• Samoa
    Annuaire 2009 des Témoins de Jéhovah

    • LES PROGRÈS AUX SAMOA AMÉRICAINES

      En 1954, avant que les visas des Sellars n’expirent, Ron a fait une demande de permis de séjour aux Samoa américaines, plutôt que de rentrer en Australie. “ Quand je suis allé voir le procureur général des Samoa américaines, écrit Ron, et qu’il a su que le gouvernement samoan avait rejeté nos demandes de visa pour des motifs religieux, il a dit : ‘ M. Sellars, la liberté religieuse existe aux Samoa américaines. Je veillerai à ce que vous obteniez un visa. ’ ”

      Ron et Dolly sont arrivés à Pago Pago (Samoa américaines) le 5 janvier 1954. Le procureur général a posé comme condition d’entrée que Ron lui fasse régulièrement un rapport, afin de mieux connaître les Témoins de Jéhovah. Plusieurs bonnes conversations spirituelles s’en sont ensuivies.

      Courant janvier, Ron et Dolly ont reçu une invitation à dîner chez le procureur général. Le prêtre catholique et le pasteur de la Société missionnaire de Londres étant aussi invités, une discussion biblique animée a eu lieu. “ À la fin de la soirée, se souvient Ron, le procureur général nous a tous remerciés d’être venus et a ajouté : ‘ Eh bien, je pense que M. et Mme Sellars l’ont emporté dans la discussion de ce soir ! ’ Peu après, nous avons reçu nos permis de séjour permanent. Plus tard, quand le procureur nous a informés que le gouvernement accueillerait favorablement les demandes d’entrée d’autres missionnaires Témoins, je me suis empressé de transmettre l’information au Béthel d’Australie. ”

      La première personne qui a voué sa vie à Jéhovah aux Samoa américaines a été Ualesi (Wallace) Pedro, un jeune de 19 ans natif de Tokelau. Lydia Pedro, une parente pionnière spéciale aux Fidji, était venue rendre visite à sa famille en 1952 et avait offert le livre Que Dieu soit reconnu pour vrai ! au grand frère de Wallace. Wallace avait trouvé le livre et l’avait examiné attentivement.

      Ron et Dolly ont rencontré la famille Pedro en 1954. Ils ont étudié avec le frère et la sœur aînés de Wallace. Wallace, lui, croyait en Jéhovah Dieu, mais sa méfiance à l’égard de la religion l’a empêché au début de se joindre à l’étude. Toutefois, avec le temps, il a acquis la conviction que les Témoins de Jéhovah détiennent la vérité et il s’est mis à assister régulièrement aux réunions à Fagatogo. Ses progrès spirituels ont été rapides. Le 30 avril 1955, il s’est fait baptiser dans la baie de Pago Pago.

      En janvier 1955, à peine un an après l’arrivée de Ron et de Dolly, sept personnes assistaient aux réunions dans leur modeste logement, à Fagatogo. La maison étant peu meublée, tout le monde s’asseyait par terre. Sous peu, trois nouveaux accompagnaient Ron et Dolly dans le ministère. Mais ce n’était qu’un début : des événements exaltants se profilaient à l’horizon.

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    • [Encadré/Illustration, page 87]

      “ J’en ai apprécié chaque journée ”

      RONALD SELLARS

      NAISSANCE 1922

      BAPTÊME 1940

      EN BREF Sa femme, Olive (Dolly), et lui sont arrivés aux Samoa en 1953 en tant que pionniers spéciaux. Ron a été diplômé de Guiléad en 1961. Il est toujours pionnier spécial aux Samoa américaines.

      QUAND le gouvernement samoan a refusé de prolonger nos visas, Dolly et moi sommes partis pour les Samoa américaines. Le bateau nous a déposés sur le quai désert de Pago Pago à trois heures du matin. Nous étions les seuls proclamateurs du pays et avions 12 dollars en poche. Plus tard dans la matinée, le père d’un ancien étudiant de la Bible nous a aimablement offert de nous héberger. Nous dormions derrière un rideau, dans un coin de la pièce unique qui constituait sa maison. Même si nous voulions trouver notre propre logement, nous sommes allés prêcher, en commençant par la maison d’à côté.

      Quelques semaines après, nous avons loué un grand appartement dans le village de Fagatogo, au-dessus d’une épicerie. Il offrait des vues pittoresques sur la baie de Pago Pago, mais était complètement vide. Frère Knorr nous avait dit : “ Quand vous irez dans les îles du Pacifique, vous aurez sans doute peu de confort. Vous devrez peut-être même dormir par terre sur des cartons de publications dépliés. ” C’est donc ce que nous avons fait ! Il nous a fallu attendre plusieurs mois avant de pouvoir acheter un lit convenable, une table et des chaises. Mais nous étions contents d’avoir notre chez-​nous.

      Ma chère femme est décédée en 1985 ; toutefois, je sors prêcher presque tous les jours. Quand je repense à mes 50 ans de service en tant que pionnier et missionnaire, je peux dire sincèrement que j’en ai apprécié chaque journée !