« Ils se réjouirent de cet encouragement » (Actes 15:30-35)

15-16. Quelle a été l’issue de l’affaire de la circoncision, et comment expliquer un tel résultat ?

¹⁵ Le livre des Actes rapporte ensuite qu’à leur arrivée à Antioche, les hommes de la délégation de Jérusalem « réunirent tout le groupe et leur remirent la lettre ». Comment les frères d’Antioche ont-ils réagi aux instructions du collège central ? « Ils se réjouirent de cet encouragement » (Actes 15:30, 31). De plus, Judas et Silas « encouragèrent et fortifièrent les frères par de nombreux discours ». C’est en ce sens que ces deux hommes étaient des « prophètes », à peu près comme Barnabé, Paul et d’autres étaient appelés prophètes — terme qualifiant ceux qui annonçaient ou faisaient connaître la volonté de Dieu (Actes 13:1 ; 15:32 ; Ex. 7:1, 2).

¹⁶ Jéhovah a manifestement béni la totalité des mesures prises, puisqu’il a fait aboutir l’affaire à une solution heureuse. Quelle a été la clé de cette issue favorable ? Ce sont incontestablement les instructions du collège central, instructions claires, opportunes et fondées sur la Parole de Dieu ainsi que sur les indications de l’esprit saint. Mentionnons aussi la manière bienveillante et personnalisée de communiquer les décisions aux assemblées.

19-20. a) À quoi était-il visible que l’assemblée d’Antioche avait retrouvé la paix et l’unité ? b) Qu’ont pu faire ensuite Paul et Barnabé ?

¹⁹ L’assemblée d’Antioche avait très visiblement retrouvé la paix et l’unité. Au lieu de se disputer avec les frères de Jérusalem, les frères d’Antioche ont fait grand cas de la visite de Judas et de Silas, puisque c’est seulement après que ces deux hommes « eurent passé là quelque temps » qu’ils « les laissèrent retourner vers ceux qui les avaient envoyés [c’est-à-dire à Jérusalemd], en leur souhaitant bon voyage » (Actes 15:33). Nul doute que les frères de Jérusalem se sont réjouis eux aussi quand Judas et Silas leur ont raconté leur voyage. Grâce à la faveur imméritée de Jéhovah, les deux frères avaient excellemment accompli leur mission !

²⁰ Paul et Barnabé, restés à Antioche, pouvaient désormais s’employer à donner un élan vigoureux à l’œuvre d’évangélisation, ce que font aujourd’hui les responsables itinérants dans les assemblées qui leur sont confiées (Actes 13:2, 3).