1. a) À quelles qualités de Jéhovah un chrétien pourrait-​il s’intéresser ? b) Quel profit retirerons-​nous d’un examen des qualités divines ?

QUAND tu penses à la personnalité de Jéhovah, quelles qualités te viennent à l’esprit ? Beaucoup d’entre nous mentionneront peut-être l’amour, la justice, la sagesse et la puissance. Pourtant, nous savons que le Créateur possède bien d’autres qualités attachantes. En fait, nous pourrions en compter plus de 40, chacune ayant été examinée dans nos publications. Imagine la somme de vérités fascinantes que ton étude familiale ou individuelle peut te révéler sur Jéhovah ! Quel profit retirerons-​nous d’un tel examen ? Nous apprécierons davantage la personnalité de notre Père céleste. Et plus nous l’apprécierons, plus nous aurons envie de prendre Dieu pour modèle et de nous approcher de lui (Jos. 23:8 ; Ps. 73:28).

2. a) Illustre comment nous pourrions apprécier davantage les qualités de Jéhovah. b) Qu’allons-​nous étudier dans cette série d’articles ?

² Mais que signifie le verbe « apprécier » ? Dans l’emploi que nous en ferons, il signifie reconnaître la valeur, la qualité ou l’importance de quelque chose. C’est souvent un processus graduel. Par exemple, nous apprécions progressivement un plat en commençant par en sentir les arômes, puis en en dégustant une bouchée après l’autre et enfin en le préparant nous-​mêmes. Pareillement, nous apprécierons de plus en plus une qualité de Jéhovah en commençant par la découvrir, puis en y réfléchissant et enfin en la reflétant au quotidien (Éph. 5:1). Le présent article et les deux qui suivent ont pour objectif de nous faire apprécier davantage des qualités de Dieu auxquelles nous pensons peut-être moins souvent qu’à ses quatre attributs. Pour chacune d’elles, nous nous demanderons : En quoi consiste-​t-​elle ? Comment Jéhovah la manifeste-​t-​il ? Et comment l’imiter à cet égard ?

JÉHOVAH EST ABORDABLE

3, 4. a) Comment décrirais-​tu une personne abordable ? b) Comment Jéhovah nous assure-​t-​il qu’il est abordable ?

³ Commençons par parler du caractère abordable de Jéhovah. Comment décrirais-​tu une personne abordable ? Peut-être diras-​tu : « C’est quelqu’un d’aimable, de disponible et d’un abord facile. » En général, on discerne si une personne est abordable en l’écoutant ou en observant le langage de son corps, comme ses gestes, les expressions de son visage et d’autres indices muets.

⁴ Comment la nature abordable de Jéhovah se manifeste-​t-​elle ? Bien qu’il soit le Créateur tout-puissant de l’univers immense, Jéhovah nous assure qu’il est disposé à écouter et à exaucer nos prières, et qu’il en a le vif désir (lire Psaume 145:18 ; Isaïe 30:18, 19). Nous pouvons lui parler longuement, n’importe quand et n’importe où. Nous pouvons nous adresser à lui librement, sans craindre qu’il nous le reproche (Ps. 65:2 ; Jacq. 1:5). Dans sa Parole, il se décrit en termes humains pour montrer qu’il tient à ce que les humains « l’abordent ». Par exemple, le psalmiste David a écrit que « les yeux de Jéhovah sont vers » nous et que sa main « droite [nous] tient ferme » (Ps. 34:15 ; 63:8). Le prophète Isaïe a comparé Jéhovah à un berger : « De son bras il rassemblera les agneaux ; et sur son sein il les portera » (Is. 40:11). Te rends-​tu compte ? Jéhovah veut que tu sois aussi proche de lui qu’un agneau blotti contre la poitrine d’un berger bienveillant. Quel Père abordable ! Comment l’imiter ?

UNE QUALITÉ INESTIMABLE

5. Pourquoi les anciens doivent-​ils absolument être abordables ?

⁵ Récemment, des frères et sœurs zélés de différentes parties du monde ont été invités à répondre à la question : « Qu’apprécies-​tu le plus chez un ancien ? » La réponse a été presque unanime : « Qu’il soit abordable. » Évidemment, tout chrétien est tenu de cultiver pleinement cette qualité. Mais c’est particulièrement vrai pour les anciens (Is. 32:1, 2). Citant une raison pour laquelle elle trouve cette qualité essentielle, une sœur a dit : « Quelles que soient les belles qualités d’un ancien, on n’en profitera que s’il est abordable. » Vois-​tu la logique de cette remarque ? Mais comment se montre-​t-​on abordable ?

6. Qu’est-​il indispensable de faire pour être abordable ?

⁶ Pour être abordable, il est indispensable de s’intéresser sincèrement aux autres. Si un ancien se soucie de ses frères et est prêt à se dépenser pour eux, tous, y compris les jeunes, le ressentiront (Marc 10:13-16). Carlos, 12 ans, dit : « À la Salle du Royaume, je vois les anciens sourire et être gentils, et j’aime ça. » Bien sûr, un ancien ne se contentera pas de dire qu’il est abordable. Il le sera (1 Jean 3:18). Comment ?

7. Pourquoi l’insigne de l’assemblée de district donne-​t-​il souvent lieu à des conversations, et quel enseignement en tirons-​nous ?

