Le vaudou contre Jéhovah

Une femme, Dogbo-Tindé Ogoudina, assistait à la scène depuis son magasin de tissus, situé en face de chez frère Houénou. Elle était secrétaire du couvent fétichiste de Porto-Novo, mais la réaction des Témoins face à l’opposition l’a fortement impressionnée et elle s’est intéressée au message du Royaume. Très vite, elle s’est heurtée à une violente opposition de la part des prêtres. Le féticheur en chef a proclamé qu’elle mourrait dans les sept jours pour s’être associée aux Témoins ! Il s’est ensuite servi de la sorcellerie pour réaliser sa prédiction.

Il est déjà arrivé que des gens soient tués par des esprits méchants. Mais sœur Ogoudina ne s’est pas laissé impressionner. Elle a dit : “ Si c’est le fétiche qui a fait Jéhovah, alors je mourrai ; mais si Jéhovah est le Dieu suprême, alors il vaincra le fétiche. ” La nuit du sixième jour, les féticheurs ont offert des boucs en sacrifice et adressé des incantations à leur fétiche, Gbeloko. Ils ont coupé un bananier, l’ont revêtu d’habits blancs et l’ont traîné à terre pour mimer sa mort. Après cela, ils étaient si certains du résultat qu’ils ont annoncé publiquement la mort de sœur Ogoudina. Que s’est-​il passé le lendemain ?

Comme presque tous les matins, sœur Ogoudina était au marché, et elle vendait du tissu. Elle n’était pas morte ; elle se portait même très bien ! Immédiatement, une délégation a été formée pour aller avertir le féticheur en chef de ce qui s’était produit, ou plutôt de ce qui ne s’était pas produit. L’échec de son sortilège l’a mis hors de lui. Sachant que son influence sur le peuple risquait d’en pâtir, il est parti pour Cotonou avec la ferme intention de trouver sœur Ogoudina et de la tuer. Les frères savaient que quelque chose se préparait. Ils ont donc aidé la sœur à fermer son magasin et l’ont emmenée en lieu sûr.

Après avoir caché sœur Ogoudina pendant une semaine, frère Houénou a loué une voiture et a promené la sœur dans toute la ville de Porto-Novo pour bien montrer qu’elle était encore en vie. En 1949, les automobiles étaient encore rares en Afrique ; elles ne passaient donc pas inaperçues. Frère Houénou a fait en sorte que le plus de personnes possible voient la sœur, puis il s’est arrêté devant son ancien couvent fétichiste. Elle est sortie de la voiture et a déclaré, de façon que tous entendent, que le féticheur en chef lui avait jeté un sort, mais Jéhovah, son Dieu, était sorti vainqueur ! Il s’était révélé pour elle “ une tour forte ”. (Prov. 18:10.) En dépit de sa mauvaise santé, elle a continué à servir Jéhovah fidèlement jusqu’à sa mort. Sa prise de position courageuse a aidé d’autres féticheurs à se dégager des liens du spiritisme.

À l’approche du Mémorial de 1949, un discours public a été organisé à Porto-Novo, auquel plus de 1 500 personnes bien disposées ont assisté. Le clergé n’a pas apprécié l’événement et, une nouvelle fois, s’est servi des autorités contre les frères. Dix d’entre eux ont été arrêtés.

Un chrétien a raconté plus tard : “ Les frères sont restés emprisonnés quelques jours, puis on les a relâchés après leur avoir formellement interdit ‘ d’enseigner et de prêcher en ce nom ’. Cette opposition a donné aux frères l’occasion de témoigner devant ‘ des rois et des chefs ’ et d’exposer l’espérance qui est en eux. ” — Voir Actes 4:17.