À quel point aimez-​vous la Parole de Dieu ?

“ Combien j’aime ta loi, oui ! Tout au long du jour elle occupe mes pensées. ” — PSAUME 119:97.

1. Comment les personnes qui craignent Dieu peuvent-​elles montrer qu’elles aiment sa Parole ?

DES centaines de millions d’hommes et de femmes possèdent une bible. Mais il y a une différence entre posséder une bible et aimer la Parole de Dieu. Quelqu’un peut-​il vraiment dire qu’il aime la Parole de Dieu s’il ne la lit qu’épisodiquement ? À l’inverse, certains qui, à une époque, n’accordaient guère d’intérêt à la Bible la lisent à présent tous les jours. Ils ont appris à l’aimer et, comme dans le cas du psalmiste, elle occupe désormais leurs pensées “ tout au long du jour ”. — Psaume 119:97.

2. Qu’est-​ce qui a aidé un Témoin de Jéhovah à préserver sa foi dans des conditions difficiles ?

² Nasho Dori est de ceux qui ont appris à aimer la Parole de Dieu. Voilà plusieurs dizaines d’années qu’en compagnie d’autres chrétiens fidèles cet homme sert Jéhovah dans son Albanie natale. Pendant longtemps, à cause de l’interdiction dont ils faisaient l’objet, les Témoins de Jéhovah de ce pays n’ont reçu que peu de publications bibliques. Comment expliquer que frère Dori ait pourtant gardé une foi forte ? Il nous l’explique : “ Je m’étais [...] fixé un objectif : lire la Bible au moins une heure par jour. Je m’y suis tenu pendant environ 60 ans, jusqu’à ce que ma vue s’obscurcisse. ” La Bible complète n’est disponible en albanais que depuis peu de temps, aussi était-​ce en grec, langue qu’il avait apprise dans son enfance, que frère Dori la lisait. La lecture régulière de la Bible l’a soutenu à travers toutes sortes d’épreuves, et elle peut faire de même pour nous.

“ Ayez un ardent désir ” pour la Parole de Dieu

3. Quelle attitude les chrétiens devraient-​ils cultiver envers la Parole de Dieu ?

³ “ Comme des enfants nouveau-nés, a écrit l’apôtre Pierre, ayez un ardent désir pour le lait non frelaté de la parole. ” (1 Pierre 2:2). À l’image d’un nourrisson qui se délecte du lait de sa mère, le chrétien qui est conscient de sa pauvreté spirituelle éprouve un grand plaisir à lire la Parole de Dieu. Est-​ce votre cas ? Sinon, ne vous découragez pas. Vous aussi vous pouvez apprendre à avoir un ardent désir pour la Parole de Dieu.

4. Qu’est-​ce qui est nécessaire pour faire de la lecture de la Bible une habitude quotidienne ?

⁴ Pour cela, commencez par vous discipliner en faisant de la lecture de la Bible une habitude — quotidienne si possible (Actes 17:11). Sans doute ne serez-​vous pas en mesure d’y consacrer une heure par jour comme le faisait Nasho Dori, mais il serait très étonnant que vous ne puissiez pas trouver un peu de temps au cours de la journée. Pour pouvoir méditer sur un passage de la Parole de Dieu, de nombreux chrétiens se lèvent un peu plus tôt. Y a-​t-​il une meilleure façon d’entamer la journée ? D’autres préfèrent lire la Bible juste avant d’aller se coucher, pour finir la journée. D’autres enfin la lisent au moment qui leur convient le mieux. Le principal, c’est de lire la Bible régulièrement. Prenez ensuite quelques instants pour méditer sur l’objet de votre lecture. À présent, considérons quelques exemples de personnes à qui la lecture et la méditation de la Parole de Dieu ont été profitables.

Un psalmiste qui aimait la loi de Dieu

5, 6. Bien que nous ne connaissions pas son nom, que pouvons-​nous apprendre de l’auteur du 119^e Psaume Ps 119 en lisant et en méditant ce qu’il a écrit ?

⁵ L’auteur du 119^e Psaume Ps 119 accordait de toute évidence un grand prix à la Parole de Dieu. Qui était-​il ? La Bible ne le dit pas, mais le contexte nous donne quelques renseignements sur lui, et nous savons que sa vie n’était pas exempte de difficultés. Il avait dans son entourage des individus qui, bien que censés être des adorateurs de Jéhovah, ne partageaient pas son amour des principes bibliques. Il n’a toutefois pas laissé leur mauvaise attitude le dissuader de faire ce qui est juste (Psaume 119:23). Si vous vivez ou travaillez avec quelqu’un qui ne montre aucun respect pour les normes de la Bible, peut-être trouverez-​vous des similitudes entre votre situation et celle du psalmiste.