⁷ Réfléchis à cette anecdote : Il y a quelque temps, après avoir assisté à une assemblée de district à l’étranger, un frère continuait de porter son insigne dans l’avion qui le ramenait chez lui. Remarquant l’insigne et son inscription, « Que le Royaume de Dieu vienne ! », le steward lui a dit : « Oui, qu’il vienne... J’aimerais bien qu’on parle de cette question. » Un peu plus tard, les deux hommes ont pu en parler et le steward a volontiers accepté nos périodiques. Nombre d’entre nous ont vécu ce genre de choses. Mais pourquoi l’insigne de l’assemblée donne-​t-​il souvent lieu à des conversations ? Parce qu’il dit en quelque sorte : « N’hésitez pas à m’aborder. Demandez-​moi où je me rends. » L’insigne est une marque visible indiquant que nous sommes tout disposés à parler de nos croyances. De même, les surveillants chrétiens veulent donner des signes visibles qui disent à leurs compagnons : « N’hésitez pas à m’aborder. » Quels sont quelques-uns de ces signes ?

8. À quoi l’intérêt sincère des anciens se voit-​il, et quels bienfaits la congrégation en retire-​t-​elle ?

⁸ Si les coutumes diffèrent parfois d’un pays à l’autre, en général, un sourire avenant, une poignée de main chaleureuse ou une salutation détendue sont des marques d’intérêt sincère. Qui devrait faire le premier pas à cet égard ? Quel exemple Jésus donne-​t-​il ? Matthieu rapporte que, lors d’une réunion avec ses disciples, « Jésus s’avança et leur parla » (Mat. 28:18). De même aujourd’hui, les anciens prennent l’initiative d’aller vers leurs compagnons pour leur parler. Quels bienfaits la congrégation en retire-​t-​elle ? Une pionnière de 88 ans déclare : « Les sourires chaleureux et les paroles encourageantes que les anciens m’adressent quand j’entre dans la Salle du Royaume les rendent chers à mon cœur. » Une autre sœur fidèle ajoute : « Ça n’a peut-être l’air de rien, mais quand un ancien m’accueille à la réunion avec un sourire, ça représente beaucoup pour moi. »

ABORDABLE ET DISPONIBLE

9, 10. a) Quel bel exemple Jéhovah nous donne-​t-​il ? b) Comment les anciens se rendent-​ils disponibles ?

⁹ Évidemment, on ne peut pas être abordable si on n’est pas disponible. Jéhovah nous donne l’exemple : « Il [n’est] pas loin de chacun de nous » (Actes 17:27). Les anciens peuvent se rendre disponibles notamment en prévoyant du temps avant et après les réunions pour parler avec leurs frères et sœurs, jeunes et moins jeunes. Un pionnier confie : « Quand un ancien me demande comment je vais et qu’il s’arrête pour écouter ma réponse, je me sens apprécié. » Une sœur qui sert Jéhovah depuis près de 50 ans dit : « Les anciens qui prennent le temps de me parler après la réunion me donnent le sentiment que je compte. »

¹⁰ Bien entendu, les bergers chrétiens doivent s’acquitter d’autres responsabilités. Mais aux réunions, leur objectif premier devrait être de s’occuper des brebis.

JÉHOVAH EST IMPARTIAL

11, 12. a) Qu’est-​ce que l’impartialité ? b) Quel exemple d’impartialité Jéhovah est-​il pour nous ?

¹¹ L’impartialité est une autre qualité admirable de Jéhovah. Qu’est-​ce que c’est ? C’est l’équité, l’absence de parti pris ou de favoritisme. La véritable impartialité suppose deux choses : un état d’esprit et des actes. Pourquoi ces deux aspects sont-​ils nécessaires ? Parce qu’une personne ne traitera son prochain avec impartialité que si elle est impartiale. Dans les Écritures grecques chrétiennes, l’expression « n’est pas partial » signifie littéralement « ne reçoit pas le visage », autrement dit, ne préfère pas un visage à un autre (Actes 10:34, Bible annotée, note). Ainsi, l’impartial ne regarde pas à l’apparence ou à la situation d’une personne, mais à ce qu’elle est intérieurement.

¹² Jéhovah est le modèle suprême d’impartialité. On lit dans sa Parole qu’il « n’est pas partial » ou qu’il « ne se montre partial envers personne » (lire Actes 10:34, 35 ; Deutéronome 10:17). Une situation survenue aux jours de Moïse le prouve.

13, 14. a) Quel problème les filles de Tselophehad ont-​elles rencontré ? b) Comment l’impartialité divine s’est-​elle manifestée ?

¹³ Juste avant l’entrée des Israélites en Terre promise, cinq sœurs célibataires rencontrent un problème. Lequel ? Comme toutes les familles israélites, la leur doit recevoir les terres attribuées à leur père, Tselophehad, de la tribu de Manassé (Nomb. 26:52-55). Toutefois, Tselophehad est mort. Selon la coutume, le droit de prendre possession de ces terres revient aux fils du défunt, mais celui-ci n’a eu que des filles (Nomb. 26:33). En l’absence d’héritier, la propriété familiale va-​t-​elle être donnée à des membres de leur parenté, et les filles se retrouver sans héritage ?

