Le retour en force de l’astrologie!

La douce compagne de Sa Majesté est étendue, sans vie. Accablé de douleur, le roi mande alors l’astrologue qui a prédit cette tragédie. Plein d’un désir meurtrier, il lui dit: “Tu prétends être fort intelligent et savant. Dis-​moi donc, quel est ton destin?”

“Sire, répond-​il, je vois que je mourrai trois jours avant Votre Majesté.” La répartie de cet astrologue lui sauvera la vie.

QUE ce récit soit véridique ou non, il n’en illustre pas moins le fait qu’au cours des siècles les astrologues ont bénéficié du plus grand crédit, et ce même auprès de monarques. Un historien a écrit au sujet de Louis XI, roi de France: “Une nuée d’astrologues (...) vivaient de ses craintes — et de sa bourse.” C’est aux XV^e et XVI^e siècles que l’astrologie a été le plus populaire en Europe. Même d’éminents savants la prenaient au sérieux.

Ce soudain engouement pour l’astrologie a cependant été de courte durée. “Un simple coup d’œil dans le télescope, reconnaît le livre Astrologie: miroir céleste (angl.), et c’est tout une cosmologie qui a été anéantie. (...) L’autorité naissante de la raison scientifique a donné son congé à l’astrologie.” Les universités européennes l’ont interdite. Et au début du XX^e siècle, l’historien Bouché-Leclercq parle de l’astrologie occidentale comme étant “manifestement morte”.

Il y a plus de trente ans, un sondage d’opinion réalisé en Angleterre révélait que 6 pour cent à peine des personnes interrogées croyaient en l’astrologie. La proportion serait aujourd’hui de 80 pour cent! En outre, les émissions de télévision, les journaux et les revues font état de l’intérêt grandissant que suscite l’astrologie dans d’autres pays. Un Sud-Africain a confié au correspondant de Réveillez-vous!: “La première chose que je regarde quand je reçois le journal, c’est mon horoscope.”

Pourquoi un tel regain? Lorsqu’on a demandé à une Italienne ce qui faisait le succès de l’astrologie, elle a répondu: “Il y a trop de choses qui vont mal dans ce monde.” Il est vrai que nous vivons des “temps décisifs et durs”. (II Timothée 3:1.) Et d’aucuns pensent que l’astrologie leur donne les conseils dont ils ont besoin. Ainsi a-​t-​on renoué avec l’astrologie. Les ouvrages sur la question se sont multipliés. L’expression “Quel est votre signe?” est devenue un moyen courant d’entamer une conversation. Certains refusent même de fréquenter des personnes de l’autre sexe si leurs “signesa” sont incompatibles.

Cependant, malgré leur grande popularité, les prédictions astrologiques n’en reposent pas moins sur un postulat plutôt douteux: la position du soleil, de la lune et des autres planètes au moment de votre naissance révélerait à la fois votre personnalité et votre avenir. Néanmoins, les astrologues professionnels n’hésitent pas à dresser des horoscopes allant de quelques lignes à plusieurs pages — selon la somme que vous êtes disposé à leur verser. D’après la revue Psychology Today, ‘des millions de dollars sont dépensés pour tirer des horoscopes’. En vérité, le scientifique américain John Wheeler se lamentait récemment de ce que son pays comptait “20 000 astrologues et seulement 2 000 astronomes”.

Le regain d’intérêt des nations occidentales pour l’astrologie est si puissant que le psychiatre suisse Carl Jung a pu autrefois écrire: “Elle frappe à la porte des universités, dont elle a été bannie il y a quelque trois cents ans.” De fait, un certain nombre d’universités occidentales proposent maintenant des cours d’astrologie. Mais, demanderez-​vous, ‘se pourrait-​il qu’il y ait du vrai dans l’astrologie?’

[Note]

Votre avenir est-​il écrit dans les astres?

Le matin se lève sur l’antique cité de Babylone. C’est le mois d’octobre. Du haut d’une imposante ziggourat un prêtre aperçoit un signe important à l’horizon. Pendant quelques instant la constellation du Scorpion va se dessiner à l’orient, avant de disparaître lentement dans l’aube naissante.

