Jugez-​vous sur les apparences ?

JUGEZ-​VOUS un livre à sa couverture ? L’impression pourrait être trompeuse. Pour éviter d’être déçu, il vaut mieux regarder le contenu. Ce principe est illustré par un célèbre personnage du folklore turc : Nasreddin Hodja (hodja signifie “ enseignant ”). Il est “ à la fois rusé et naïf, sage et fou [...]. Religieux, il a cependant des travers humains ”. On l’a présenté comme “ la victime invincible de l’ironie du sort ”. — John Noonan, Les contes du Hodja, Aramco World, septembre-​octobre 1997.

Dans l’un des contes, le Hodja est invité à dîner chez un notable ottoman. “ Maladroitement, [Nasreddin] descend de sa monture et frappe quelques coups à la porte imposante. Lorsqu’on vient lui ouvrir, il remarque que la fête a déjà commencé. Mais, avant qu’il ait pu se présenter, son hôte, voyant ses vêtements salis par le voyage, lui fait sèchement remarquer que les mendiants ne sont pas les bienvenus. ”

Nasreddin retourne à ses bagages et “ se revêt de sa plus belle tenue : une magnifique robe de soie, ornée de fourrure, et un monumental turban de soie. Ainsi paré, il revient frapper à la porte.

“ Cette fois, son hôte l’accueille à bras ouverts [...] et les serviteurs placent devant lui des plats délicats. Nasreddin Hodja verse alors un bol de soupe dans une poche de sa robe. À la stupéfaction des invités, il met des morceaux de viande grillée dans les plis de son turban, puis, devant son hôte horrifié, passe la fourrure de sa robe dans un plat de pilaf en murmurant : ‘ Mange, fourrure, mange ! ’

“ ‘ Que fais-​tu donc ? ’ demande l’hôte.

“ ‘ Mon cher, répond le Hodja, je nourris mes vêtements. À en juger par la façon dont tu m’as traité il y a une demi-heure, il est clair que ce sont eux, et pas moi, qui sont l’objet de ton hospitalité ! ’ ”

Il nous arrive souvent de porter un jugement favorable ou défavorable sur quelqu’un en nous fiant uniquement à l’apparence. Lorsque Samuel a supposé qu’Éliab, le frère de David, était l’homme que Jéhovah avait choisi pour devenir roi sur Israël, Jéhovah lui a dit : “ Ne considère pas son apparence ni la hauteur de sa taille, car je l’ai rejeté. Car Dieu voit non pas comme voit l’homme ; c’est que l’homme voit ce qui paraît aux yeux, mais Jéhovah, lui, voit ce que vaut le cœur. ” (1 Samuel 16:7). En effet, Jéhovah ne juge pas l’apparence, mais la condition de cœur. Et vous ?

[Illustration, page 31]

Jéhovah a mis Samuel en garde contre les apparences trompeuses.