⁶ Bien qu’il fût un homme attaché à Dieu, le psalmiste n’était pas du tout imbu de sa justice. Il reconnaissait ses imperfections avec franchise (Psaume 119:5, 6, 67). Par contre, il ne se laissait pas dominer par le péché. “ Comment un jeune homme purifiera-​t-​il son sentier ? ” demande-​t-​il. Et de répondre : “ En se tenant sur ses gardes selon ta parole. ” (Psaume 119:9). Puis il ajoute, pour montrer à quel point la Parole de Dieu donne la force de faire le bien : “ Dans mon cœur j’ai conservé avec soin ta parole, afin de ne pas pécher contre toi. ” (Psaume 119:11). Une force qui peut nous retenir de pécher contre Dieu ne peut être que puissante.

7. Pourquoi les jeunes chrétiens en particulier devraient-​ils être conscients de la nécessité de lire la Bible chaque jour ?

⁷ Compte tenu des attaques dont ils sont l’objet, les jeunes chrétiens ont tout intérêt à prêter attention aux paroles du psalmiste. Rien ne ferait plus plaisir au Diable que d’arriver à corrompre la nouvelle génération des adorateurs de Jéhovah. À cette fin, il cherche à inciter les jeunes chrétiens à céder aux désirs de la chair et à transgresser les lois de Dieu. Sous ce rapport, le cinéma et la télévision reflètent souvent les pensées de Satan. Les vedettes du grand et du petit écran sont séduisantes et sympathiques ; leur conduite impure est présentée comme normale, comme si l’on disait : les gens qui ont des relations sexuelles sans être mariés ne font rien de mal à partir du moment où ils s’aiment. Malheureusement, chaque année un certain nombre de jeunes chrétiens se laissent prendre à cette logique et font naufrage pour ce qui est de leur foi. Les incitations sont là, indéniablement. Mais sont-​elles si fortes qu’il soit impossible d’y résister ? Nullement, car Jéhovah a fourni aux jeunes chrétiens un moyen de rejeter les désirs malsains. S’ils ‘ se tiennent sur leurs gardes selon la Parole de Dieu et la conservent avec soin dans leur cœur ’, ils seront capables de neutraliser n’importe quelle arme du Diable. Aussi, jeunes gens, combien de temps consacrez-​vous régulièrement à lire et à méditer la Bible ?

8. En quoi les exemples mentionnés dans le paragraphe peuvent-​ils vous aider à apprécier la sagesse de la Loi mosaïque ?

⁸ “ Combien j’aime ta loi, oui ! ” s’exclame l’auteur du 119^e Psaume (Psaume 119:97). Cette loi, c’est la parole révélée de Jéhovah, qui inclut la Loi mosaïque. Certains qui, à première vue, jugent le code de la Loi dépassé pourraient le dédaigner et s’étonner qu’on puisse l’aimer. Cependant, si, à l’exemple du psalmiste, nous méditons sur les diverses caractéristiques de la Loi mosaïque, nous en apprécierons toute la sagesse. Outre ses nombreux aspects prophétiques, la Loi renfermait des clauses sanitaires et alimentaires qui favorisaient la propreté et la santé (Lévitique 7:23, 24, 26 ; 11:2-8). Elle encourageait les Israélites à être honnêtes en affaires et à agir avec compassion envers les autres adorateurs de Jéhovah qui étaient dans le besoin (Exode 22:26, 27 ; 23:6 ; Lévitique 19:35, 36 ; Deutéronome 24:17-21). Les décisions judiciaires devaient être prises avec impartialité (Deutéronome 16:19 ; 19:15). L’expérience de la vie a sans doute appris à l’auteur du Psaume 119 que les choses finissaient toujours par tourner à l’avantage de ceux qui respectaient la Loi de Dieu, ce qui n’a fait que renforcer son attachement à cette Loi. De même aujourd’hui, quand les chrétiens constatent les bienfaits que leur procure l’application des principes bibliques, leur amour et leur reconnaissance pour la Parole de Dieu s’en trouvent renforcés.

Un prince qui a osé se démarquer de son entourage

9. Comment le roi Hizqiya considérait-​il la Parole de Dieu ?

⁹ Le contenu du 119^e Psaume Ps 119 s’harmonise bien avec ce que nous savons de Hizqiya à l’époque où il n’était encore qu’un jeune prince. Des biblistes lui attribuent d’ailleurs la paternité du psaume. Même si l’on ne peut être catégorique sur ce point, il n’en demeure pas moins que Hizqiya manifestait un grand respect pour la Parole de Dieu. Sa vie témoigne qu’il partageait tout à fait les sentiments exprimés en Psaume 119:97. La Bible dit en effet de lui : “ Il demeura attaché à Jéhovah. Il ne s’écarta pas de derrière lui, mais il continua de garder ses commandements, ceux que Jéhovah avait commandés à Moïse. ” — 2 Rois 18:6.

10. En quoi l’exemple de Hizqiya est-​il encourageant pour les chrétiens qui n’ont pas été élevés par des parents attachés à Dieu ?