POUR les superstitieux Babyloniens, ceci était lourd de signification. Depuis longtemps, leurs astrologues avaient remarqué que les étoiles d’une certaine constellation ressemblaient à un scorpion avec une grande queue enroulée sur elle-​même. Voilà pourquoi elle a reçu le nom de girtab ou Scorpion. Ils s’imaginaient que ce groupe d’étoiles possédait véritablement les traits distinctifs d’un scorpion! Le scorpion étant une créature nocturne, Scorpion paraissait tout à fait approprié pour symboliser l’obscurité. En octobre de chaque année, sa furtive apparition au point du jour signalait l’approche de l’hiver.

Dans son livre La vérité sur l’astrologie, Michel Gauquelin précise: “Ils projetaient le scorpion terrestre dans le ciel, et cela, à son tour, était censé exercer une influence sur ceux qui naissaient sous cette constellation. Ce genre d’inversion astrologique existe encore de nos jours. Les manuels modernes déclarent que lorsque le soleil pénètre dans Scorpion, au moment de la naissance, il communique au nouveau-né quelques-uns des traits distinctifs du scorpion — insecte [arachnide] dangereux, agressif et courageux, à la piqûre redoutable.”

Est-​ce scientifique?

Le soleil ne rencontre plus Scorpion en octobre. Au cours des siècles, les relations de la Terre avec les constellations se sont peu à peu transformées. Maintenant, c’est dans la constellation de la Balance que le soleil pénètre au mois d’octobre. Cette constellation est censée communiquer des qualités telles que le charme et l’aisance. Quelle différence d’avec Scorpion!

Alors que les astrologues orientaux ont tenu compte de ces changements dans la marche des astres, la plupart de leurs collègues occidentaux ont négligé ce fait. Ils fondent ainsi leurs prédictions sur un schéma céleste qui est vieux de quelque deux mille ans! Eysenck et Nias déclarent à ce propos: “Si les astrologues occidentaux sont dans le vrai lorsqu’ils se livrent à une interprétation, les astrologues orientaux se trompent, et vice versa. Pourtant, les deux camps prétendent rencontrer un grand succès!”

Ce seul fait nous permet de douter grandement du sérieux de l’astrologie. En outre, un psychologue a examiné des statistiques relatives au mariage et au divorce de 3 456 couples. La compatibilité de leur signe astral a-​t-​elle eu une incidence sur le succès ou l’échec de ces mariages? Selon la revue Science 84, “les personnes ayant des signes incompatibles se sont mariées, et ont divorcé, aussi souvent que celles dont les signes étaient compatibles”.

Les astrologues ripostent en disant que le signe du soleil, en lui-​même, n’a que peu d’importance, et doit être examiné dans l’ensemble des influences planétaires. Toutefois, cela aussi crée des difficultés, car les Babyloniens croyaient en l’influence de cinq dieux planétaires seulement: Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. Le télescope, cependant, a révélé l’existence de trois autres planètes: Uranus, Neptune et Pluton. Cela a semé la confusion parmi les astrologues. “Certains astrologues, écrit Louis MacNeice dans son livre Astrologie (angl.), y ont trouvé une excuse aux inexactitudes de leurs prédécesseurs, mais d’autres (...) prétendaient que ces nouvelles planètes ne pouvaient pas influencer les êtres humains parce qu’elles n’étaient pas visibles à l’œil nu.” Par conséquent, la plupart des astrologues orientaux ne tiennent pas compte des planètes éloignées. Les astrologues occidentaux, quant à eux, leur reconnaissent une grande signification.

L’époque choisie pour établir l’horoscope soulève aussi des questions. La plupart des astrologues prennent le moment de la naissance. Cependant, les lois de la génétique indiquent que les caractères héréditaires sont transmis à la descendance lors de la conception, non de la naissance. Selon le livre Astrologie: science ou superstition? (angl.), l’astrologue de l’Antiquité Ptolémée “a habilement éludé [l’objection] en prétendant que la naissance et la conception étaient placées sous l’influence de la même constellation; alors qu’il n’y a, en fait, aucune raison de supposer qu’il en soit ainsi”.

