Le premier rapport d’activité émanant de Témoins de Jéhovah en Angola a été celui de Gray Smith et de sa femme Olga, un couple de pionniers sud-africains originaires du Cap. En juillet 1938, ils ont quitté Johannesburg au volant d’une voiture spécialement équipée de haut-parleurs pour diffuser des discours bibliques. Elle était bourrée de publications de la Société Tour de Garde. Au cours de leur voyage de trois mois, les Smith ont obtenu des abonnements à La Tour de Garde et distribué 8 158 bibles, livres et brochures. Ils ont répandu quantité de publications bibliques dans une vaste région, allant à la rencontre des habitants de Benguela, de Luanda, de Sá da Bandeira (aujourd’hui Lubango) et d’autres villes de l’ouest de l’Angola. Mais la Seconde Guerre mondiale ayant éclaté l’année suivante, il est devenu difficile de maintenir le contact avec ceux qui avaient manifesté de l’intérêt.

Pendant un temps, il y a eu peu de résultats tangibles à leur campagne de prédication. Néanmoins, le principe contenu en Ecclésiaste 11:1 s’est vérifié : “ Lance ton pain sur la surface des eaux, car au cours de nombreux jours tu le retrouveras. ”

Certaines graines de vérité ont mis des années à germer, comme en témoigne ce récit provenant de la province de Huíla. Bien des années après l’expédition des Smith, un certain M. Andrade se rappelait encore que, lorsqu’il avait 41 ans et vivait à Sá da Bandeira, il avait reçu des publications bibliques d’une personne d’Afrique du Sud qui traversait la région en voiture. À l’époque, il avait accepté le livre Richesses et un abonnement à La Tour de Garde.

[Illustrations, page 71]

Gray et Olga Smith.