¹⁰ De l’avis général, Hizqiya n’a pas grandi dans une famille attachée à Dieu. Son père, le roi Ahaz, était un idolâtre sans foi qui a sacrifié au moins un de ses fils (donc l’un des frères de Hizqiya) à un faux dieu en le faisant brûler vif (2 Rois 16:3). Malgré le mauvais exemple que lui donnait son père, Hizqiya a été en mesure de ‘ purifier son sentier ’ de l’influence païenne en se familiarisant avec la Parole de Dieu. — 2 Chroniques 29:2.

11. Comme Hizqiya a pu le constater, comment les choses ont-​elles tourné pour son père ?

¹¹ En grandissant, Hizqiya a pu observer comment son idolâtre de père dirigeait les affaires de la nation. Le royaume de Juda était entouré d’ennemis. Il y avait Retsîn, le roi de Syrie, qui s’était allié à Péqah, le roi d’Israël, pour mettre le siège devant Jérusalem (2 Rois 16:5, 6). Il y avait également les Édomites et les Philistins, qui faisaient des incursions dans le pays de Juda et qui se sont même emparés de certaines villes judéennes (2 Chroniques 28:16-19). Comment Ahaz a-​t-​il affronté ces situations de crise ? Au lieu de rechercher l’aide de Jéhovah contre la Syrie, il s’est tourné vers le roi d’Assyrie à qui il a offert un pot-de-vin sous forme d’or et d’argent pris notamment dans le trésor du temple. Mais cette manœuvre n’a pas apporté de paix durable à Juda. — 2 Rois 16:6, 8.

12. Qu’est-​ce qui a évité à Hizqiya de refaire les mêmes erreurs que son père ?

¹² Puis Ahaz est mort, et Hizqiya lui a succédé (2 Chroniques 29:1). Il n’avait que 25 ans, mais son jeune âge ne l’a pas empêché de devenir un excellent roi. Loin de marcher sur les traces de son père infidèle, il a obéi à la Loi de Jéhovah, y compris à ce commandement adressé spécifiquement aux rois : “ Quand [le roi] prendra place sur le trône de son royaume, il faudra qu’il écrive pour lui-​même dans un livre une copie de cette loi, d’après celle qui est sous la garde des prêtres, des Lévites. Et elle devra rester auprès de lui, et il devra y lire tous les jours de sa vie, afin qu’il apprenne à craindre Jéhovah son Dieu, pour garder toutes les paroles de cette loi. ” (Deutéronome 17:18, 19). En lisant la Parole de Dieu quotidiennement, Hizqiya a appris à craindre Jéhovah, ce qui lui a évité de refaire les mêmes erreurs que son père impie.

13. Comment un chrétien peut-​il être sûr que, dans un sens spirituel, tout ce qu’il fait réussira ?

¹³ Ce n’étaient pas seulement les rois d’Israël, mais tous les Israélites craignant Dieu qui étaient encouragés à prêter attention constamment à la Parole de Dieu. À propos de l’homme vraiment heureux, le premier Psaume dit que “ son plaisir est dans la loi de Jéhovah, et [que] dans sa loi il lit à voix basse jour et nuit ”. (Psaume 1:1, 2.) “ Tout ce qu’il fait réussira ”, est-​il précisé (Psaume 1:3). De celui qui n’a pas foi en Jéhovah Dieu, la Bible dit par contre que “ c’est un homme indécis, instable dans toutes ses voies ”. (Jacques 1:8.) Qui d’entre nous ne souhaite pas être heureux et réussir ce qu’il entreprend ? La lecture régulière et réfléchie de la Bible peut contribuer à notre bonheur.

La Parole de Dieu a soutenu Jésus

14. Comment Jésus a-​t-​il montré qu’il aimait la Parole de Dieu ?

¹⁴ Un jour, les parents de Jésus l’ont retrouvé au temple de Jérusalem, assis au milieu des enseignants. Ces spécialistes de la Loi de Dieu “ étaient constamment stupéfaits de son intelligence et de ses réponses ”. (Luc 2:46, 47.) Or, Jésus n’avait alors que 12 ans, ce qui montre que, tout jeune déjà, il aimait la Parole de Dieu. Des années plus tard, il s’est servi des Écritures pour réprimander le Diable en ces termes : “ L’homme doit vivre, non pas de pain seul, mais de toute parole qui sort par la bouche de Jéhovah. ” (Matthieu 4:3-10). Peu après, il a prêché dans la ville où il avait grandi, Nazareth, là encore en s’appuyant sur les Écritures. — Luc 4:16-21.