Les scientifiques réagissent

On comprend pourquoi de nombreux scientifiques se sont alarmés de la faveur croissante rencontrée par l’astrologie. En 1975, 19 prix Nobel, ainsi que d’autres scientifiques, ont publié un manifeste intitulé “Objections à l’astrologie — Déclaration de 192 savants de renom”. Il déclarait: “Les peuples de l’Antiquité (...) considéraient les objets célestes comme la demeure des dieux ou comme des présages venant de ceux-ci; les astres étaient donc intimement associés aux événements terrestres. Ils n’avaient aucune idée des vastes distances qui séparent la terre des planètes et des étoiles. Maintenant que nous pouvons calculer ces distances, nous sommes à même de voir combien infinitésimales sont les forces d’attraction et autres produites par les lointaines planètes, et les étoiles encore plus lointaines. Il est totalement erroné de s’imaginer que les forces exercées par les étoiles et les planètes au moment de la naissance puissent en quelque façon modeler notre avenir.”

Il est intéressant de savoir qu’il existait dans l’Antiquité un peuple qui n’avait pas besoin de la science moderne pour dévoiler les errements de l’astrologie. Il y a plus de 25 siècles, Jéhovah Dieu a dit à la nation d’Israël: “N’apprenez pas la voie des nations, et ne vous laissez pas effrayer par les signes du ciel, parce que les nations s’en effraient; car les coutumes des nations ne sont que vanité.” (Jérémie 10:2, 3, Crampon). Ou, comme le rend la Traduction du monde nouveau: “Les signes des cieux (...) ne sont qu’une vapeur.” En d’autres termes, les signes astrologiques ont autant de consistance que le souffle qui sort de vos poumons.

‘Mais alors, objectent certains, qu’importe si l’astrologie n’est pas scientifique! Ne peut-​on pas la considérer comme un simple amusement inoffensif?’

[Entrefilet, page 5]

“Les manuels modernes déclarent que lorsque le soleil pénètre dans Scorpion, au moment de la naissance, il communique au nouveau-né quelques-uns des traits distinctif du scorpion — insecte dangereux, agressif et courageux, à la piqûre redoutable.”

[Encadré, page 5]

Quelle distance nous sépare des étoiles?

Les astrologues de l’Antiquité pensaient que les étoiles devaient être très proches de la terre — quelques kilomètres tout au plus — pour pouvoir exercer ce qu’ils imaginaient être une puissante influence sur la vie des hommes. Mais avec les progrès du télescope, il est devenu évident que cela pouvait difficilement être le cas. Car même lorsqu’on les regarde à travers de puissants télescopes, les étoiles demeurent de petits points de lumière.

Toutefois, dans les années 1830, l’astronome allemand Friedrich Bessel a mis au point un procédé permettant de calculer avec précision la distance de certaines de ces étoiles. En utilisant des principes élémentaires de trigonométrie, il est parvenu à calculer que l’étoile appelée 61 Cygni se trouvait à plus de dix années lumière (la vitesse de la lumière est de 300 000 kilomètres par seconde). Et pourtant 61 Cygni est l’une des étoiles les plus proches!

Alors qu’elles semblent à proximité l’une de l’autre, les étoiles d’une même constellation peuvent donc être séparées par des centaines d’années-lumière. “C’est seulement par hasard, dit le livre Astrologie: science ou superstition?, que, vues de notre terre, elles paraissent former un groupe.” Par conséquent, vous semble-​t-​il raisonnable de croire qu’une constellation telle que Scorpion puisse influer sur votre existence?

[Illustration, page 4]

Stèle babylonienne représentant la constellation du Scorpion (musées nationaux de France).

L’astrologie: un amusement inoffensif?

L’ASTRONOME anglais Patrick Moore a récemment déclaré: “Il est vraiment ridicule de penser que les vies et les destinées soient régies par les astres (...). [L’astrologie] est tout à fait inoffensive, mais elle n’a aucun fondement scientifique.”

