La désolation de Babylone est prophétisée

Toutefois, l’extrême cruauté de Babylone à l’égard du peuple de Jéhovah n’allait pas demeurer impunie. Par l’intermédiaire de Jérémie, Dieu avait déclaré: “Et je rendrai à Babylone et à tous les habitants de Chaldée tout le mal qu’ils ont commis dans Sion, devant vos yeux.” Et par la bouche d’Ésaïe, il avait fait cette prophétie: “Je suscite contre eux les Mèdes.” — Jérémie 51:24; Ésaïe 13:17.

Quelque deux siècles auparavant, Jéhovah alla jusqu’à donner le nom de celui qui abattrait Babylone et libérerait Son peuple; il s’agissait de Cyrus, appelé également Cyrus le Grand. La prophétie relative à Cyrus indiquait que seraient ouvertes ‘devant lui les portes à deux battants, de sorte que les portes ne seraient pas fermées’. (Ésaïe 44:26 à 45:1.)

Avec le temps, toutefois, la prophétie en vint à se réaliser: “Et Babylone, la parure des royaumes, la beauté de l’orgueil des Chaldéens, devra devenir comme lorsque Dieu renversa Sodome et Gomorrhe. Elle ne sera jamais habitée.” — Ésaïe 13:19, 20.

La puissante Babylone est effectivement devenue un amas de pierres poussiéreux, de ruines sur une terre désolée, témoignage silencieux mais éloquent de l’infaillible exactitude de la Parole prophétique de Jéhovah. — Jérémie 51:36, 37.

Des années auparavant, le prophète Jérémie avait décrit de façon saisissante la chute de Babylone: “Les hommes forts de Babylone ont cessé de combattre (...). Un coureur court à la rencontre d’un autre coureur, et un informateur à la rencontre d’un autre informateur, pour informer le roi de Babylone que sa ville a été prise à chaque bout, et que les gués ont été saisis, et qu’on a brûlé par le feu les bateaux de papyrus.” — Jérémie 51:30-32.

La Chronique de Nabonide, maintenant au British Museum, confirme ce récit; on peut y lire, en effet, que ‘l’armée de Cyrus entra à Babylone sans combat’.