Quatre mois plus tard, j’ai été nommé pionnier spécial et serviteur d’une petite congrégation de Spittal an der Drau, dans la province de Carinthie. Un pionnier spécial prêchait alors 150 heures par mois. Je n’avais pas de compagnon de service, mais Gertrude Lobner, une sœur qui tenait le rôle d’adjointe au serviteur de congrégation, m’apportait un soutien précieux dans le ministèreb.

À cette époque, la filiale d’Autriche supervisait l’œuvre dans plusieurs pays d’Europe de l’Est et organisait le transport clandestin de publications vers ces pays. Frère Jürgen Rundel dirigeait ces opérations avec un bel esprit d’initiative. J’ai eu la joie de coopérer avec lui, après quoi on m’a confié la supervision de la traduction de nos publications en dix langues est-européennes. Jürgen et sa femme, Gertrude, sont toujours de fidèles pionniers spéciaux en Allemagne.