¹⁴ Les cinq sœurs vont voir Moïse et lui demandent : « Pourquoi le nom de notre père serait-​il retranché du milieu de sa famille, parce qu’il n’a pas eu de fils ? » Elles supplient : « Oh ! donne-​nous une propriété au milieu des frères de notre père ! » Moïse réagit-​il en disant : « La règle n’admet aucune exception » ? Non, il « présenta leur cause devant Jéhovah » (Nomb. 27:2-5). Comment Jéhovah réagit-​il ? Il dit à Moïse : « Les filles de Tselophehad parlent bien. Tu dois absolument leur donner une propriété en héritage au milieu des frères de leur père, et tu devras leur faire passer l’héritage de leur père. » Jéhovah va même plus loin : il transforme l’exception en règle. Il ordonne à Moïse : « Si un homme, quel qu’il soit, meurt sans avoir de fils, alors vous devrez faire passer son héritage à sa fille » (Nomb. 27:6-8 ; Jos. 17:1-6). Désormais, toute femme israélite se trouvant dans la même détresse sera protégée.

15. a) Comment Jéhovah traite-​t-​il ses adorateurs, même quand ils sont vulnérables ? b) Quels autres récits bibliques illustrent l’impartialité de Jéhovah ?

¹⁵ Quelle décision bienveillante et impartiale ! Jéhovah a accordé à ces femmes, qui se trouvaient dans une situation précaire, autant de dignité qu’aux Israélites jouissant d’une situation favorable (Ps. 68:5). Et ce n’est là qu’un des nombreux récits bibliques illustrant cette vérité réconfortante : Jéhovah traite ses adorateurs avec impartialité (1 Sam. 16:1-13 ; Actes 10:30-35, 44-48).

NOUS POUVONS IMITER JÉHOVAH

16. Comment refléter de plus près l’impartialité de Jéhovah ?

¹⁶ Comment refléter l’impartialité divine ? On s’en souvient, l’impartialité comprend deux aspects : nous ne traiterons les autres avec impartialité que si nous sommes impartiaux. Nous nous estimons peut-être ouverts d’esprit et impartiaux. Mais reconnaissons-​le, il n’est pas toujours facile de s’évaluer objectivement. Alors comment savoir si les autres te trouvent impartial ? Eh bien, pour savoir ce qu’on pensait de lui, Jésus a demandé à des amis de confiance : « Qui les hommes disent-​ils qu’est le Fils de l’homme ? » (Mat. 16:13, 14). Pourquoi ne pas l’imiter ? Tu pourrais demander à un ami dont tu ne doutes pas de la franchise si tu as la réputation d’être impartial. S’il avoue déceler chez toi des traces de partialité liée à la race, au rang social ou à la situation économique, que devrais-​tu faire ? Prie Jéhovah avec ferveur, supplie-​le de t’aider à changer de mentalité afin qu’elle reflète plus pleinement son impartialité (Mat. 7:7 ; Col. 3:10, 11).

17. De quelles façons pouvons-​nous nous montrer impartiaux ?

¹⁷ Dans la congrégation chrétienne, nous manifestons notre désir de refléter l’impartialité divine en traitant tous nos frères et sœurs avec respect et bonté de cœur. Par exemple, nous ferons preuve d’hospitalité envers tous, y compris ceux qui n’ont pas la même éducation que nous, les pauvres, les orphelins et les veuves (lire Galates 2:10 ; Jacques 1:27). Dans l’œuvre de prédication du Royaume, nous annonçons la bonne nouvelle avec impartialité à des gens de toutes sortes, y compris aux étrangers. Ne sommes-​nous pas heureux de disposer de publications bibliques en plus de 600 langues ? Quelle preuve tangible d’impartialité !

18. Comment, personnellement, montreras-​tu que tu apprécies la nature abordable et impartiale de Jéhovah ?

¹⁸ Ainsi, quand nous prenons le temps de réfléchir à la façon dont Jéhovah se montre abordable et impartial, nous apprécions davantage sa personnalité. Et plus nous l’apprécions, plus nous devrions avoir envie de refléter les qualités divines, en les manifestant envers nos compagnons chrétiens ou envers les gens à qui nous prêchons.

1, 2. Quelle possibilité s’offre aux amis de Jéhovah ?

« ÉTANT mariés depuis près de 35 ans, dit Monika, mon mari et moi nous nous connaissons très bien. Pourtant, nous continuons d’en apprendre l’un sur l’autre ! » Nombre de conjoints et d’amis font sans aucun doute le même constat que cette chrétienne.

² Nous prenons plaisir à toujours mieux connaître ceux que nous aimons. Cependant, de toutes les amitiés que nous pouvons nouer, aucune n’est aussi importante que l’amitié avec Jéhovah. Nous ne saurons jamais tout sur lui (Rom. 11:33). Au fil de l’éternité, nous aurons la possibilité et la joie d’apprécier toujours plus ses qualités (Eccl. 3:11).

3. Qu’allons-​nous examiner dans cet article ?

³ L’article précédent nous a aidés à apprécier davantage la nature abordable et impartiale de Jéhovah. Examinons maintenant deux autres de ses qualités attachantes : sa générosité et sa nature raisonnable. Ainsi, nous mesurerons plus pleinement combien « Jéhovah est bon pour tous » et combien « ses miséricordes sont sur toutes ses œuvres » (Ps. 145:9).

JÉHOVAH EST GÉNÉREUX

4. Par quoi se caractérise fondamentalement la vraie générosité ?

⁴ Qu’est-​ce que la générosité ? La réponse ressort de ce que Jésus a dit selon Actes 20:35 : « Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. » Par cette déclaration toute simple, Jésus a mis en évidence une caractéristique fondamentale de la vraie générosité. Une personne généreuse donne volontiers — et avec joie — de son temps, de son énergie et de ses ressources. En réalité, la générosité se mesure, non pas à la taille du cadeau, mais au mobile qui pousse à l’offrir (lire 2 Corinthiens 9:7). Personne n’est plus généreux que Jéhovah, le « Dieu heureux » (1 Tim. 1:11).

