Au milieu du XIX^e siècle, les savants ont réussi à lire les inscriptions cunéiformes en akkadien, ou assyro-babylonien, qui a été la lingua franca du Proche-Orient ancien. L’Encyclopædia Britannica explique : “ À partir du moment où l’akkadien avait été déchiffré, nous avions enfin la clé du système et nous disposions à présent d’un modèle permettant de nous attaquer à l’interprétation d’autres langues rédigées en cunéiforme. ”

Des noms d’origine juive dans les archives assyriennes et babyloniennes

Les Assyriens, et plus tard les Babyloniens, ont gravé leurs chroniques sur des tablettes d’argile, ainsi que sur des cylindres, des prismes et des monuments. En déchiffrant les inscriptions cunéiformes akkadiennes, les épigraphistes ont découvert qu’elles mentionnaient des personnages également cités dans le récit biblique.