Si l’on s’en tient à la réalité, cependant, on est forcé de conclure que l’astrologie n’est nullement inoffensive.

‘La faute en revient aux astres!’

L’un des dangers les plus évidents de l’astrologie réside dans le fait qu’elle incite les gens à ne pas assumer la responsabilité de leurs actes. Prenons le mariage, par exemple. Un astrologue sud-africain a déclaré à propos de couples dont les thèmes astraux s’opposent: “J’ai dit à plusieurs personnes que leur mariage n’a aucune chance de réussir, qu’elles devraient divorcer.”

Mais réfléchissons. Est-​il raisonnable de mettre fin à une union sous prétexte que la conjonction des planètes n’est pas favorable? Ne vaudrait-​il pas mieux que les couples qui traversent des difficultés assument la responsabilité de leurs actes et recherchent de l’aide? La Bible contient de nombreux conseils pratiques qui permettent de résoudre les problèmes conjugaux (voir par exemple Éphésiens 5:22-25). Beaucoup de ceux qui ont suivi ces conseils ont reçu l’aide dont ils avaient besoin, et ont sauvé leur mariage. À n’en pas douter, cela vaut mieux que d’accuser les astres de nos maux!

Que dire maintenant des nombreuses fautes que nous commettons dans la vie? Est-​il sain de nous tourner vers l’astrologie pour chercher à nous en justifier? Il y a quelques années, à Miami (États-Unis), un homme a été accusé de vol, de viol et d’agression. Quelle a été sa défense? Il a fait appel à trois astrologues, lesquels ont prétendu qu’il était complètement irresponsable en raison d’un “manque d’harmonie dans la conjonction des planètes”. Ce genre de raisonnement ne peut qu’endurcir quelqu’un dans sa mauvaise conduite.

Imaginez ce qui se produirait si les dirigeants de ce monde se mettaient à chercher conseil auprès des astrologues. Dans son livre Destinée humaine — Psychologie de l’astrologie (angl.), Gwyn Turner fait cet inquiétant rappel: “Rois et gouvernants du passé avaient toujours leurs astrologues à côté d’eux. Et même plus proche de nous, pendant la Seconde Guerre mondiale, un astrologue hongrois, Louis de Wohl, était secrètement employé par le ministère britannique de la Défense.” Il a fourni aux Anglais des prédictions sur le succès de certains officiers et l’issue de certaines batailles. Il a pu aussi révéler quels conseils Hitler recevait de ses astrologues en fonction de son horoscope. On prétend même qu’aujourd’hui des hommes politiques se laissent diriger par les astres.

Ne vous semble-​t-​il pas inquiétant que des questions de vie ou de mort soient décidées en fonction de l’aspect des planètes?

Qui est à l’origine du pouvoir de prédiction?

On ne peut nier que les prédictions astrologiques se réalisent parfois. Mais sont-​elles vraiment obtenues en lisant dans les étoiles? Il y a quelques années, le psychologue Vernon Clark, aujourd’hui décédé, a mis à l’épreuve les capacités de plusieurs astrologues. Il leur a donné dix biographies ainsi que dix paires d’horoscopes, avec pour tâche d’associer chaque dossier à l’un des deux horoscopes de la paire correspondante. Les astrologues ont remarquablement bien réussi. Trois d’entre eux ont même associé les dix dossiers correctement.

L’astrologue américain Dal Lee a obtenu sept réponses justes. Mais qu’est-​ce qui lui a valu ce succès? Apparemment cela lui a demandé davantage que lire dans les astres. “Il aurait fallu à un astrologue au moins une demi-heure pour se pénétrer de chaque thème, c’est-à-dire dix heures pour l’ensemble”, a raconté Lee. Toutefois, étant occupé à ce moment-​là, Lee “n’a accordé qu’une minute à chaque sujet”. Il a donc reconnu que sa réussite n’était pas “purement astrologique”. Il a avoué: “Je crois plutôt qu’il s’agit d’un cas de ‘perception extra-sensorielle’.”

