Le document en argile cuite connu sous le nom de Cylindre de Cyrus remonte à 539 environ, année où Cyrus a renversé l’Empire babylonien. On y lit : “ Je suis Cyrus, [...] le roi de Babylone. ” L’inscription poursuit : “ Jusques aux villes au-delà du Tigre, dont les fondations avaient été depuis longtemps abandonnées, je ramenai les divinités qui y habitaient [...] ; je réunis toutes leurs populations et je les rétablis dans leurs demeuresb. ”

Cette source profane concorde avec la prophétie biblique annonçant le rapatriement des exilés juifs, prophétie émise quelque 200 ans à l’avance.

[Illustration, page 13]

Le Cylindre de Cyrus mentionne la politique du monarque consistant à renvoyer les captifs dans leurs pays.