15. Quel exemple Jésus a-​t-​il laissé lorsqu’il prêchait ?

¹⁵ Jésus citait fréquemment la Parole de Dieu pour étayer ses enseignements. Ses auditeurs ‘ étaient frappés de sa manière d’enseigner ’. (Matthieu 7:28.) Comment aurait-​il pu en être autrement puisque ses enseignements venaient de Jéhovah Dieu lui-​même ? “ Ce que j’enseigne n’est pas de moi, a d’ailleurs dit Jésus, mais de celui qui m’a envoyé. Celui qui parle en tirant ce qu’il enseigne de son propre fonds cherche sa propre gloire ; mais qui cherche la gloire de celui qui l’a envoyé, celui-là est véridique, et il n’y a pas d’injustice en lui. ” — Jean 7:16, 18.

16. Jusqu’où Jésus est-​il allé pour montrer à quel point il aimait la Parole de Dieu ?

¹⁶ À la différence de l’auteur du Psaume 119, il n’y avait “ pas d’injustice ” en Jésus. Il était sans péché, le Fils de Dieu qui “ s’est humilié lui-​même et est devenu obéissant jusqu’à la mort ”. (Philippiens 2:8 ; Hébreux 7:26.) Sa perfection ne l’a pourtant pas dispensé d’étudier la Loi de Dieu et d’y obéir, et c’est grâce à cela notamment qu’il a pu rester fidèle. Lorsque Pierre s’est servi d’une épée pour s’opposer à l’arrestation de son Maître, Jésus, après l’avoir réprimandé, lui a fait cette remarque : “ Penses-​tu que je ne puisse pas faire appel à mon Père pour qu’il me fournisse à l’instant plus de douze légions d’anges ? Dans ce cas, comment s’accompliraient les Écritures : que cela doit se passer ainsi ? ” (Matthieu 26:53, 54). Pour Jésus, l’accomplissement des Écritures était donc plus important que le fait d’échapper à une mort cruelle et humiliante. Quel amour extraordinaire pour la Parole de Dieu !

D’autres imitateurs du Christ

17. Quelle importance l’apôtre Paul accordait-​il à la Parole de Dieu ?

¹⁷ L’apôtre Paul a écrit à ses compagnons chrétiens : “ Devenez mes imitateurs, tout comme moi je le suis de Christ. ” (1 Corinthiens 11:1). À l’exemple de son Maître, Paul était très attaché aux Écritures. “ En mon for intérieur, je me délecte de la loi de Dieu ”, a-​t-​il dit (Romains 7:22, Bible de la Pléiade). De fait, il citait fréquemment la Parole de Dieu (Actes 13:32-41 ; 17:2, 3 ; 28:23). Lorsqu’il a donné ses ultimes instructions à Timothée, son cher collaborateur dans le ministère, il a souligné la place importante que la Parole de Dieu devrait occuper dans la vie quotidienne de tout “ homme de Dieu ”. — 2 Timothée 3:15-17.

18. Citez l’exemple d’un chrétien des temps modernes qui a manifesté du respect pour la Parole de Dieu.

¹⁸ À notre époque aussi, de nombreux fidèles serviteurs de Jéhovah ont imité Jésus par leur attachement à la Parole de Dieu. Au début du siècle, un jeune homme a reçu une bible en cadeau. Racontant après coup l’effet qu’avait eu sur lui ce présent de valeur, il a dit : “ J’ai pris une décision : chaque jour, sans exception, je me ferais un devoir de lire une portion de la Bible. ” Ce jeune homme, c’était Frederick Franz, et il doit à son amour de la Bible d’avoir eu une vie longue et bien remplie au service de Jéhovah. On se souvient encore de lui comme d’un chrétien capable de citer de mémoire des chapitres entiers de la Bible.

19. Comment certains organisent-​ils leur lecture hebdomadaire de la Bible pour l’École du ministère théocratique ?

¹⁹ Les Témoins de Jéhovah accordent une grande importance à la lecture régulière de la Bible. Chaque semaine, la préparation d’une de leurs réunions chrétiennes (l’École du ministère théocratique) les amène à lire plusieurs chapitres de la Bible, dont les points marquants seront examinés au cours de la réunion en question. Certains trouvent pratique de fractionner les matières proposées pour la semaine de façon à en lire une portion chaque jour. Ils réfléchissent également à ce qu’ils lisent et, quand ils le peuvent, font des recherches supplémentaires dans des publications bibliques.

20. Qu’est-​il nécessaire de faire pour trouver le temps de lire la Bible régulièrement ?

²⁰ Pour lire la Bible régulièrement, peut-être vous faudrait-​il ‘ racheter le temps ’ sur d’autres activités (Éphésiens 5:16). Mais les bienfaits que vous en retirerez compenseront largement ce sacrifice. À mesure que vous vous habituerez à lire la Bible chaque jour, votre amour pour la Parole de Dieu grandira. Avant longtemps, à votre tour vous vous sentirez poussé à dire, comme le psalmiste : “ Combien j’aime ta loi, oui ! Tout au long du jour elle occupe mes pensées. ” (Psaume 119:97). Comme le montrera l’article suivant, cette disposition d’esprit vous vaudra de grands bienfaits dès maintenant et dans l’avenir.

