On raconte que Merodak-Baladân entra dans Babylone et se proclama lui-même roi à l’époque de l’accession de Sargon II au trône d’Assyrie. Il eut le soutien des Élamites. Même si Sargon s’efforça sans tarder de le déloger de Babylone, ce Chaldéen parvint à rester en place environ 12 ans, d’après la Liste royale babylonienne.

La Liste royale babylonienne signale un deuxième règne de neuf mois (six mois, selon Polyhistor) de “ Mardouk-apla-iddin ” en tant que roi de Babylone durant la deuxième année qui suivit la mort de Sargon. De l’avis général, il s’agit d’une deuxième tentative du même roi pour s’établir sur le trône de Babylone. Cependant, il faut noter que dans ce cas les inscriptions babyloniennes parlent de lui comme de “ Mardouk-apla-iddin, originaire de Habi ”, alors que dans le cas du règne précédent il est question de “ Mardouk-apla-iddin [de la] dynastie du Pays de la Mer ”. (Ancient Near Eastern Texts, par J. Pritchard, 1974, p. 272.) Ce deuxième règne fut très court, car le roi d’Assyrie Sennakérib occupa rapidement Babylone, et Merodak-Baladân dut se réfugier en Élam où s’acheva, semble-t-il, son ambitieuse carrière.