[Schéma/Illustration, page 15]

(Voir la publication)

Forbes voyagea sur le “ Marco Polo ” (ci-dessus) depuis l’Angleterre jusqu’en Australie en suivant l’arc de grand cercle, une route bien plus rapide.

[Schéma]

L’ANCIENNE ROUTE

39^e parallèle

L’ARC DE GRAND CERCLE

Cercle antarctique

[Carte]

OCÉAN ATLANTIQUE

OCÉAN INDIEN

ANTARCTIQUE

[Indication d’origine]

Dessin du journal The Illustrated London News du 19 février 1853

En 1852, les choses s’améliorèrent lorsque le capitaine James Forbes découvrit une route plus courte. Abandonnant le 39^e parallèle, qui semblait être le chemin le plus court pour traverser le sud de l’océan Indien et rejoindre l’Australie, il suivit l’arc de grand cercleb depuis l’Angleterre jusqu’au sud-est du continent australien, ce qui l’amena plus au sud, vers l’Antarctique. Malgré les icebergs et les gigantesques vagues, son navire, le Marco Polo, et les 701 émigrants qui étaient à bord atteignirent le port de Melbourne, dans l’État de Victoria, en seulement 68 jours ; la durée du voyage avait pratiquement été réduite de moitié. Ce record tombait à point nommé : l’État de Victoria était en pleine ruée vers l’or ! À la nouvelle de cette traversée rapide, des milliers de mineurs en devenir se bousculèrent pour entreprendre le voyage vers les antipodes.