Les bienfaits qu’on se procure à aimer la Parole de Dieu

“ Aime [la sagesse], et elle te préservera. [...] Elle te glorifiera parce que tu l’étreins. ” — PROVERBES 4:6, 8.

1. Comment montre-​t-​on que l’on aime vraiment la Parole de Dieu ?

UN CHRÉTIEN se doit de lire la Bible. Mais lire n’est pas forcément aimer. Que penser en effet de celui qui lit la Bible mais qui pratique ensuite ce qu’elle condamne ? De toute évidence, il n’aime pas la Parole de Dieu comme l’auteur du Psaume 119 l’aimait, car, pour ce dernier, aimer la Parole de Dieu, c’était vivre en accord avec ses exigences. — Psaume 119:97, 101, 105.

2. Quels bienfaits procure la sagesse qui émane de la Parole de Dieu ?

² Celui qui vit en accord avec la Parole de Dieu est constamment en train de rectifier son état d’esprit et sa façon de vivre. Ce faisant, il manifeste la sagesse qui vient de Dieu, laquelle consiste à faire l’application pratique de la connaissance et de l’intelligence acquises par l’étude de la Bible. “ Aime [la sagesse], et elle te préservera. Tiens-​la en haute estime, et elle t’élèvera. Elle te glorifiera parce que tu l’étreins. Elle donnera à ta tête une guirlande de charme ; elle te fera don d’une couronne de beauté. ” (Proverbes 4:6, 8, 9). Quel magnifique encouragement à aimer la Parole de Dieu et à se laisser guider par elle ! Qui, en effet, ne souhaiterait être préservé, élevé et glorifié ?

Préservés de torts irrémédiables

3. Pourquoi les chrétiens ont-​ils plus que jamais besoin d’être préservés, et de qui en particulier ?

³ Sous quels rapports la sagesse acquise par l’étude et la mise en pratique de la Parole de Dieu peut-​elle nous préserver ? Elle nous préserve tout d’abord de Satan le Diable. Jésus a enseigné à ses disciples qu’ils devaient prier pour être délivrés du méchant, Satan (Matthieu 6:13). De nos jours, il est plus que jamais nécessaire d’inclure cette requête dans nos prières. Comme Satan et ses démons ont été chassés du ciel après 1914, Satan est animé d’“ une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période ”. (Révélation 12:9, 10, 12.) Compte tenu de l’époque avancée où nous nous trouvons, sa colère doit même être à son comble, car c’est sans succès qu’il fait la guerre à “ ceux qui observent les commandements de Dieu et possèdent cette œuvre : rendre témoignage à Jésus ”. — Révélation 12:17.

4. Comment les chrétiens sont-​ils préservés des coups et des pièges de Satan ?

⁴ Dans sa fureur, Satan ne cesse de susciter des difficultés à ces ministres chrétiens, de les soumettre à de violentes persécutions ou d’essayer d’entraver leur activité par d’autres moyens. Il voudrait bien également les amener à se soucier de choses comme le prestige, la vie facile, les biens matériels et les plaisirs plutôt qu’à se consacrer à l’œuvre de prédication du Royaume. Qu’est-​ce qui préserve les serviteurs de Dieu fidèles de céder sous les coups de Satan ou de se laisser prendre à ses pièges ? La prière, des relations étroites avec Jéhovah et une foi solide en ses promesses jouent un rôle essentiel. Or, ces trois éléments ont un rapport avec le fait de connaître les rappels de la Parole de Dieu et d’être résolu à y obéir. Nous pouvons recevoir ces rappels en lisant la Bible et des auxiliaires bibliques, en assistant aux réunions chrétiennes, en suivant les conseils bibliques donnés par des compagnons chrétiens ou, tout simplement, en méditant dans la prière sur des principes des Écritures que l’esprit de Dieu rappelle à notre esprit. — Isaïe 30:21 ; Jean 14:26 ; 1 Jean 2:15-17.

5. Comment la sagesse qui émane de la Parole de Dieu nous préserve-​t-​elle ?

⁵ Ceux qui aiment la Parole de Dieu sont préservés d’autres façons encore. Par exemple, ils s’épargnent les détresses affectives et les maladies qui résultent de l’usage de drogue ou de tabac, et de l’impureté sexuelle (1 Corinthiens 5:11 ; 2 Corinthiens 7:1). Leurs rapports avec les autres ne sont pas empoisonnés par le bavardage ou les propos malveillants (Éphésiens 4:31). Ils ne sont pas non plus assaillis par les doutes que distillent les philosophies trompeuses propres à la sagesse du monde (1 Corinthiens 3:19). Parce qu’ils aiment la Parole de Dieu, ils sont préservés de ce qui pourrait rompre leurs relations avec Dieu et les priver de l’espérance de la vie éternelle. Inlassablement, ils continuent d’aider les autres à mettre leur confiance dans les promesses de la Bible, car ils savent qu’en faisant cela ils ‘ se sauveront et eux-​mêmes et ceux qui les écoutent ’. — 1 Timothée 4:16.