5. Comment Jéhovah se montre-​t-​il généreux ?

⁵ Comment Jéhovah se montre-​t-​il généreux ? Il pourvoit aux besoins de tous les humains, y compris de ceux qui ne l’adorent pas encore. Oui, « Jéhovah est bon pour tous ». Il « fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et [...] pleuvoir sur les justes et sur les injustes » (Mat. 5:45). C’est pourquoi, parlant de Jéhovah, l’apôtre Paul a pu dire à des non-croyants : « Il a fait du bien, vous donnant du ciel pluies et saisons fécondes, comblant vos cœurs de nourriture et de gaieté » (Actes 14:17). C’est évident, Jéhovah est généreux envers tous les humains (Luc 6:35).

6, 7. a) Aux besoins de qui Jéhovah est-​il particulièrement heureux de pourvoir ? b) Montre par un exemple comment Jéhovah pourvoit aux besoins de ses adorateurs.

⁶ Jéhovah est particulièrement heureux de pourvoir aux besoins de ses adorateurs. Le roi David a constaté : « J’étais un jeune homme, j’ai même vieilli, et pourtant je n’ai pas vu le juste complètement abandonné, ni sa descendance cherchant du pain » (Ps. 37:25). De nombreux chrétiens fidèles ont vu Jéhovah prendre ainsi soin d’eux. Citons un exemple.

⁷ Il y a quelques années, Nancy, ministre à plein temps, a rencontré une situation difficile. « La veille de payer mon loyer, il me manquait 51 euros, se rappelle-​t-​elle. Je me demandais bien comment j’allais trouver cette somme. J’ai donc prié à ce sujet, puis je suis allée travailler au restaurant où j’étais serveuse. Ce soir-​là, je ne m’attendais pas à recevoir beaucoup de pourboires, parce que c’était habituellement une période creuse de la semaine. Mais à ma grande surprise, il y a eu pas mal de clients. Quand j’ai terminé mon service, j’ai compté mes pourboires. J’avais... 51 euros ! » Nancy est convaincue que, dans sa générosité, Jéhovah lui a fourni exactement ce qui lui manquait (Mat. 6:33).

8. Quel est le don le plus généreux de Jéhovah ?

⁸ Le don le plus généreux de Jéhovah est accessible à tous. De quoi s’agit-​il ? Du sacrifice rédempteur de son Fils. Jésus a dit : « Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle » (Jean 3:16). Dans ce passage, le terme « monde » désigne l’humanité. Oui, le don le plus généreux de Jéhovah est à la portée de tous ceux qui l’acceptent. Celui qui a foi en Jésus recevra la vie en abondance, la vie éternelle ! (Jean 10:10). Existe-​t-​il plus belle preuve de la générosité divine ?

IMITE LA GÉNÉROSITÉ DE JÉHOVAH

9. Comment imiter la générosité divine ?

⁹ Comment imiter la générosité divine ? Jéhovah « nous procure richement toutes choses pour que nous en jouissions ». Nous devrions donc être « prêts à partager » avec d’autres, contribuant ainsi à leur joie (1 Tim. 6:17-19). Nous employons de bon cœur nos ressources pour donner à ceux que nous aimons ou qui sont dans le besoin (lire Deutéronome 15:7). Qu’est-​ce qui peut stimuler notre générosité ? Voici ce que font certains chrétiens : Chaque fois qu’ils reçoivent un cadeau, ils cherchent une occasion d’en faire un à quelqu’un d’autre. La congrégation chrétienne compte un grand nombre de frères et sœurs qui cultivent la générosité.

10. Quelle est une des meilleures façons d’être généreux ?

¹⁰ Une des meilleures façons d’être généreux consiste à donner de soi en paroles et en actes. Par exemple ? Utilisons notre temps et notre énergie pour aider et encourager les autres (Gal. 6:10). Afin de nous évaluer sous ce rapport, demandons-​nous : « Les autres me sentent-​ils disposé à donner de moi-​même et à les écouter ? Si quelqu’un me demande de lui donner un coup de main ou de faire une course, est-​ce que je réponds présent chaque fois que c’est possible ? Quand, pour la dernière fois, ai-​je félicité sincèrement un membre de ma famille ou un compagnon chrétien ? » Si nous « a[vons] l’habitude de donner », nous ne pourrons que nous rapprocher de Jéhovah et de nos amis (Luc 6:38 ; Prov. 19:17).

11. Quelles sont quelques façons d’être généreux envers Jéhovah ?

¹¹ Nous pouvons aussi être généreux envers Jéhovah. « Honore Jéhovah de tes choses de valeur », encouragent les Écritures (Prov. 3:9). Notre temps, notre énergie et nos ressources sont autant de « choses de valeur » que nous pouvons mettre généreusement à son service. Même les jeunes enfants peuvent apprendre à être généreux envers Jéhovah. Jason déclare : « Quand nous faisons une offrande à la Salle du Royaume, ce sont les enfants qui déposent l’argent dans la boîte. Ils sont ravis, car c’est une façon pour eux de “donner quelque chose à Jéhovah”. » Un enfant qui connaît la joie de donner à Jéhovah quand il est petit continuera probablement une fois adulte (Prov. 22:6).

