Destinée à être lue et comprise

5. a) Dans la mesure du possible, que devrait posséder chacun de nous? b) Dans l’Israël antique, comment le peuple était-​il informé du contenu des Écritures? c) Comment considérez-​vous la lecture de la Bible à la lumière de Psaume 19:7-11?

⁵ Actuellement, la Bible se trouve facilement dans la plupart des pays, et nous recommandons à chaque lecteur de La Tour de Garde de s’en procurer une. À l’époque de sa rédaction, il n’existait pas de machines à imprimer. La majorité des gens du peuple ne possédaient pas les Écritures. Mais Jéhovah veillait à ce que ses serviteurs entendent ce qui avait été écrit. C’est ainsi qu’Exode 24:7 relate que Moïse consigna ce que Jéhovah lui dictait, puis qu’il “prit le livre de l’alliance et le lut aux oreilles du peuple”. Le peuple ayant été témoin de phénomènes surnaturels au Sinaï, il savait que ce que Moïse lisait venait de Dieu, et qu’il lui fallait connaître ces renseignements (Exode 19:9, 16-19; 20:22). Nous aussi, nous avons besoin de connaître ce qui est écrit dans la Parole de Dieu. — Psaume 19:7-11.

6. a) Qu’a fait Moïse avant que la nation d’Israël n’entre en Terre promise? b) Comment pourrions-​nous imiter Moïse?

⁶ À l’époque où la nation d’Israël se préparait à franchir le Jourdain et à entrer en Terre promise, tirant ainsi un trait sur la vie nomade qu’elle avait connue dans le désert, il était approprié qu’elle revoie la Loi de Jéhovah et ses façons d’agir envers son peuple. Poussé par l’esprit de Dieu, Moïse passa la Loi en revue devant le peuple. Il lui en rappela les détails et fit ressortir les principes et les comportements qui influenceraient leurs relations avec Jéhovah (Deutéronome 4:9, 35; 7:7, 8; 8:10-14; 10:12, 13). Si aujourd’hui de nouvelles tâches nous sont confiées ou si nous rencontrons des situations nouvelles, nous avons tout autant intérêt à nous demander quelle influence les Écritures devraient avoir sur notre comportement.

7. Peu après que les Israélites ont traversé le Jourdain, quel événement a gravé la Loi de Jéhovah dans leurs pensées et dans leur cœur?

⁷ Israël venait de traverser le Jourdain quand le peuple se réunit de nouveau pour revoir ce que Jéhovah lui avait dit par l’intermédiaire de Moïse. La nation se rassembla à environ 50 kilomètres au nord de Jérusalem. La moitié des tribus se tenaient vis-à-vis du mont Ébal, l’autre moitié vis-à-vis du mont Guérizim. Josué “lut à haute voix toutes les paroles de la loi, la bénédiction et la malédiction”. Ainsi, hommes, femmes et petits, tout comme les résidents étrangers, entendirent à point nommé un rappel des lois sanctionnant les comportements passibles de la désapprobation de Jéhovah, mais aussi un rappel des bénédictions qu’ils s’attireraient par leur obéissance (Josué 8:34, 35). Il leur fallait clairement comprendre ce que Jéhovah considérait comme bon et comme mauvais. Par ailleurs, ils devaient graver dans leur cœur l’amour du bien et la haine du mal, tout comme y est tenu chacun de nous aujourd’hui. — Psaumes 97:10; 119:103, 104; Amos 5:15.

8. En Israël, quels bienfaits la lecture périodique de la Parole de Dieu procurait-​elle lors de certains rassemblements nationaux?

⁸ Mais la Loi n’a pas été lue seulement en ces circonstances historiques; Deutéronome 31:10-12 stipulait que la Parole de Dieu serait lue régulièrement. Tous les sept ans, la nation entière devait se rassembler pour écouter cette lecture. Le peuple recevait de la sorte une nourriture spirituelle. Cette disposition ravivait dans son esprit et son cœur les promesses concernant la Postérité et dirigeait les fidèles vers le Messie. Les directives instituées à l’époque où Israël se trouvait dans le désert et leur garantissant cette nourriture spirituelle n’ont pas été suspendues lors de l’entrée en Terre promise (1 Corinthiens 10:3, 4). Au contraire, la Parole de Dieu s’est enrichie des révélations ultérieures des prophètes.

Attitude personnelle et mise en application

12. a) Quand Moïse a lu publiquement la Loi, quel profit le peuple en a-​t-​il tiré? b) Quelle a été la réaction du peuple?

¹² La lecture des Écritures inspirées ne devait pas être un rite formaliste. Le but n’était pas seulement de satisfaire la curiosité du peuple. Lorsque Moïse a lu “le livre de l’alliance” devant les Israélites rassemblés dans la plaine, face au mont Sinaï, c’était afin qu’ils connaissent leurs responsabilités envers Dieu et s’en acquittent. Allaient-​ils le faire? Cette lecture appelait une réponse, et le peuple le comprit. Il prit la parole et dit: “Tout ce qu’a prononcé Jéhovah, nous voulons bien l’exécuter et nous voulons bien obéir.” — Exode 24:7; voir aussi Exode 19:8; 24:3.

13. Quand Josué a donné lecture des malédictions encourues en cas de désobéissance, que devait faire le peuple, et dans quel but?

¹³ Plus tard, lorsque Josué a proclamé devant la nation les bénédictions promises et les malédictions, le peuple dut répondre. Après la lecture de chaque malédiction, l’instruction était la suivante: “Et tout le peuple devra dire: ‘Amen!’” (Deutéronome 27:4-26). Ainsi, il approuva point par point la condamnation divine des actes mauvais. Quels moments impressionnants lorsque toute la nation élevait la voix pour signifier son accord!

14. Aux jours de Néhémie, pourquoi la lecture publique de la Loi a-​t-​elle été particulièrement bénéfique?

¹⁴ Aux jours de Néhémie, tout le peuple rassemblé à Jérusalem pour entendre la Loi comprit qu’il n’avait pas entièrement respecté les instructions qui y étaient écrites. En cette occasion, il mit promptement en application ce qu’il apprit. Quels en furent les effets? “Une très grande réjouissance.” (Néhémie 8:13-17). Lors de cette fête, au bout d’une semaine de lecture quotidienne de la Bible, les Israélites avaient pris conscience que Dieu exigeait plus de leur part. Une prière rappela les manières d’agir de Jéhovah envers ses serviteurs depuis les jours d’Abraham. Tout cela incita le peuple à faire le serment de se conformer aux exigences de la Loi, de ne pas contracter de mariages avec des étrangers et d’endosser les obligations liées au fonctionnement du temple et du service sacerdotal. — Néhémie, chapitres 8-10.