Les réseaux sociaux en ligne : sans danger ?

Un grand nombre de parents et d’enseignants s’inquiètent du temps que la jeune génération passe sur ce qu’on appelle les réseaux sociaux en ligne. Il s’agit de sites Internet qui permettent à leurs membres de créer une page Web et de l’agrémenter de photos, de vidéos et de journaux intimes, ou blogs.

Un des attraits de ces sites est qu’ils permettent à des amis de rester en contact. Un autre est qu’en créant sa page Web un jeune peut exprimer son identité, “ passer un message ”. On conçoit que ces sites plaisent, car l’adolescence est une période où l’on apprend à se connaître, où l’on révèle ses sentiments de manière à être compris, à émouvoir.

Mais certains internautes se fabriquent une cyberpersonnalité qui reflète ce qu’ils veulent être, et non ce qu’ils sont. “ Un gars avec qui je vais en cours dit qu’il a 21 ans et qu’il vit à Las Vegas ”, raconte un jeune de 15 ans. Ces deux garçons vivent à des centaines de kilomètres de la ville en question...

Cette forme de tromperie n’a rien d’inhabituel. “ Sur le Net, on peut faire ce qu’on veut, confie une Australienne de 18 ans. On peut se faire passer pour quelqu’un de tout à fait différent, parce que personne ne nous connaît vraiment. On est plein d’assurance. On peut inventer des histoires pour paraître plus intéressant. On peut mettre des photos de nous avec des vêtements qu’on ne porte jamais, ou en train de faire des choses qu’on ne fait jamais en vrai. On peut écrire des choses qu’on ne dirait jamais à quelqu’un en face. On a l’impression qu’on peut tout se permettre et s’en sortir parce qu’on est caché. Personne ne sait qui on est vraiment. ”

Comme n’importe quel mode de communication, les réseaux sociaux en ligne peuvent avoir des emplois légitimes ou abusifs. Vous qui êtes parent, savez-​vous ce que vos enfants font sur la Toile ? Veillez-​vous à ce qu’ils utilisent leur temps sagementa (Éphésiens 5:15, 16) ? De plus, un mauvais usage d’Internet expose un jeune à de graves dangers. Lesquels ?

[Encadré/Illustration, page 6]

Réseaux sociaux — Témoignage d’une jeune fille

“ J’ai commencé à utiliser la page Web de l’école pour communiquer avec d’autres élèves et des professeurs. Au début, j’y passais une heure par semaine, mais je n’ai pas tardé à le faire tous les jours. Je suis devenue tellement accro que, même quand je n’étais pas sur Internet, j’y pensais. Je ne pouvais me concentrer sur rien d’autre. J’ai pris du retard dans mes devoirs, je n’écoutais plus aux réunions chrétiennes et je délaissais même mes vrais amis. Mes parents ont fini par se rendre compte de ce qui se passait, et ils ont restreint mon utilisation d’Internet. Ça m’a été difficile. J’étais furieuse. Mais aujourd’hui je suis contente de la façon dont les choses ont tourné ; je me suis très bien adaptée. Je ne veux plus jamais être dépendante ! ” — Bianca.