D’autres astrologues, il faut le souligner, ont admis qu’ils recouraient eux aussi à ce qu’on pourrait appeler un pouvoir occulte. Ceux qui cherchent à plaire à Dieu s’en inquiètent. En Ésaïe 1:13, en effet, Dieu dit clairement: “Je ne puis supporter le recours au pouvoir magique.” Pourquoi donc? Parce que la Bible montre que les personnes qui manifestent des pouvoirs de prédiction sont souvent sous l’emprise de forces spirituelles démoniaques (voir Actes 16:16-18). Par conséquent, les prédictions astrologiques peuvent parfois n’être rien moins que des déclarations de démons, ennemis acharnés de Dieu et du peuple qui le sert. Se laisser guider par les démons ne peut être que préjudiciable!

L’astrologie: une religion?

D’aucuns, pourtant, affirment ne s’intéresser que de loin à l’astrologie. Toutefois, il arrive souvent qu’un tel intérêt finisse par se transformer en un attachement qui tient de la dévotion religieuse. L’un des scientifiques signataires de la déclaration mentionnée plus haut a fait cette remarque: “Pour certains, l’astrologie est sans aucun doute une sorte d’évasion (...). Pour d’autres, elle est devenue une révélation de Dieu, une pure vérité — autrement dit, une véritable religion.” D’après des spécialistes, certains ont tendance à permettre aux prédictions fournies par l’horoscope de devenir des prophéties qui les obligent à agir dans le sens de leur réalisation. Quand l’astrologie influence à ce point une personne, c’est qu’elle est vraiment devenue comme une religion.

Dans la Babylone antique, l’astrologie était bel et bien une partie intégrante de la religion officielle. Mais celle-ci a-​t-​elle contribué aux intérêts de la ville? Bien au contraire, la Bible contient cette déclaration à l’encontre de la Babylone antique: “Tu t’es fatiguée avec la multitude de tes conseillers. Qu’ils se lèvent donc et qu’ils te sauvent, les adorateurs des cieux [“ceux qui divisent le ciel”, Dhorme], les contemplateurs des étoiles, ceux qui, aux nouvelles lunes, divulguent la connaissance au sujet des choses qui viendront sur toi!” (Ésaïe 47:13). Les prédictions des astrologues babyloniens n’ont pas pu empêcher que la ville soit détruite à tout jamais. — Ésaïe 13:19, 20.

On peut remarquer toutefois que l’influence religieuse de Babylone lui a survécu. “De Babylone, déclare le livre Histoire de l’astrologie (angl.), les Chaldéens ont emporté l’astrologie en Égypte et, ce qui est plus important, en Grèce.”

Il est donc dangereux de suivre la religion qui se cache derrière l’astrologie. Pourquoi cela? C’est que, selon la Bible, toutes les religions qui s’appuient sur des croyances babyloniennes sont vouées à la destruction. En fait, la chute de la Babylone antique attire notre attention sur cette dévastation à venir. En Révélation 18:4 nous trouvons cet avertissement: “Sortez d’elle [l’organisation babylonienne], mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies.”

Ainsi, l’astrologie peut difficilement être qualifiée d’‘amusement inoffensif’. (Voir Deutéronome 18:10-12.) Celui qui décide de s’y intéresser pourrait en venir un jour à subir l’influence dangereuse des démons et à perdre l’amitié de Dieu (II Corinthiens 6:17, 18)! Il est vrai que nous avons tous besoin d’une direction. Mais il est autrement plus prudent et plus salutaire de nous tourner vers la Bible pour trouver cette direction (Psaume 119:105)! Ceux qui suivent les conseils de la Parole de Dieu reçoivent une aide pratique qui leur permet de faire face aux problèmes de la vie, bienfait que l’astrologie est incapable de leur apporter.

[Illustration, page 8]

Un astrologue sud-africain a déclaré: “J’ai dit à plusieurs personnes que leur mariage n’a aucune chance de réussir, qu’elles devraient divorcer.”

[Illustration, page 9]

La confiance de la Babylone antique en l’astrologie n’a pas empêché sa destruction.