À la fin du siècle dernier, les annonceurs qui achetaient des espaces publicitaires dans la presse se contentaient de faire savoir qu’ils avaient un produit à vendre. “Appareils photo Eastman Kodak”, lisait-​on par exemple. Il y a une centaine d’années, la firme Kodak consacrait l’équivalent d’un peu plus de 2 000 francs français par an à l’ensemble de son budget publicitaire dans les magazines américains. Mais de nos jours, aux États-Unis, ce sont plus de 2 000 francs français par habitant qui sont consacrés chaque année à l’ensemble de la publicité.

Malgré cela, plus de la moitié de l’argent consacré à la publicité chaque année dans le monde passe encore par des agences américaines.