JÉHOVAH EST RAISONNABLE

12. Que signifie être raisonnable ?

¹² La personnalité de Jéhovah est également attachante parce qu’il est raisonnable. Que signifie être raisonnable ? Le terme original que la Traduction du monde nouveau rend souvent par « raisonnable » signifie littéralement « indulgent, conciliant » (Tite 3:1, 2, note). Une personne raisonnable ne s’attache pas systématiquement à la lettre de la loi, ni ne se montre inutilement sévère ou stricte. Elle s’efforce plutôt de traiter les autres avec douceur et de tenir compte de leur situation. Elle est disposée à les écouter et, quand c’est possible, à céder et à revoir ses exigences.

13, 14. a) Comment Jéhovah se montre-​t-​il raisonnable ? b) Que nous apprend la façon dont Jéhovah a traité Lot sur ce que signifie être raisonnable ?

¹³ Comment Jéhovah se montre-​t-​il raisonnable ? Avec bienveillance, il prend en considération les sentiments de ses serviteurs et il est souvent disposé à accéder à leurs demandes. Regarde comment il a traité le juste Lot. Ayant décidé de détruire les villes de Sodome et Gomorrhe, il lui donne l’ordre formel de fuir vers les montagnes. Mais, pour certaines raisons, Lot le supplie de l’autoriser à se réfugier ailleurs. Rends-​toi compte : Lot demande en réalité à Jéhovah de modifier ses instructions ! (lire Genèse 19:17-20).

¹⁴ Il pourrait être tentant de juger Lot faible ou désobéissant. Jéhovah n’était-​il pas capable de le garder en vie n’importe où ? Ses craintes étaient donc injustifiées. Reste qu’il avait peur : Lot ressentait ce qu’il ressentait et Jéhovah a fait preuve de souplesse. Il lui a permis de fuir vers une ville qu’il avait prévu de détruire (lire Genèse 19:21, 22). C’est évident, Jéhovah n’est ni strict ni rigide. Il est conciliant et raisonnable.

15, 16. Comment la Loi mosaïque reflétait-​elle la nature raisonnable de Jéhovah ? (voir illustration du titre).

¹⁵ Voyons à présent comment la nature raisonnable de Jéhovah transparaissait dans la Loi mosaïque. Si un Israélite était trop pauvre pour offrir un agneau ou une chèvre en sacrifice, il pouvait offrir deux tourterelles ou deux pigeons. Et s’il était pauvre au point de ne même pas pouvoir se procurer deux pigeons ? Jéhovah lui permettait alors d’offrir un peu de farine. Toutefois, note bien cette précision : il ne devait pas amener n’importe quelle farine, mais de la « fleur de farine », celle qu’on utilisait pour les invités de marque (Gen. 18:6). Pourquoi n’est-​ce pas un détail ? (lire Lévitique 5:7, 11).

¹⁶ Imagine que tu sois un Israélite ayant peu de moyens. Tu arrives au tabernacle avec la petite quantité de farine que tu comptes offrir et tu remarques des Israélites plus riches qui apportent du bétail. Avec ton offrande de farine apparemment de peu de valeur, tu es peut-être mal à l’aise. Puis tu te rappelles qu’aux yeux de Jéhovah ton offrande a une grande valeur. Pourquoi ? Notamment parce qu’il a exigé que la farine soit de haute qualité. C’est comme s’il avait dit au pauvre : « Je sais que tu ne peux pas offrir autant que d’autres, mais je sais que tu m’offres ce que tu as de meilleur. » Jéhovah se montre assurément raisonnable en tenant compte des limites et de la situation de ses serviteurs (Ps. 103:14).

17. Quelle sorte de service peux-​tu être sûr que Jéhovah accepte ?

¹⁷ Voilà qui nous réconforte : Jéhovah, le Dieu raisonnable, accepte notre service pourvu que nous l’offrions de toute notre âme (Col. 3:23). Constance, une sœur italienne âgée, a dit : « Parler aux autres de mon Créateur, c’est ce que j’ai toujours aimé le plus. C’est pourquoi je continue de prêcher et de conduire des études bibliques. Il m’arrive de regretter que ma santé m’empêche d’en faire plus. Mais je sais que Jéhovah connaît mes limites, qu’il m’aime et qu’il accorde du prix à ce que je suis en mesure de faire. »

IMITE LE DIEU RAISONNABLE

18. Comment les parents pourraient-​ils imiter Jéhovah ?

¹⁸ Comment imiter Jéhovah, le Dieu raisonnable ? Réfléchis de nouveau à la façon dont il a traité Lot. Bien que détenant l’autorité, il l’a gentiment écouté exprimer ses sentiments. Puis il a accédé à sa demande. Si tu as des enfants, comment l’imiter ? Peux-​tu écouter leurs demandes et y accéder si rien ne s’y oppose ? À ce sujet, La Tour de Garde du 1^er septembre 2007 suggérait aux parents de faire participer leurs enfants à l’élaboration des règles de la maison. Par exemple, certains décident d’imposer à leurs enfants une heure précise à laquelle rentrer, et ils en ont parfaitement le droit. Malgré tout, les parents chrétiens peuvent écouter l’avis de leurs enfants. Ils décideront alors peut-être de modifier l’heure fixée dans la mesure où aucun principe biblique n’est enfreint. Ils constateront alors sans doute que, quand leur avis a été pris en considération, les enfants comprennent mieux les règles de la maison et les suivent plus facilement.

