Pendant que les hommes dormaient, son ennemi est venu et a semé de la mauvaise herbe par-dessus, au milieu du blé, et s’en est allé. Quand la plante a germé et produit du fruit, alors la mauvaise herbe est apparue elle aussi. Les esclaves du maître de maison se sont donc avancés et lui ont dit : ‘ Maître, n’as-​tu pas semé de la belle semence dans ton champ ? Comment se fait-​il donc qu’il s’y trouve de la mauvaise herbe ? ’ Il leur a dit : ‘ Un ennemi, un homme, a fait cela. ’ Ils lui ont dit : ‘ Veux-​tu donc que nous sortions la ramasser ? ’ Il a dit : ‘ Non, pour que vous ne risquiez pas, en ramassant la mauvaise herbe, de déraciner le blé avec elle. Laissez l’un et l’autre croître ensemble jusqu’à la moisson ;

5. Qui est l’ennemi et que représente la mauvaise herbe ?

⁵ Qui est l’ennemi et que représente la mauvaise herbe ? Jésus a révélé que l’ennemi, “ c’est le Diable ”. La mauvaise herbe symbolise “ les fils du méchant ”. (Mat. 13:25, 38, 39.) Au sens littéral, la “ mauvaise herbe ” dont Jésus parlait était sans doute l’ivraie. Tant qu’elle est en herbe, cette plante toxique ressemble beaucoup au blé. Quelle image appropriée pour parler des imposteurs, ceux qui prétendent être les fils du royaume mais qui ne produisent pas le fruit escompté ! Ces hypocrites, qui se disent disciples de Christ, font en réalité partie de la “ semence ” de Satan le Diable ! — Gen. 3:15.

6. a) Quand “ la mauvaise herbe ” a-​t-​elle commencé à apparaître ? b) En quel sens ‘ les hommes dormaient-​ils ’ ?

⁶ Quand “ la mauvaise herbe ” est-​elle apparue ? “ Pendant que les hommes dormaient ”, précise Jésus (Mat. 13:25). À quelle époque cela correspond-​il ? Les paroles que Paul a adressées aux anciens d’Éphèse nous donnent la réponse : “ Je sais qu’après mon départ des loups tyranniques entreront chez vous et qu’ils ne traiteront pas le troupeau avec tendresse, et que, du milieu même de vous, des hommes se lèveront et diront des choses perverses pour entraîner les disciples à leur suite. ” (Actes 20:29, 30). Il a ensuite exhorté ces anciens à se tenir éveillés sur le plan spirituel. À mesure que les apôtres, qui faisaient “ obstacle ” à l’apostasie, se sont endormis dans la mort, de nombreux chrétiens se sont endormis spirituellement parlant. (Lire 2 Thessaloniciens 2:3, 6-8.) C’est à cette époque qu’a commencé une apostasie massive.

7. Une partie du blé s’est-​elle transformée en mauvaise herbe ? Expliquez.

⁷ Jésus n’a pas dit que le blé se transformerait en mauvaise herbe, mais que la mauvaise herbe serait semée au milieu du blé. Ainsi, dans cet exemple, il n’est pas question de chrétiens authentiques qui abandonneraient la vérité. Jésus voulait plutôt mettre en évidence que Satan chercherait à tout prix à corrompre la congrégation chrétienne en y introduisant des éléments malfaisants. Alors que Jean, le dernier apôtre, vivait ses dernières années, cette apostasie se manifestait déjà ouvertement. — 2 Pierre 2:1-3 ; 1 Jean 2:18.

“ Laissez l’un et l’autre croître ensemble jusqu’à la moisson ”

8, 9. a) Pourquoi le commandement du Maître était-​il certainement très logique pour les auditeurs de Jésus ? b) Au cours des siècles, comment le blé et l’ivraie ont-​ils poussé ensemble ?

⁸ Les esclaves du Maître viennent l’informer du problème et lui demandent : ‘ Veux-​tu donc que nous sortions ramasser la mauvaise herbe ? ’ (Mat. 13:27, 28). La réponse du Maître pourrait nous surprendre. En effet, il leur dit de laisser le blé et la mauvaise herbe croître ensemble jusqu’à la moisson. Pour les disciples, ce commandement était certainement très logique. Ils savaient qu’il est particulièrement difficile de différencier le blé de l’ivraie. De plus, ceux qui connaissaient l’agriculture savaient qu’en général les racines de l’ivraie s’entremêlent à celles du bléc. Nous comprenons dès lors pourquoi le Maître a demandé à ses esclaves d’attendre.

⁹ Par le fait, au cours des siècles, les diverses sectes de la chrétienté ont produit une quantité phénoménale de mauvaise herbe : d’abord au sein des Églises catholique et orthodoxe, puis au sein des nombreux groupes protestants qui sont apparus. Dans le même temps, quelques graines de blé authentique ont été semées dans le champ qu’est le monde. Dans l’exemple de Jésus, le maître de maison a attendu patiemment durant une longue période, le temps que croissent les plantes, jusqu’à la moisson qui, elle, serait relativement courte.