Une autre production

Quand, en 1968, s’est achevée la construction du premier ensemble de logements (une quarantaine de chambres), on pensait que la Ferme ne serait jamais qu’une exploitation agricole. Mais à Brooklyn l’imprimerie est devenue exiguë. C’est pourquoi, en 1970, on a entrepris de construire à la Ferme une imprimerie de plain-pied de 60 mètres sur 90, ainsi qu’un autre bâtiment d’habitation où logeraient 60 personnes.

Cependant, avant même que ces travaux ne soient achevés en mars 1971, on avait commencé à ériger pour l’imprimerie un nouveau bâtiment de 100 mètres sur 100 à deux étages, ainsi qu’un autre de cinq étages pouvant loger environ 450 personnes. Le 3 avril 1973, tous ces nouveaux bâtiments ont été inaugurés.

L’édition de La Tour de Garde du 1^er mars 1973 a été la première à sortir des presses de la Ferme. Jusqu’en 1980, on a mis en service les unes après les autres 15 grandes rotatives typographiques, pesant chacune entre 40 et 50 tonnes et capables d’imprimer plus de 17 millions de périodiques par mois. Puis des presses offset, plus rapides, ont été installées à l’imprimerie de Brooklyn, ce qui a entraîné la mise sur pied à Wallkill d’un programme complexe de conversion du système typographique au système offset.

Chacune des trois énormes nouvelles presses offset qui tournent actuellement à l’imprimerie de la Ferme mesure 30 mètres de long, 7,50 mètres de large, 4,50 mètres de haut et pèse 180 tonnes! Puisqu’une seule presse imprime 60 000 périodiques à l’heure, la production journalière toutes presses confondues dépasse le million!

Pour abriter ces mastodontes, on a ajouté à la salle des presses une partie haute de 8 mètres, longue de 100 mètres et large de 38 mètres. Avec ce bâtiment, l’imprimerie a une surface totale de 75 500 mètres carrés, soit presque 8 hectares, grosso modo la superficie de 14 terrains de football de 110 mètres sur 50!

[Illustrations, page 26]

Une rotative offset, avec son pupitre de commande insonorisé.