[Encadré, pages 16, 17]

Des suggestions pour améliorer votre lecture de la Bible

1) Beaucoup lisent les livres de la Bible selon leur ordre d’apparition courant, soit de la Genèse à la Révélation. Vous pouvez aussi les lire selon l’ordre chronologique de rédaction. