bien qu’elle ne soit pas citée parmi les péchés graves comme la fornication, la masturbation est bel et bien une pratique impure (Éphésiens 4:19). Les principes de la Parole de Dieu enseignent qu’on ‘tire profit’ à résister résolument à cette habitude impure. — Ésaïe 48:17.

Excitation de “l’appétit sexuel”

“Faites donc mourir les membres de votre corps, nous exhorte la Bible, pour ce qui est (...) de l’appétit sexuel.” (Colossiens 3:5). “L’appétit sexuel” dont il est ici question ne désigne pas les pulsions sexuelles normales, mais la passion incontrôlable. Un tel “appétit sexuel” peut entraîner quelqu’un à commettre des actes plus graves, ceux décrits par Paul en Romains 1:26, 27.

Mais la masturbation ne ‘fait-​elle pas mourir’ ces désirs? Non, au contraire; comme l’a reconnu un jeune, “quand on se masturbe, on arrête ses pensées sur de mauvais désirs, ce qui ne fait qu’augmenter l’appétit sexuel”. Il n’est pas rare qu’on cherche à intensifier le plaisir sexuel par le moyen de fantasmes immoraux (Matthieu 5:27, 28). En conséquence, si l’occasion se présente, on peut facilement tomber dans l’immoralité. Tel fut le cas pour un jeune qui a reconnu: “Je croyais que la masturbation était un moyen de calmer mon insatisfaction, sans avoir à toucher une fille. Pourtant, le désir de le faire est devenu irrésistible.” Il a commis la fornication. Rien d’étonnant que la majorité des adolescents qui se masturbent se livrent aussi à la fornication, selon une enquête menée aux États-Unis. Leur nombre dépasse de 50 % celui des jeunes gens encore vierges.

Une souillure sur les plans mental et affectif

La masturbation exerce également une influence corruptrice sur l’esprit (voir 2 Corinthiens 11:3). Celui ou celle qui se masturbe s’absorbe complètement dans son plaisir sexuel, montrant un total égocentrisme. Le sexe devient alors étranger à toute notion d’amour; il n’est plus qu’un réflexe utile à la détente. Or, Dieu a prévu que les désirs sexuels soient satisfaits par les relations intimes, lesquelles sont une expression d’amour entre un mari et sa femme. — Proverbes 5:15-19.

Quiconque se masturbe peut aussi être amené à considérer les personnes de l’autre sexe comme des objets de plaisir, servant à la satisfaction des désirs sexuels. Les mauvaises pensées liées à la masturbation souillent ainsi l’“esprit” ou inclination mentale dominante. Dans certains cas, les problèmes posés par la masturbation subsistent même après le mariage. C’est avec raison que la Parole de Dieu fait cette exhortation: “Bien-aimés, purifions-​nous donc de toute souillure de la chair et de l’esprit.” — 2 Corinthiens 7:1.

Un point de vue équilibré sur la culpabilité

Beaucoup de jeunes, qui ont généralement réussi à vaincre cette mauvaise habitude, font occasionnellement des rechutes. Heureusement, la miséricorde de Dieu est très grande. “Car toi, ô Jéhovah, tu es bon et prêt à pardonner”, dit le psalmiste (Psaume 86:5). Quand un chrétien succombe à la masturbation, il arrive souvent que son propre cœur le condamne. Mais la Bible dit que “Dieu est plus grand que notre cœur et il connaît toutes choses”. (1 Jean 3:20.) Dieu voit par delà nos péchés. L’étendue de sa connaissance est telle qu’il écoute avec compassion nos prières pour implorer son pardon. Comme l’a écrit une jeune femme, “je me suis sentie coupable, mais je sais combien Jéhovah Dieu est amour; il lit dans mon cœur, connaît mes mobiles et voit tous mes efforts; c’est ce qui m’aide à ne pas tomber dans la dépression quand il m’arrive de rechuter”. Si vous luttez contre la masturbation, il est peu probable que vous tombiez dans le grave péché qu’est la fornication.

Dans son numéro du 15 avril 1960, La Tour de Garde déclarait ceci: “Nous trébuchons et tombons [peut-être] plusieurs fois sur quelque mauvaise habitude qui est restée attachée plus profondément que nous ne l’avions pensé à notre ancien modèle de vie. (...) Ne désespérez pas. N’en concluez pas que vous avez commis le péché pour lequel il n’y a pas de pardon. C’est ainsi justement que Satan voudrait vous faire raisonner. Le fait que vous vous sentiez affligé et que vous vous en vouliez est une preuve que vous n’êtes pas allé trop loin. Ne vous lassez pas de vous tourner vers Dieu, avec humilité et sincérité, en recherchant son pardon, la purification et le secours. Allez vers lui comme un enfant va vers son père quand il est dans la peine, peu importe si vous le faites souvent à cause de la même faiblesse, et Jéhovah vous accordera miséricordieusement son aide à cause de sa bonté imméritée et, si vous êtes sincère, il vous donnera la perception nette d’une conscience purifiée.”

Mais comment avoir une “conscience purifiée”?

[Note]

Points de discussion

◻ Qu’est-​ce que la masturbation, et quelles conceptions erronées a-​t-​on généralement à son sujet?

◻ Pourquoi les jeunes éprouvent-​ils souvent des désirs sexuels très forts? À votre avis, est-​ce mal?

◻ Qu’est-​ce qui peut susciter le désir de se masturber?

◻ La masturbation est-​elle nuisible pour un jeune?

◻ Selon vous, quelle est la gravité du péché qu’est la masturbation? Comment Jéhovah considère-​t-​il le jeune qui lutte contre cette pratique, même s’il a des difficultés pour s’en affranchir?

[Entrefilet, page 200]

Certains ressentent le besoin de se masturber quand ils sont tendus, stressés, déprimés ou qu’ils se sentent seuls.

[Entrefilet, page 202]

“La véritable raison qui me poussait à me masturber était la manière dont je nourrissais mon esprit.”

[Entrefilet, page 204]

“Quand j’y succombais [à la masturbation], j’avais le sentiment de trahir Jéhovah Dieu.”

[Illustration, page 198]

Bien que la masturbation puisse susciter un sentiment de culpabilité puissant, en recherchant sincèrement dans la prière le pardon de Dieu et en s’efforçant résolument de lutter contre cette pratique, on peut avoir une bonne conscience.

[Illustration, page 203]

Les films érotiques, les livres et les programmes télévisés sont souvent l’‘aiguillon mental’ qui pousse à la masturbation.

Chapitre 26

“LA MASTURBATION crée une très forte dépendance, dit un jeune homme qui l’a combattue pendant 15 ans. On peut en prendre aussi facilement l’habitude que de la drogue ou de l’alcool.”

Cependant, l’apôtre Paul ne laissa pas ses désirs dominer sur lui tel un maître cruel. Au contraire, il écrivit: “Mon corps [les désirs charnels], je le bourre de coups et je l’emmène comme esclave.” (1 Corinthiens 9:27). Il était dur avec lui-​même. En faisant des efforts similaires, tout le monde peut se libérer de la masturbation.

“Tenez votre esprit prêt à l’action”

Beaucoup se masturbent pour se libérer de la tension et de l’angoisse. Or, recourir à cette pratique est une façon puérile d’affronter les problèmes. (Voir 1 Corinthiens 13:11.) Il est préférable de faire usage de la capacité de réflexion et de s’attaquer au problème lui-​même (Proverbes 1:4). Quand les difficultés et les frustrations semblent vous accabler, ‘déchargez-​vous sur Dieu de toute votre inquiétude’. — 1 Pierre 5:6, 7.

Supposons que tout à fait fortuitement vous voyiez ou entendiez quelque chose qui stimule votre désir sexuel. La Bible fait cette recommandation: “Tenez votre esprit prêt à l’action. Demeurez bien éveillés.” (1 Pierre 1:13, Français courant). Raidissez votre esprit et rejetez toute pensée immorale. Le désir ne tardera pas à disparaître.

Il est cependant plus difficile de rejeter de mauvaises pensées quand on est seul la nuit. Une jeune femme donne ce conseil: “La meilleure solution est de sauter hors du lit et de s’occuper à une tâche ou à une autre, voire de manger un peu, afin d’orienter son esprit vers d’autres centres d’intérêt.” Obligez-​vous à ‘penser à des choses qui méritent considération, qui sont justes, chastes, aimables, de bon renom’. — Philippiens 4:8.

Quand vous avez du mal à trouver le sommeil, efforcez-​vous d’imiter le fidèle roi David qui écrivit: “Quand je me souviens de toi [Dieu] sur mon lit de repos, durant les veilles de la nuit, je médite sur toi.” (Psaume 63:6). Forcer son esprit à méditer sur Dieu et sur ses qualités va interrompre le cours des pensées mauvaises. Ce qui aide également, c’est de ne pas perdre de vue la façon dont Dieu regarde cette pratique impure. — Psaume 97:10.

Prenez des mesures préventives

“Il est sagace, celui qui, ayant vu le malheur, se cache, mais les inexpérimentés ont passé outre et doivent subir la peine”, écrivit l’homme sage sous l’inspiration divine (Proverbes 22:3). Vous vous montrerez sagace en faisant preuve de prévoyance. Par exemple, si vous vous rendez compte que des activités, des vêtements moulants ou des aliments particuliers font naître chez vous des pulsions sexuelles, évitez-​les absolument. Les boissons alcooliques affaiblissent la résistance; il est alors plus difficile d’exercer la maîtrise de soi. De même, fuyez comme la peste les lectures, les programmes de télévision et les films aux thèmes sensuels. “Fais que mes yeux passent sans s’arrêter à la vue de ce qui est futile”, pria le psalmiste. — Psaume 119:37.

Il est nécessaire de prendre des mesures préventives quand on est particulièrement vulnérable. Une jeune femme s’apercevra peut-être que ses désirs sexuels sont plus forts à certaines périodes du mois. Ou bien quelqu’un se sentira abattu par le chagrin, ou même déprimé. “T’es-​tu montré découragé au jour de la détresse? Ta vigueur sera mince”, dit Proverbes 24:10. Il faudra alors éviter d’être seul pendant de longs moments. Prévoyez des activités édifiantes qui occuperont votre esprit et lui laisseront moins l’occasion de se nourrir de pensées immorales.

Une offensive spirituelle

Un jeune homme de 27 ans qui luttait contre la masturbation depuis l’âge de 11 ans finit par remporter la victoire. “En fait, il fallait mener l’offensive, explique-​t-​il. J’ai entrepris de lire la Bible, au moins deux chapitres chaque jour sans exception.” Il a scrupuleusement suivi ce programme pendant plus de trois ans. Un autre chrétien fait cette recommandation: “Avant de vous endormir, lisez un écrit traitant de sujets spirituels. Il est très important que la dernière pensée de votre journée soit spirituelle. La prière en un tel moment est aussi extrêmement efficace.”

‘Avoir toujours beaucoup de travail dans l’œuvre du Seigneur’, comme enseigner la Bible à autrui, aide également (1 Corinthiens 15:58). Une femme qui s’est affranchie de la masturbation déclara: “Ce qui m’aide vraiment à renoncer à cette habitude, c’est qu’en tant que prédicatrice à plein temps je mobilise mon esprit et mes forces pour aider autrui à nouer de bonnes relations avec Dieu.”

Ne manquez pas d’implorer Dieu pour qu’il vous donne “la puissance qui excède la puissance normale”. (2 Corinthiens 4:7.) “Devant lui [Dieu] répandez votre cœur.” (Psaume 62:8). Une jeune femme dit: “La prière est une tour forte instantanée. À n’en pas douter, prier au moment où le désir naît apporte une grande aide.” Aussi, dès le lever et tout au long du jour, exprimez votre résolution à Dieu et suppliez-​le de vous affermir par son esprit saint. — Luc 11:13.

L’aide des autres

Si vous échouez dans vos efforts, confiez-​vous à quelqu’un qui est en mesure de vous aider, un parent ou un ancien. Les jeunes femmes peuvent trouver de l’aide auprès de sœurs mûres (Tite 2:3-5). Un jeune homme qui sombrait dans le désespoir dit: “Un soir, je m’en suis ouvert à mon père en privé. Il m’a fallu rassembler tout mon courage pour lui parler. J’en pleurais de honte. Mais je n’oublierai jamais ses paroles. Avec un sourire rassurant, il m’a dit: ‘Je suis vraiment fier de toi.’ Il comprenait ce que j’avais enduré pour en arriver là. Aucune autre parole n’aurait pu mieux me remonter le moral et affermir ma détermination.

“Mon père m’a montré ensuite quelques textes des Écritures pour me convaincre que je n’avais pas ‘été trop loin’, puis quelques autres afin de s’assurer que je comprenais bien la gravité de ma mauvaise conduite. Il m’a demandé d’essayer de me maîtriser pendant une certaine période de temps, puis d’en reparler avec lui. Il m’a dit de ne pas me décourager par d’éventuelles rechutes, mais d’essayer de résister plus longtemps la fois suivante.” Après avoir définitivement abandonné cette habitude, ce jeune homme a déclaré: “Ce qui m’a le plus aidé fut de savoir que quelqu’un d’autre connaissait ma situation et me soutenait.”

En cas de rechute

Alors qu’il avait lutté avec acharnement pour vaincre cette habitude, un jeune homme fit une rechute. Il reconnut: “J’ai eu l’impression qu’un poids énorme m’écrasait. Je me sentais indigne au plus haut point. Puis j’ai cherché un faux-fuyant, disant: ‘Je suis allé trop loin. De toute manière, je n’ai pas l’approbation de Jéhovah; alors pourquoi continuer à me faire violence?’” Mais une rechute ne signifie pas que le combat est perdu. Une jeune fille de 19 ans a expliqué: “Au début, je me masturbais presque chaque nuit, puis j’ai commencé à m’appuyer davantage sur Jéhovah, et grâce à son esprit je ne fais plus maintenant que cinq ou six rechutes par an. J’éprouve de la honte ensuite, mais après chaque échec, je me sens plus forte face à la tentation suivante.” C’est ainsi que, peu à peu, elle est en train de gagner son combat.

En cas de rechute, essayez d’en déterminer les causes. Un jeune dit: “Je réfléchis à mes lectures et à mes sujets de méditation. Je parviens presque toujours à trouver la raison de mon faux pas, ce qui me permet de redresser les choses.”

Les récompenses d’un dur combat

Voici ce que déclara un jeune qui a vaincu la masturbation: “Depuis que j’ai surmonté mon problème, j’ai une conscience pure devant Jéhovah, et je n’échangerais ce sentiment contre rien au monde.”

En vérité, une bonne conscience, un plus grand respect de soi, une force morale plus affermie et des relations plus étroites avec Dieu, telles sont toutes les récompenses d’un dur combat contre la masturbation. Une jeune femme qui a finalement vaincu cette pratique a déclaré: “Croyez-​moi, la victoire sur cette habitude vaut bien tous les efforts.”

Points de discussion

◻ Pourquoi est-​il dangereux de fixer son esprit sur des pensées érotiques? Comment les jeunes gens s’efforceront-​ils de porter leur attention sur autre chose?

◻ Quelles mesures préventives un jeune peut-​il prendre pour combattre la tentation de se livrer à la masturbation?

◻ Pourquoi une offensive spirituelle est-​elle utile?

◻ Quel est le rôle de la prière pour vaincre cette habitude?

◻ Pourquoi est-​il utile de se confier à quelqu’un si l’on doit lutter contre la masturbation?

[Encadré/Illustration, pages 208, 209]

La pornographie — Un esclavage dangereux!

“La pornographie est partout: promenez-​vous dans la rue, elle s’affiche dans les kiosques à journaux, dit Ronald, âgé de 19 ans. Certains professeurs ont l’habitude d’apporter ce genre de magazines et de les lire à leur bureau en attendant le cours suivant.” Des individus de tous âges, milieux sociaux et niveaux d’éducation sont des lecteurs avides de revues pornographiques. Le jeune Marc dit: “Quand je lisais des revues pornographiques et regardais les photographies, cela m’excitait. (...) J’attendais avec impatience les numéros suivants, car revoir ce que j’avais déjà vu ne provoquait plus en moi la même excitation. On en devient esclave.” Mais est-​ce une bonne habitude?

La pornographie a un message avilissant: “Le sexe est uniquement une question de jouissance personnelle.” La pornographie est imprégnée de viol et de violence sadique. De nombreux spectateurs de films pornographiques sont vite blasés; ils recherchent alors des photographies et des films encore plus obscènes. C’est ce que dit Ernest van den Haag, maître assistant à l’université de New York: “La pornographie nous invite à ne voir chez autrui que de la chair, un objet d’exploitation pour notre plaisir.”

La pornographie présente une vision faussée et idolâtre du sexe, laquelle crée des difficultés dans le mariage. Une jeune femme déclare: “La lecture d’écrits pornographiques m’a donné l’envie de me livrer avec mon mari aux jeux pervertis proposés dans ces revues. Finalement, j’étais constamment frustrée et déçue.” En 1981, on interrogea plusieurs centaines de femmes sur les conséquences des lectures pornographiques de leur partenaire sur leur vie de couple. Presque la moitié d’entre elles répondirent que ces lectures étaient à l’origine de graves problèmes; en effet, des mariages ont même été brisés et des fiançailles rompues. Une femme déplora: “Je ne peux que supposer, d’après ses besoins [ceux du mari] et son désir de les satisfaire par le moyen de la pornographie, que je ne lui suffis pas. (...) J’aurais souhaité pouvoir le satisfaire, mais il préfère le plastique et l’imprimé, et ses besoins ont détruit une partie de moi-​même. (...) La pornographie est (...) ennemie de l’amour. (...) C’est une chose laide, cruelle et destructrice.”

Ce qui est le plus préoccupant pour les jeunes chrétiens, c’est que la pornographie va directement à l’encontre des efforts que l’on fait pour être pur aux yeux de Dieu (2 Corinthiens 6:17 à 7:1). D’après la Bible, “à cause de l’insensibilité de leur cœur”, certains chrétiens du passé ont “perdu tout sens moral” et “se sont livrés à l’inconduite pour pratiquer avec avidité toute sorte d’impureté”. (Éphésiens 4:18, 19.) Souhaitez-​vous sombrer dans une telle corruption? Rappelez-​vous qu’en regardant même occasionnellement des revues pornographiques vous endurcissez votre conscience. Cela a conduit des jeunes chrétiens à la masturbation et, pire encore, à l’immoralité sexuelle. La sagesse commande donc de fuir énergiquement la pornographie.

“Souvent, la pornographie s’étale sous mes yeux, dit le jeune David, et je suis bien forcé de la voir; mais je ne suis pas obligé d’y arrêter mon regard.” Par conséquent, refusez de regarder la pornographie là où elle est ouvertement étalée ou de vous laisser influencer par vos camarades de classe. Comme le dit Corinne, une jeune fille de 18 ans, “en tant que créature imparfaite, il est déjà assez difficile de ne penser qu’à des choses chastes et dignes de louanges. Ne serait-​ce pas plus difficile encore si, délibérément, je recherchais la lecture d’écrits pornographiques”?

[Illustration, page 206]

“La prière est une tour forte instantanée. À n’en pas douter, prier au moment où le désir naît apporte une grande aide.”