Le gouvernement colonial tenait pour suspecte toute réunion de plus de deux personnes n’appartenant pas à la même famille. Les frères ont donc pris la précaution de changer les lieux de réunion et de s’assembler par petits groupes. Malgré tout, en 1961, 130 personnes ont assisté au Mémorial de la mort du Christ. Frères Mancoca et Filemon ont ensuite rendu visite à ceux qui avaient été présents pour s’assurer qu’ils étaient rentrés chez eux sans encombre. L’attention bienveillante qu’ils témoignaient aux autres chrétiens a fortifié ces derniers.

Dans cette période de tension, les Témoins n’étaient pas très chauds pour inviter à leurs réunions quiconque prétendait s’intéresser à la vérité. Néanmoins, au bout de deux ans, ils ont estimé qu’ils pouvaient sans risque inviter Silvestre. À la fin de sa première réunion, il a posé des questions sur le sabbat. Les réponses l’ont convaincu qu’il avait trouvé la vérité. Mais quelle valeur lui accordait-​il ? Son attachement à ses nouvelles croyances a été mis à l’épreuve dès la semaine suivante, le 25 juin 1961, au cours de la seconde réunion à laquelle il assistait. Cette dernière a été interrompue par une patrouille militaire. On a ordonné à tous les hommes de sortir et on les a battus avec des tubes en acier. Voici le récit de l’un de ces frères : “ Nous avons été battus comme on le ferait pour tuer un animal dépourvu de raison — oui, de la même manière qu’on assène des coups de gourdin à un cochon avant de l’égorger pour le vendre au marché. ” Silvestre Simão et les autres victimes portent encore les marques de ces coups.