6. Comment la sagesse qui émane de la Parole de Dieu peut-​elle nous préserver même dans des situations graves ?

⁶ Bien sûr, tout le monde, y compris ceux qui aiment la Parole de Dieu, doit compter avec ‘ les temps et les événements imprévus ’. (Ecclésiaste 9:11.) Il est inévitable que certains parmi nous soient victimes de catastrophes naturelles ou d’accidents, souffrent de maladies graves ou meurent prématurément. Néanmoins, même dans ce domaine, nous sommes préservés. En effet, aucun malheur ne peut faire un tort irrémédiable à celui qui aime vraiment la Parole de Dieu. Nous ne devrions donc pas nous préoccuper outre mesure de ce qui pourrait nous arriver dans l’avenir. Après avoir pris toutes les précautions raisonnables, remettons les choses entre les mains de Jéhovah et ne laissons pas le climat d’insécurité ambiant nous empêcher d’être en paix (Matthieu 6:33, 34 ; Philippiens 4:6, 7). Gardons à la pensée l’espérance certaine de la résurrection et d’une vie meilleure quand Dieu ‘ fera toutes choses nouvelles ’. — Révélation 21:5 ; Jean 11:25.

Montrez-​vous une “ bonne terre ”

7. Quel exemple Jésus a-​t-​il donné aux foules qui venaient l’écouter ?

⁷ Dans une de ses paraboles, Jésus a montré l’importance d’avoir une juste perception de la Parole de Dieu. Alors qu’il annonçait la bonne nouvelle en Palestine, des foules se rassemblaient pour l’écouter (Luc 8:1, 4). Tous ses auditeurs, cependant, n’avaient pas un amour authentique pour la Parole de Dieu. De toute évidence, beaucoup n’étaient là que pour assister à des miracles ou parce qu’ils aimaient la façon remarquable dont Jésus enseignait. Celui-ci a donc donné l’exemple suivant : “ Un semeur est sorti pour semer sa semence. Eh bien, comme il semait, une partie du grain est tombée le long de la route et a été piétinée, et les oiseaux du ciel l’ont mangée. Une autre partie est tombée sur le roc et, après avoir germé, elle s’est desséchée parce qu’elle n’avait pas d’humidité. Une autre partie est tombée parmi les épines, et les épines qui ont poussé avec elle l’ont étouffée. Une autre partie est tombée sur la bonne terre et, après avoir germé, elle a produit du fruit au centuple. ” — Luc 8:5-8.

8. Dans l’exemple de Jésus, que représente la semence ?

⁸ La parabole de Jésus indiquait que la prédication de la bonne nouvelle susciterait des réactions différentes selon la condition de cœur de l’auditeur. La semence qui est semée, c’est “ la parole de Dieu ”. (Luc 8:11.) Selon un récit parallèle, c’est aussi “ la parole du royaume ”. (Matthieu 13:19.) Jésus pouvait utiliser l’une ou l’autre de ces expressions, car le Royaume céleste qui a Jésus pour Roi et dont Jéhovah va se servir pour justifier sa souveraineté et sanctifier son nom constitue le thème même de la Parole de Dieu (Matthieu 6:9, 10). En somme, la semence représente le message de la bonne nouvelle renfermé dans la Parole de Dieu, la Bible. Quand ils sèment la semence, à l’exemple du premier Semeur, Jésus Christ, les Témoins de Jéhovah mettent l’accent sur le message relatif au Royaume. Quelles réactions enregistrent-​ils ?

9. Que représentent les grains qui tombent a) le long de la route ? b) sur le roc ? c) sur un sol couvert d’épines ?

⁹ Jésus a dit qu’une partie du grain tombe le long de la route et est piétinée. Cette situation représente les gens qui sont trop occupés pour que la semence du Royaume s’enracine dans leur cœur. Avant même qu’ils puissent commencer à aimer la Parole de Dieu, “ le Diable vient et enlève la parole de leur cœur, afin qu’ils ne croient pas et ne soient pas sauvés ”. (Luc 8:12.) Un peu de la semence tombe sur une masse rocheuse. Cela correspond aux individus qui ressentent une certaine attirance pour le message de la Bible, mais qui ne le laissent pas toucher leur cœur. Comme ils n’ont pas de racine, dès qu’une opposition se manifeste ou qu’ils trouvent difficile de mettre en pratique les conseils bibliques, “ ils font défection ”. (Luc 8:13.) Ensuite, il y a ceux qui entendent la parole, mais que “ les inquiétudes, la richesse et les plaisirs de cette vie ” submergent. Comme des plantes prises dans un roncier, “ ils sont complètement étouffés ”. — Luc 8:14.

