L’âge des colères

À deux ans environ, la plupart des bébés changent radicalement. Ils se mettent notamment à piquer des colères. C’est la fameuse “ crise des deux ans ”, une période éprouvante pour les parents. “ Non ! ”, “ Veux pas ! ” : tels sont soudain les mots préférés du rejeton. En proie à des sentiments contradictoires, il lui arrive de s’énerver et contre lui-​même et contre ses parents. Il veut être loin et près d’eux à la fois. Ses parents, désemparés, se demandent ce qu’il faut comprendre et, surtout, ce qu’il faut faire. Que se passe-​t-​il donc ?

Et bien, songez qu’un changement radical s’est produit dans sa vie. Récemment encore, il suffisait d’un piaillement pour que les adultes accourent. À présent, il commence à comprendre que son “ règne ” n’était que temporaire et qu’il va devoir accomplir au moins certaines choses lui-​même. Il prend de plus en plus conscience qu’il est dans une position de soumission, que pourrait résumer cette exhortation biblique : “ Enfants, obéissez en tout à vos parents. ” — Colossiens 3:20.

Durant cette période difficile, les parents devraient garder les rênes bien en main. S’ils le font avec fermeté mais amour, l’enfant s’adaptera à sa nouvelle condition. Cela le prépare à aborder d’autres étapes, extraordinaires, de sa croissance.

[Encadré, page 6]

POURQUOI IL RECOMMENCE...

“ Certains parents pensent que leur enfant fait un caprice parce qu’ils ne satisfont pas correctement à ses demandes, écrit John Rosemond dans Parents modernes au pouvoir (angl.). Il va de soi que, s’ils s’estiment responsables de sa colère, ils vont chercher à réparer les torts aussi vite que possible. Alors s’ils ont dit non, ils disent oui. S’ils ont donné une fessée à l’enfant, ils lui donnent plus que ce qu’il a demandé initialement, pour se déculpabiliser. Ces manœuvres fonctionnent. La crise cesse, les parents respirent et l’enfant, qui se rend compte que les caprices sont un bon moyen d’obtenir ce qu’il veut, en fera d’autres et des plus raffinés... ”

COLÈRES

“ Pendant la ‘ crise des deux ans ’, un enfant s’attend à obtenir tout ce qu’il veut. C’était le cas de notre fils. Si on n’accédait pas à ses désirs, il jetait des objets par terre. C’était notre premier enfant, alors nous n’avions aucune pratique de ce genre de caprices. Et quand on nous disait que c’était un comportement normal, ça ne nous consolait pas beaucoup. ” — Susan, Kenya.

“ Régulièrement, quand elle avait deux ans, notre fille se couchait par terre, pleurait, criait, donnait des coups de pied... C’était exaspérant ! Dans ces moments-​là, inutile d’essayer de lui parler. Alors mon mari et moi l’envoyions dans sa chambre et lui disions calmement que, quand ça irait mieux, elle pourrait en ressortir et que nous reparlerions de la question. Lorsqu’elle était calmée, l’un de nous allait la voir dans sa chambre et lui expliquait pourquoi sa conduite était inadmissible. Cette méthode marchait bien. Une fois, nous l’avons même entendue prier Dieu de lui pardonner. Ses colères ont fini par s’espacer, puis ont cessé. ” — Yolanda, Espagne.

“ Les bambins essaient de voir jusqu’où ils peuvent aller. En les laissant faire ce qu’on leur a clairement interdit, on leur envoie un message contradictoire. En étant fermes et conséquents avec nous-​mêmes, nous avons peu à peu appris aux nôtres que ce n’est pas en hurlant qu’on obtient ce qu’on veut. ” — Neil, Grande-Bretagne.