Ils se sont offerts volontairement... dans l’État de New York

IL Y A quelques années, Cesar et sa femme, Rocio, menaient une vie confortable en Californie. Cesar, spécialiste en chauffage, ventilation et climatisation, travaillait à plein temps. Rocio quant à elle travaillait à temps partiel dans un cabinet médical. Ils étaient propriétaires de leur maison, et n’avaient pas d’enfant. Mais il s’est passé quelque chose qui a changé leur vie.

En octobre 2009, le bureau de la filiale des États-Unis a envoyé une lettre à toutes les congrégations du pays : Les frères et sœurs ayant des compétences techniques étaient invités à se porter volontaires pour participer à l’agrandissement des installations de la filiale situées à Wallkill, dans l’État de New York. Même ceux qui avaient passé l’âge d’être Béthélites étaient les bienvenus. « Vu notre âge, expliquent Cesar et Rocio, nous savions que c’était l’occasion ou jamais de travailler au Béthel. Alors pour rien au monde nous n’allions la manquer ! » Le couple a aussitôt envoyé sa demande.

Une année s’est écoulée sans que Cesar et Rocio reçoivent d’invitation. Néanmoins, ils ont travaillé à leur objectif en simplifiant leur vie. « Nous avons transformé notre garage en studio pour pouvoir mettre notre maison en location, dit Cesar. Puis, nous avons quitté le 200 mètres carrés de nos rêves, que nous avions construit environ deux ans plus tôt, pour un 25 mètres carrés. Grâce à ces changements, nous étions mieux à même d’apporter notre aide au Béthel, si jamais nous y étions invités. » Que s’est-​il passé ensuite ? « Un mois après nous être installés dans notre petit appartement, continue Rocio, nous avons été invités à devenir volontaires temporaires à Wallkill. C’était clair : en simplifiant notre vie, nous avions donné à Jéhovah quelque chose à bénir. »

JÉHOVAH BÉNIT LEUR ESPRIT DE SACRIFICE

Comme Cesar et Rocio, des centaines de frères et sœurs ont fait des sacrifices pour participer aux travaux de construction qui se déroulent dans l’État de New York. Nombre d’entre eux participent à l’agrandissement des bâtiments de Wallkill, tandis que beaucoup d’autres ont la joie d’apporter leur aide à Warwick, à la construction des bâtiments où sera transféré le siège mondiala. Quantité de couples ont quitté leur belle maison, des emplois bien rémunérés et même leurs animaux de compagnie pour servir Jéhovah plus pleinement. Jéhovah a-​t-​il béni cet esprit de sacrifice ? Oui ! Prenons plusieurs exemples.

Way, un électricien, et Debra, tous deux approchant de la soixantaine, vivaient au Kansas. Ils ont vendu leur maison et la plupart de leurs biens, et se sont installés à Wallkill pour être volontaires non résidentsb. Bien que ce choix les ait obligés à apporter des changements dans leur vie, ils estiment que ces sacrifices en ont vraiment valu la peine. Concernant son affectation au Béthel, Debra observe : « Parfois j’ai l’impression d’avoir mis un pied dans l’une de ces scènes de construction du Paradis qu’on trouve dans nos publications ! »

DES DIFFICULTÉS À SURMONTER

La plupart des frères et sœurs qui se sont rendus disponibles ont eu à surmonter certains obstacles. Par exemple, William et Sandra, la petite soixantaine, étaient bien installés et coulaient des jours heureux en Pennsylvanie. Ils avaient une entreprise d’usinage de précision florissante, de 17 employés. Ils appartenaient à la même congrégation depuis l’enfance et la majorité des membres de leur famille ne vivaient pas très loin de chez eux. Alors, quand l’occasion leur a été offerte d’être volontaires à Wallkill, ils ont compris que la saisir signifierait quitter presque tous leurs proches et tout ce qui leur était familier. « Pour nous, le plus dur a sans aucun doute été de quitter notre petit univers », dit William. Mais, après avoir beaucoup prié, le couple a décidé de partir, un pas qu’ils sont ravis d’avoir franchi. « Rien n’est comparable à la joie de participer directement à cette œuvre et de collaborer avec la famille du Béthel, s’enthousiasme William. Sandra et moi sommes plus heureux que jamais ! »

Luis, concepteur de systèmes d’extinction d’incendie, et Quenia, qui sont à Wallkill, disent quant à eux : « Nous avons vu la main généreuse de Jéhovah pourvoir à nos besoins matériels. Nous ne savons ni où, ni quand, ni comment, mais oui, nous sommes convaincus qu’il continuera à prendre soin de nous » (Ps. 34:10 ; 37:25).

Dale, ingénieur en génie civil, et Cathy, ont quitté l’Alabama pour être volontaires à Wallkill. Ils recommandent chaudement cette forme de service : « Quand on a le courage d’abandonner sa petite routine, on se donne l’occasion de voir l’esprit de Jéhovah à l’œuvre. » Et que faut-​il faire pour se rendre disponible ? Dale répond : « Simplifiez, simplifiez, simplifiez. Vous ne le regretterez pas ! »

Jason, qui travaillait pour une entreprise d’électricité, et Jennifer sont originaires de l’Illinois. Selon eux, participer au chantier d’un Béthel à Wallkill est « l’une des activités qui se rapproche le plus de la vie dans le monde nouveau ». Jennifer poursuit : « C’est épatant de penser que tout ce qu’on fait a l’approbation de Jéhovah et que c’est un investissement pour l’avenir qu’il nous prépare. Jéhovah veille à ce qu’on s’enrichisse énormément. »