10, 11. a) Quels sont ceux qui sont représentés par la bonne terre ? b) Que nous faut-​il faire pour ‘ retenir ’ la Parole de Dieu dans notre cœur ?

¹⁰ Enfin, il y a la semence qui tombe sur la bonne terre. Celle-ci correspond aux personnes qui reçoivent le message avec “ un cœur beau et bon ”. Naturellement, chacun d’entre nous veut croire qu’il appartient à cette catégorie. Cependant, en dernière analyse, c’est à Dieu qu’il revient d’en décider (Proverbes 17:3 ; 1 Corinthiens 4:4, 5). Sa Parole nous apprend que quelqu’un démontre qu’il a “ un cœur beau et bon ” par ses actes et par son endurance jusqu’à la mort ou jusqu’à ce que Dieu mette fin à l’actuel système de choses méchant. S’il est louable de notre part d’avoir été sensibles au message du Royaume, n’oublions pas toutefois que ceux qui ont un cœur beau et bon non seulement acceptent la Parole de Dieu, mais aussi “ la retiennent et portent du fruit avec endurance ”. — Luc 8:15.

¹¹ Il n’y a qu’une façon de retenir la Parole de Dieu dans notre cœur, c’est de la lire et de l’étudier tant individuellement qu’avec ceux qui partagent notre foi. Il s’agit notamment de tirer pleinement profit de la nourriture spirituelle que Dieu nous fournit par le canal qu’il a établi pour prendre soin des intérêts spirituels des vrais disciples de Jésus (Matthieu 24:45-47). Ceux qui retiennent la Parole de Dieu dans leur cœur sont alors poussés par amour à ‘ porter du fruit avec endurance ’.

12. Qu’est-​ce que le fruit que nous devons porter avec endurance ?

¹² Quel fruit la belle terre porte-​t-​elle ? Dans le monde végétal, les graines croissent jusqu’à devenir des plantes portant des fruits, fruits contenant le même type de graines, qui pourront être semées pour produire à nouveau du fruit. Il en va de même de ceux qui ont un cœur beau et bon : la semence de la parole croît en eux et les incite à progresser spirituellement jusqu’à ce qu’ils soient en mesure à leur tour de semer la semence dans le cœur des autres (Matthieu 28:19, 20). Qui plus est, leur œuvre d’ensemencement est marquée par l’endurance. Jésus a montré l’importance de l’endurance dans cette activité quand il a dit : “ Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin. ” — Matthieu 24:13, 14.

“ Porter du fruit en toute œuvre bonne ”

13. Dans une prière, quel rapport Paul a-​t-​il établi entre le fait de porter du fruit et la connaissance de la Parole de Dieu ?

¹³ L’apôtre Paul aussi a montré qu’il est nécessaire de porter du fruit, et il l’a rattaché à la Parole de Dieu. Il priait pour que ses compagnons chrétiens ‘ soient remplis de la connaissance exacte de la volonté de Dieu en toute sagesse et compréhension spirituelle, afin de marcher d’une manière digne de Jéhovah pour lui plaire entièrement, tandis qu’ils continuaient à porter du fruit en toute œuvre bonne ’. — Colossiens 1:9, 10 ; Philippiens 1:9-11.

14-16. En harmonie avec la prière de Paul, quels fruits produisent ceux qui aiment la Parole de Dieu ?

¹⁴ Paul montre ici que l’acquisition de la connaissance biblique n’est pas une fin en soi. Notre amour pour la Parole de Dieu doit en fait nous inciter à “ marcher d’une manière digne de Jéhovah ” en continuant de “ porter du fruit en toute œuvre bonne ”. Quelle œuvre bonne ? La prédication de la bonne nouvelle du Royaume est la mission extraordinaire que Dieu a confiée aux chrétiens en ces derniers jours (Marc 13:10). De plus, ceux qui aiment la Parole de Dieu font leur possible pour soutenir financièrement cette œuvre. Ils s’acquittent de ce privilège avec plaisir, car ils savent que “ Dieu aime celui qui donne avec joie ”. (2 Corinthiens 9:7.) Leurs offrandes servent à assurer le fonctionnement des plus de 100 Béthels d’où est dirigée l’œuvre de prédication du Royaume et où, pour certains, sont imprimées bibles et publications bibliques. Ces offrandes servent aussi à financer l’organisation des grandes assemblées chrétiennes et à permettre l’activité des surveillants itinérants, des missionnaires et d’autres évangélisateurs à plein temps.

