Médaille d’or...

Quand les feux d’artifice illumineront la cérémonie d’ouverture, la vedette du moment sera le Stade olympique, avec ses 75 000 places assises. Au dire de beaucoup, ce stade rénové est le “ joyau ” des installations olympiques d’Athènes. Sa particularité réside dans son toit, conçu par le grand architecte espagnol Santiago Calatrava.

Merveille d’architecture, ce toit est constitué de panneaux de verre dont le poids atteint 16 000 tonnes. Il couvre 10 000 mètres carrés et repose sur deux arches colossales ayant chacune 300 mètres de portée et culminant à 80 mètres, soit près des deux tiers de la taille du célèbre pont de Sydney (Australie). Les tubes d’acier qui composent les arches pèsent entre 9 000 et 10 000 tonnes chacun et, selon un spécialiste, ils sont “ suffisamment larges pour qu’un bus y passe ”. Au total, le toit devrait être deux fois plus lourd que la tour Eiffel.

Pourquoi ce toit gigantesque ? À cause de la chaleur torride du mois d’août athénien ! Les panneaux de verre sont dotés d’un revêtement spécial qui réfléchit 60 % de la lumière du soleil. En outre, la forme du toit a été soigneusement pensée pour être l’emblème des Jeux. Comme l’a expliqué l’ex-ministre de la Culture, Evangelos Venizelos, “ il constitue la référence architecturale et le symbole des Jeux olympiques d’Athènes ”.

[Illustrations, page 15]

Complexe sportif olympique d’Athènes.

[Illustration, pages 16, 17]

Construction du toit du Stade olympique.

[Illustration, page 17]

Maquette du toit achevé.

[Indication d’origine]

© ATHOC