Une autre créature étrange a été découverte dans ces lieux souterrains : le protée, une salamandre aveugle. En 1689 déjà, Janez Valvasor l’appelait le ‘ bébé dragon ’. Ce tout petit batracien a fait l’objet de nombreuses études scientifiques.

[Encadré/Illustration, page 24]

Le “ poisson humain ”

Le Proteus anguinus est connu sous le nom de poisson humain en raison de l’étrange couleur de sa peau, qui rappelle celle de certains humains. Ce vertébré amphibien ne se trouve que dans les eaux souterraines de la région karstique du nord-est de l’Italie, de la Slovénie et plus au sud. Sa peau incolore et ses yeux atrophiés ne le handicapent pas, puisqu’il vit dans l’obscurité totale, de l’état ovulaire à la mort. Fait étonnant, certains spécimens auraient vécu jusqu’à cent ans. En outre, le protée est capable de survivre plusieurs années sans manger !

[Indication d’origine]

Arne Hodalic/www.ipak.org