¹⁵ Parmi les œuvres bonnes, citons également la construction et l’entretien des lieux de culte. Leur amour de la Parole de Dieu incite les adorateurs de Jéhovah à ne pas négliger les Salles d’assemblées et les Salles du Royaume (voir Nehémia 10:39). Le nom de Dieu est apposé sur ces bâtiments, aussi est-​il important qu’ils restent propres et accueillants, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, et que la conduite de ceux qui viennent y adorer soit irréprochable (2 Corinthiens 6:3). Certains chrétiens sont en mesure de faire davantage encore. Leur amour pour la Parole de Dieu les pousse à partir loin de chez eux pour participer à la construction de lieux de culte dans des régions du monde où les moyens ou les compétences font cruellement défaut. — 2 Corinthiens 8:14.

¹⁶ “ Porter du fruit en toute œuvre bonne ”, c’est aussi nous acquitter de nos obligations familiales et nous soucier de nos compagnons dans la foi. Notre amour pour la Parole de Dieu nous rend plus sensibles aux besoins de ceux “ qui nous sont apparentés dans la foi ” et nous pousse à “ pratiquer l’attachement à Dieu dans [notre] propre maisonnée ”. (Galates 6:10 ; 1 Timothée 5:4, 8.) À cet égard, c’est une œuvre bonne que de rendre visite aux malades et de consoler ceux qui sont dans le deuil. N’oublions pas non plus tout le bien que font les anciens et les comités de liaison hospitaliers en assistant les chrétiens qui doivent faire face à des situations médicales délicates (Actes 15:29). Dans un autre registre, on constate qu’il se produit de plus en plus de catastrophes, certaines d’origine naturelle, d’autres provoquées par l’inconscience de l’homme. Grâce à l’esprit de Dieu, en de nombreux endroits du monde les Témoins de Jéhovah se sont acquis la réputation d’intervenir rapidement pour secourir leurs frères et d’autres victimes de catastrophes ou d’accidents. Tous ces actes constituent autant de bons fruits manifestés par ceux qui aiment la Parole de Dieu.

L’avenir réserve des bienfaits glorieux

17, 18. a) Que produit l’œuvre consistant à semer la semence du Royaume ? b) À quels événements saisissants ceux qui aiment la Parole de Dieu assisteront-​ils bientôt ?

¹⁷ L’œuvre consistant à semer la semence du Royaume continue de procurer de grands bienfaits aux humains. Depuis plusieurs années, plus de 300 000 personnes par an vouent leur vie à Jéhovah et le démontrent publiquement par le baptême d’eau, preuve que le message de la Bible a pris racine dans leur cœur. Un avenir glorieux les attend.

¹⁸ Ceux qui aiment la Parole de Dieu savent que, bientôt, Jéhovah Dieu va se lever pour magnifier son nom. “ Babylone la Grande ”, l’empire universel de la fausse religion, sera détruite (Révélation 18:2, 8). Ensuite, ceux qui refusent de conformer leur vie à la Parole de Dieu seront mis à mort par le Roi Jésus Christ (Psaume 2:9-11 ; Daniel 2:44). Le Royaume de Dieu mettra alors un terme définitif au crime, à la guerre et aux fléaux en tout genre. La douleur, la maladie et la mort ayant disparu, il ne sera plus jamais nécessaire d’être consolé. — Révélation 21:3, 4.

19, 20. Quel avenir glorieux attend ceux qui aiment sincèrement la Parole de Dieu ?

¹⁹ Ceux qui aiment la Parole de Dieu accompliront alors de belles œuvres particulièrement glorieuses. Les survivants d’Har-Maguédôn entreprendront avec joie de transformer la terre en paradis. Ils auront l’émouvant privilège de faire des préparatifs en vue du retour des humains qui dorment actuellement dans la tombe et qui sont dans la mémoire de Dieu, attendant d’être ressuscités (Jean 5:28, 29). Le Souverain Seigneur, Jéhovah, donnera aux habitants de la terre une direction parfaite par l’intermédiaire de son Fils élevé, Jésus Christ. ‘ On ouvrira des rouleaux ’ qui révéleront les instructions de Jéhovah concernant la vie dans le monde nouveau. — Révélation 20:12.

²⁰ Au temps que Jéhovah a fixé, l’ensemble des fidèles chrétiens oints seront élevés au ciel afin de recevoir leur récompense en qualité de “ cohéritiers de Christ ”. (Romains 8:17.) Au cours du Règne millénaire du Christ, tous les humains sur terre qui aiment la Parole de Dieu seront amenés à la perfection de corps et d’esprit. Après avoir démontré leur fidélité lors d’une ultime épreuve, ils recevront en récompense la vie éternelle et jouiront alors de “ la liberté glorieuse des enfants de Dieu ”. (Romains 8:21 ; Révélation 20:1-3, 7-10.) Quelle époque merveilleuse ce sera ! Aussi, que Jéhovah nous donne l’espérance de vivre au ciel ou sur la terre, aimons sa Parole avec constance, soyons résolus à vivre conformément à sa sagesse, et nous serons préservés. Dans l’avenir, cette sagesse ‘ nous glorifiera parce que nous l’aurons étreinte ’. — Proverbes 4:6, 8.