En 2005, sur le site où ils espéraient retrouver le palais du roi David, des archéologues ont découvert les restes d’une vaste construction de pierre qui, selon eux, aurait été détruite quand les Babyloniens ont rasé Jérusalem il y a plus de 2 600 ans, aux jours du prophète Jérémie. On ignore encore s’il s’agit vraiment du palais de David. En revanche, l’archéologue Eilat Mazar a identifié un objet particulièrement intéressant : un sceau en argile [5] d’un centimètre de diamètre portant cette inscription : “ Appartenant à Yehoukal fils de Shélémiyahou fils de Shovi ”. De toute évidence, ce sceau était celui de Yehoukal (ou Youkal), un fonctionnaire juif dont la Bible dit qu’il s’est opposé à Jérémie. — Jérémie 37:3 ; 38:1-6.

Yehoukal n’est, selon Eilat Mazar, que le “ deuxième ministre royal ” dont le nom apparaisse sur un sceau retrouvé dans la Cité de David, le premier étant Guemaria, fils de Shaphân. La Bible révèle que Yehoukal, fils de Shélémia (Shélémiyahou), était un prince de Juda. Avant la découverte du sceau, il était inconnu en dehors des Écritures.

5 : Gabi Laron/Institute of Archaeology/Hebrew University © Eilat Mazar