Le matin se lève sur l’antique cité de Babylone. C’est le mois d’octobre. Du haut d’une imposante ziggourat un prêtre aperçoit un signe important à l’horizon. Pendant quelques instant la constellation du Scorpion va se dessiner à l’orient, avant de disparaître lentement dans l’aube naissante.

POUR les superstitieux Babyloniens, ceci était lourd de signification. Depuis longtemps, leurs astrologues avaient remarqué que les étoiles d’une certaine constellation ressemblaient à un scorpion avec une grande queue enroulée sur elle-​même. Voilà pourquoi elle a reçu le nom de girtab ou Scorpion. Ils s’imaginaient que ce groupe d’étoiles possédait véritablement les traits distinctifs d’un scorpion! Le scorpion étant une créature nocturne, Scorpion paraissait tout à fait approprié pour symboliser l’obscurité. En octobre de chaque année, sa furtive apparition au point du jour signalait l’approche de l’hiver.

Dans son livre La vérité sur l’astrologie, Michel Gauquelin précise: “Ils projetaient le scorpion terrestre dans le ciel, et cela, à son tour, était censé exercer une influence sur ceux qui naissaient sous cette constellation. Ce genre d’inversion astrologique existe encore de nos jours. Les manuels modernes déclarent que lorsque le soleil pénètre dans Scorpion, au moment de la naissance, il communique au nouveau-né quelques-uns des traits distinctifs du scorpion — insecte [arachnide] dangereux, agressif et courageux, à la piqûre redoutable.”

Les astrologues ripostent en disant que le signe du soleil, en lui-​même, n’a que peu d’importance, et doit être examiné dans l’ensemble des influences planétaires. Toutefois, cela aussi crée des difficultés, car les Babyloniens croyaient en l’influence de cinq dieux planétaires seulement: Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. Le télescope, cependant, a révélé l’existence de trois autres planètes: Uranus, Neptune et Pluton. Cela a semé la confusion parmi les astrologues. “Certains astrologues, écrit Louis MacNeice dans son livre Astrologie (angl.), y ont trouvé une excuse aux inexactitudes de leurs prédécesseurs, mais d’autres (...) prétendaient que ces nouvelles planètes ne pouvaient pas influencer les êtres humains parce qu’elles n’étaient pas visibles à l’œil nu.” Par conséquent, la plupart des astrologues orientaux ne tiennent pas compte des planètes éloignées. Les astrologues occidentaux, quant à eux, leur reconnaissent une grande signification.

[Illustration, page 4]

Stèle babylonienne représentant la constellation du Scorpion (musées nationaux de France).