Le 16 avril 1976, le ministre de l’Intérieur a violemment critiqué les Témoins de Jéhovah dans un message radiodiffusé à la nation, où il disait entre autres que les Témoins refusaient de participer aux cours d’idéologie et qu’on leur enseignait qu’ils ne pouvaient pas répéter les slogans politiques. Sur un ton catégorique, il a déclaré que si les Témoins de Jéhovah ne changeaient pas d’attitude avant la fin du mois, tous leurs représentants seraient expulsés du pays, étant de toute évidence, disait-​il, des ‘ agents de la CIA ’. Une interprétation pour le moins étrange du rôle des missionnaires !

Le soir du 26 avril, les missionnaires encore présents se sont retrouvés “ prisonniers ” dans le Béthel : ils ne pouvaient plus sortir, et personne n’était autorisé à leur rendre visite. Le téléphone était coupé. Ils ont commencé à emballer leurs affaires en prévision de leur expulsion.