19. Comment les anciens peuvent-​ils s’efforcer d’imiter le Dieu raisonnable ?

¹⁹ Les anciens des congrégations s’efforcent d’imiter le Dieu raisonnable en tenant compte de la situation de leurs compagnons chrétiens. Souviens-​toi : Jéhovah accordait du prix même aux sacrifices des Israélites pauvres. Pareillement, l’âge, une mauvaise santé ou d’autres limites empêchent certains de nos chers frères et sœurs de se dépenser autant qu’ils le voudraient dans le ministère. Que faire si cette situation les décourage ? Les anciens peuvent les rassurer en leur rappelant gentiment que Jéhovah les aime, car ils donnent le meilleur d’eux-​mêmes (Marc 12:41-44).

20. Être raisonnable signifie-​t-​il s’économiser au service de Dieu ? Explique.

²⁰ Bien sûr, il ne faut pas confondre être raisonnable avec s’économiser au service de Dieu parce qu’on est bon avec soi-​même (Mat. 16:22). Nous ne voudrions certainement pas nous laisser vivre sous prétexte qu’il faut être raisonnable. Chacun doit plutôt « fai[re] de vigoureux efforts » pour soutenir les intérêts du Royaume (Luc 13:24). En réalité, nous nous efforçons de concilier deux principes. D’une part, nous faisons de vigoureux efforts au service de Dieu, nous ne nous économisons pas. D’autre part, nous nous rappelons que Jéhovah ne nous demande jamais plus que ce que nous pouvons donner. Si nous lui donnons le meilleur, soyons sûrs qu’il en est heureux. N’est-​ce pas une joie de servir un Maître aussi reconnaissant et raisonnable ? Dans l’article suivant, nous examinerons deux autres facettes de la personnalité attachante de Jéhovah (Ps. 73:28).

1, 2. a) Pourquoi apprécions-​nous les amis fidèles et prêts à pardonner ? b) À quelles questions allons-​nous répondre ?

COMMENT définirais-​tu un véritable ami ? Ashley, une chrétienne, répond : « Je dirais qu’un véritable ami est quelqu’un qui est toujours là pour toi et qui te pardonne quand tu le déçois. » Qui n’apprécie pas les amis fidèles et disposés à pardonner ? Grâce à eux, nous nous sentons en sécurité et aimés (Prov. 17:17).

² Jéhovah est l’Ami le plus fidèle et le plus disposé à pardonner que nous puissions avoir. D’où ces paroles du psalmiste : « Toi, ô Jéhovah, tu es bon et prêt à pardonner ; abondante est la bonté de cœur [ou “amour fidèle”] envers tous ceux qui t’invoquent » (Ps. 86:5). Que sont la fidélité et la disposition à pardonner ? Comment Jéhovah les manifeste-​t-​il ? Enfin, comment suivre son exemple ? Les réponses à ces questions augmenteront notre amour pour notre meilleur Ami, Jéhovah. Elles nous aideront également à renforcer nos autres amitiés (1 Jean 4:7, 8).

JÉHOVAH EST FIDÈLE

3. Qu’est-​ce que la fidélité ?

³ La fidélité est une qualité chaleureuse qui comporte les notions de dévouement, de loyauté et d’allégeance indéfectible. Une personne fidèle n’est pas changeante. Elle s’attache à un être (ou à un objet) et, même dans des circonstances difficiles, ne s’en détache pas. Jéhovah est, à n’en pas douter, « le Fidèle » par excellence (Rév. 16:5).

4, 5. a) Comment Jéhovah manifeste-​t-​il sa fidélité ? b) Pourquoi réfléchir aux actes de fidélité de Jéhovah nous rendra-​t-​il plus forts ?

⁴ Comment Jéhovah manifeste-​t-​il la fidélité ? Jamais il n’abandonne ses adorateurs fidèles. L’un d’eux, le roi David, a pu en témoigner (lire 2 Samuel 22:26). Durant ses épreuves, Jéhovah l’a fidèlement guidé, protégé et délivré (2 Sam. 22:1). David savait que la fidélité divine est bien plus qu’un mot. Pourquoi Jéhovah s’est-​il montré fidèle envers lui ? Parce que David lui-​même était fidèle. Jéhovah aime la fidélité de ses serviteurs et, en retour, il se montre fidèle envers eux (Prov. 2:6-8).

⁵ Réfléchir aux actes de fidélité de Jéhovah peut nous rendre plus forts. « Ça m’aide vraiment de lire comment Jéhovah a agi envers David en temps de détresse, dit Reed, un frère attaché à Dieu. Même quand il était en fuite, qu’il allait d’une grotte à l’autre, Jéhovah a toujours veillé sur lui. C’est très encourageant ! Ça me rappelle qu’en toute circonstance, même quand la situation semble la plus désespérée, tant que je lui resterai fidèle, Jéhovah sera là. » N’est-​ce pas aussi ton sentiment ? (Rom. 8:38, 39).

6. De quelles autres manières Jéhovah se montre-​t-​il fidèle, et quels bienfaits en retirent ses adorateurs ?

⁶ De quelles autres manières Jéhovah se montre-​t-​il fidèle ? En ne dérogeant pas à ses normes. « Jusqu’à votre vieillesse je suis le Même », nous promet-​il (Is. 46:4). Toutes ses décisions sont fondées sur ses normes, immuables, du bien et du mal (Mal. 3:6). De plus, il est de parole, il tient ses promesses (Is. 55:11). Sa fidélité bénéficie donc à tous ses adorateurs. Pourquoi ? Parce que lorsque nous faisons tout pour adhérer à ses normes, nous pouvons être sûrs que, comme il le promet, il nous bénira (Is. 48:17, 18).

