Pourquoi les couples africains ne limitent-​ils pas la taille de leur famille? L’ouvrage Planisme familial du monde (angl.), édité par l’Institut Worldwatch, explique: “Le niveau de vie et le rang social d’une femme [en Afrique] sont d’autant plus élevés qu’elle a plus d’enfants, principalement parce que ceux-ci représentent une main-d’œuvre supplémentaire pour aider aux travaux agricoles, dans le commerce ou dans d’autres activités.” Le livre L’Afrique en crise (angl.) ajoute: “Le taux élevé de la mortalité infantile incite les parents africains à avoir de grandes familles.” Dans certains pays d’Afrique, en effet, près de 20 % des bébés n’atteignent pas l’âge d’un an. Paradoxalement, pourtant, une forte natalité engendre souvent un cercle vicieux en favorisant l’apparition de logements surpeuplés et insalubres: des conditions qui contribuent précisément pour une large part à la mortalité infantile.

Par ailleurs, les médecins disent qu’avant d’avoir un nouvel enfant, une femme devrait prendre le temps de se remettre de sa grossesse et de l’accouchement, sous peine de compromettre gravement ses chances de donner le jour à un bébé en bonne santé.

Malgré les risques encourus, le concept de la régulation des naissances répugne aux Africains en générala. Toutefois, sur un plan individuel, il ne serait pas sage d’écarter cette idée avant d’y avoir réfléchi sérieusement. Tout en sachant que la Bible n’interdit pas d’avoir des enfants, les chrétiens peuvent méditer sur ces paroles, contenues en 1 Timothée 5:8: “Oui, si quelqu’un ne prend pas soin des siens et, en particulier, des membres de sa maison, il a renié la foi.” En ayant une famille trop nombreuse, les parents courent le risque de ne pouvoir nourrir, vêtir et loger convenablement chaque enfant. Il s’agit là, bien sûr, d’une question personnelle, mais certains couples ont décidé d’adopter des méthodes contraceptives pour ne pas avoir plus d’enfants qu’ils ne peuvent en élever décemment.