Les bâtisseurs de la Babel antique ne trouvèrent aucune pierre dans le voisinage de l’emplacement choisi pour la construction de leur ville ; aussi utilisèrent-ils des briques au lieu de pierres, et du bitume leur servait de mortier. Il semble que ces briques étaient séchées au four, c’est-à-dire durcies “ en les traitant à la flamme ”. (Gn 11:3.)

En Babylonie, les briques étaient ordinairement séchées au four ; elles servaient généralement à la construction des murailles d’une ville, des murs et des sols des palais. Parfois, les briques séchées au soleil étaient employées pour les intérieurs de bâtiments ou bien disposées alternativement avec des briques cuites en couches épaisses de plusieurs dizaines de centimètres.

En Babylonie, on a découvert des briques carrées, oblongues, triangulaires et en forme de coin. Toutefois, les briques des périodes ultérieures, comme celles du temps de Neboukadnetsar, étaient généralement carrées et mesuraient environ 30 cm de côté.