IMITE LA FIDÉLITÉ DE JÉHOVAH

7. De quelle façon pouvons-​nous imiter la fidélité divine ?

⁷ Comment imiter la fidélité divine ? Par exemple en soutenant ceux qui traversent des situations difficiles (Prov. 3:27). Un de tes compagnons chrétiens est-​il découragé, peut-être en raison d’ennuis de santé, de l’opposition familiale ou de faiblesses personnelles ? Pourquoi ne pas prendre l’initiative de lui adresser des « bonnes paroles, des paroles de consolationa » ? (Zek. 1:13). Tu te montreras ainsi un ami authentique et fidèle, « plus attaché qu’un frère » (Prov. 18:24).

8. Comment imiter la fidélité divine, par exemple envers notre conjoint ?

⁸ Nous pouvons également imiter la fidélité de Jéhovah en restant attachés à ceux que nous aimons. Si nous sommes mariés, nous savons que nous devons rester fidèles à notre conjoint (Prov. 5:15-18). C’est pourquoi nous nous abstiendrons de faire ne serait-​ce qu’un pas sur le chemin qui mène à l’adultère (Mat. 5:28). Et avec nos frères et sœurs chrétiens ? Nous nous montrerons fidèles en fuyant toute médisance ou toute calomnie. Nous refuserons de répandre, et même d’écouter, de tels propos négatifs (Prov. 12:18).

9, 10. a) À qui, en particulier, voulons-​nous rester fidèles ? b) Pourquoi n’est-​il pas toujours facile d’obéir aux commandements de Jéhovah ?

⁹ Par-dessus tout, nous voulons rester fidèles à Jéhovah. Comment ? Efforçons-​nous de voir les choses comme il les voit : aimons ce qu’il aime, détestons ce qu’il déteste et prouvons-​le par nos actes (lire Psaume 97:10). Plus nous harmoniserons nos pensées et nos sentiments avec ceux de Jéhovah, plus nous serons enclins à obéir à ses commandements (Ps. 119:104).

¹⁰ C’est vrai, il n’est pas toujours facile d’obéir aux commandements divins. Pour rester fidèle, il faut parfois lutter. Par exemple, certains chrétiens aimeraient se marier. Mais ils doivent trouver un conjoint à leur goût parmi les adorateurs de Jéhovah (1 Cor. 7:39). Les collègues non Témoins d’une sœur célibataire pourraient sans arrêt lui présenter d’éventuels conjoints. Mais, même si la solitude lui pèse, elle est déterminée : elle fait de gros efforts pour rester intègre. Des exemples de fidélité aussi remarquables ne nous touchent-​ils pas ? Jéhovah récompensera à coup sûr tous ceux qui lui restent fidèles malgré les difficultés (Héb. 11:6).

JÉHOVAH PARDONNE

11. Que signifie pardonner ?

¹¹ La disposition à pardonner est une des qualités les plus attachantes de Jéhovah. Que signifie pardonner ? Fondamentalement, cela consiste à passer sur une offense quand il y a une raison valable de le faire. Ce n’est pas fermer les yeux sur cette offense ou nier qu’elle ait eu lieu. C’est plutôt décider de ne pas nourrir de ressentiment. Les Écritures enseignent que Jéhovah est « prêt à pardonner » à ceux qui se repentent réellement (Ps. 86:5).

12. a) Comment Jéhovah pardonne-​t-​il ? b) Que signifie avoir ses péchés « effacés » ?

¹² Comment Jéhovah se montre-​t-​il prêt à pardonner ? Quand il pardonne, il le fait « largement » ; il pardonne totalement et définitivement (Is. 55:7). Comment savons-​nous qu’il pardonne totalement ? Regarde l’assurance que donne Actes 3:19 (lire). L’apôtre Pierre exhortait ses auditeurs à se repentir et à se retourner. Un pécheur qui se repent vraiment regrette profondément son acte. Il est par ailleurs déterminé à ne pas commettre de nouveau ce péché (2 Cor. 7:10, 11). De plus, il se sent poussé à « se retourner », à abandonner sa mauvaise conduite pour faire ce qui plaît à Dieu. Si les auditeurs de Pierre se repentaient vraiment, qu’en résulterait-​il ? Leurs péchés seraient « effacés ». Cette expression vient d’un terme grec qui signifie notamment « ôter en frottant ». Ainsi, lorsque Jéhovah pardonne, il passe l’éponge. Son pardon est total (Héb. 10:22 ; 1 Jean 1:7).

13. Quand Jéhovah dit : « De leur péché je ne me souviendrai plus », quelle garantie donne-​t-​il ?

¹³ À présent, comment savons-​nous que Jéhovah pardonne définitivement ? Réfléchis à la prophétie de Jérémie concernant la nouvelle alliance, qui est conclue avec les chrétiens oints et qui rend possible le vrai pardon pour ceux qui exercent la foi en la rançon (lire Jérémie 31:34). Jéhovah dit : « Je pardonnerai leur faute, et de leur péché je ne me souviendrai plus. » Il nous garantit donc qu’une fois qu’il a pardonné un péché, il ne nous punira plus jamais pour ce péché. Il ne le ressasse pas pour nous le reprocher ou nous le faire payer encore et encore. Au contraire, il le pardonne et le met pour ainsi dire derrière lui, une fois pour toutes (Rom. 4:7, 8).

