La chronique rapporte un fait intéressant à propos de la nuit où Babylone tomba : “ L’armée de Cyrus [fit], sans combat, [son] entrée dans Babylone. ” Cela signifie vraisemblablement qu’il n’y eut pas de conflit généralisé et corrobore la prophétie de Jérémie selon laquelle ‘ les hommes forts de Babylone cesseraient de combattre ’. — Jr 51:30.

Ce texte retrace essentiellement les principaux événements du règne de Nabonide, dernier monarque suprême de Babylone, et il comprend un récit lapidaire de la prise de Babylone par les troupes de Cyrus. Bien qu’il ait été sans aucun doute rédigé à Babylone en caractères cunéiformes babyloniens, les spécialistes qui ont analysé le style de l’écriture estiment qu’il date peut-être de la période des Séleucides (312-65 av. n. è.), soit deux siècles ou davantage après l’époque de Nabonide. Il s’agirait très probablement d’une copie d’un document plus ancien. Le ton de la chronique est si flatteur pour Cyrus et si désobligeant envers Nabonide qu’on attribue l’œuvre à un scribe perse. Du reste, elle a été qualifiée de “ propagande perse ”. Même si c’est le cas, des historiens tiennent cependant les renseignements indirects qu’elle fournit pour dignes de foi.

Bien que très brève — la tablette mesure environ 14 cm en son point le plus large et à peu près autant en hauteur — la Chronique de Nabonide demeure le texte cunéiforme le plus complet qu’on possède sur la chute de Babylone. Dans la troisième des quatre colonnes, à partir de la ligne 5, on lit ce rapport intéressant : “ [La 17^e (?) année] [...] Au mois de Tes̆rit, Cyrus ayant livré bataille à l’armée d’Akkad à Upû, sur la [rive] du Tigre, le peuple d’Akkad reflua. Il se livra au pillage et massacra la population. Le 14, Sippar fut prise sans combat. Nabonide s’enfuit. Le 16, Ugbaru, gouverneur du Gutium, et l’armée de Cyrus firent, sans combat, leur entrée dans Babylone. Plus tard, étant revenu, Nabonide fut pris dans Babylone. [...] Au mois d’[Arahsamnu], le 3^e jour, Cyrus entra dans Babylone. On emplit devant lui les chalumeaux (à boire) (?). La paix régna dans la ville. ” — Chroniques mésopotamiennes, p. 203, 204.