14. Pourquoi est-​il réconfortant de méditer sur le pardon de Jéhovah ? Donne un exemple.

¹⁴ Il est réconfortant de méditer sur le pardon de Jéhovah. Témoin cet exemple : Il y a des années, une sœur que nous appellerons Elaine a été excommuniée. Plusieurs années après, elle a été réintégrée. « J’avais beau me dire et dire à d’autres que Jéhovah m’avait pardonné, se souvient-​elle, j’avais toujours le sentiment qu’il était loin de moi ou que les autres étaient plus proches de lui, qu’il était plus réel pour eux. » Cependant, Elaine a trouvé du réconfort en méditant sur des images bibliques décrivant le pardon de Jéhovah. « J’ai ressenti l’amour et la tendresse de Jéhovah comme jamais auparavant », dit-​elle. Elle a été particulièrement touchée par cette pensée : « Quand [Jéhovah] pardonne nos péchés, nous n’avons pas à craindre d’en porter la tache pour le restant de nos joursb. » Elle ajoute : « Je me suis rendu compte que je ne croyais pas que Jéhovah puisse me pardonner complètement ; je pensais que je devrais porter ce fardeau toute ma vie. Je sais que cela prendra du temps, mais je commence à avoir le sentiment que je peux vraiment me rapprocher de Jéhovah, et je me sens soulagée d’un poids. » Ne servons-​nous pas un Dieu d’amour et de pardon ? (Ps. 103:9).

IMITE LE PARDON DE JÉHOVAH

15. Comment pouvons-​nous imiter le pardon de Jéhovah ?

¹⁵ Nous pouvons imiter le pardon de Jéhovah en décidant de pardonner aux autres chaque fois que c’est justifié (lire Luc 17:3, 4). Rappelle-​toi que, lorsque Jéhovah pardonne nos péchés, il les oublie en ce sens qu’ensuite il ne nous en veut plus. Nous aussi, quand nous pardonnons, oublions l’affaire, mettons-​la « derrière nous » et n’en parlons plus.

16. a) Pardonner signifie-​t-​il fermer les yeux sur les offenses ou se laisser traiter injustement ? Explique. b) Pour que Dieu nous pardonne, que devons-​nous faire ?

¹⁶ Nous l’avons dit, pardonner ne signifie pas fermer les yeux sur une offense ou se laisser traiter injustement. Cela signifie fondamentalement décider de ne pas nourrir de ressentiment. Toutefois, pour que Dieu nous pardonne, il est indispensable que nous aussi nous pardonnions à nos semblables (Mat. 6:14, 15). En réalité, par empathie, Jéhovah « se souvient que nous sommes poussière » (Ps. 103:14). L’empathie ne devrait-​elle pas nous inciter à être, à notre tour, indulgents pour les défauts des autres, à les pardonner volontiers ? (Éph. 4:32 ; Col. 3:13).

17. Si un compagnon nous a fait de la peine, qu’est-​ce qui nous aidera à pardonner ?

¹⁷ Bien sûr, il n’est pas toujours facile de pardonner. Même des chrétiens oints du I^er siècle ont apparemment eu du mal à régler des différends (Phil. 4:2). Si un compagnon nous a fait de la peine, qu’est-​ce qui nous aidera à pardonner ? Pensons à Job. Quand ses « amis », Éliphaz, Bildad et Tsophar, l’ont accablé d’accusations infondées, il a beaucoup souffert (Job 10:1 ; 19:2). Par la suite, Jéhovah a repris ces calomniateurs. Il leur a donné l’ordre d’aller vers Job et de faire un sacrifice pour leurs péchés (Job 42:7-9). Mais il a aussi exigé quelque chose de Job lui-​même. Que lui a-​t-​il ordonné ? De prier en faveur de ses accusateurs. Job a obéi et Jéhovah l’a béni pour sa disposition à pardonner (lire Job 42:10, 12, 16, 17). Quelle leçon en tirons-​nous ? Qu’une prière sincère en faveur de celui qui nous offense nous retiendra de nourrir du ressentiment.

APPRÉCIE TOUJOURS PLUS PLEINEMENT LES QUALITÉS DE JÉHOVAH

18, 19. Comment pouvons-​nous apprécier toujours plus la personnalité attachante de Jéhovah ?

¹⁸ N’a-​t-​il pas été revigorant d’étudier différents aspects de la personnalité de Jéhovah ? Nous avons vu qu’il est abordable, impartial, généreux, raisonnable, fidèle et disposé à pardonner. Bien sûr, nous n’avons fait qu’effleurer ces sujets. La joie s’offre à nous d’en apprendre toujours plus sur Jéhovah tout au long de l’éternité (Eccl. 3:11). Nous sommes d’accord avec l’apôtre Paul, qui a écrit : « Ô profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! » (Rom. 11:33). Et l’amour et les six autres qualités de Dieu que nous avons étudiées nous émerveillent tout autant.

¹⁹ Apprécions toujours plus la personnalité attachante de Jéhovah. Nous y parviendrons en étudiant ses qualités, en les méditant, puis en les manifestant au quotidien (Éph. 5:1). Ce faisant, nous serons sans aucun doute incités, comme le psalmiste, à nous exclamer : « Quant à moi, m’approcher de Dieu est bon pour moi » (Ps. 73:28).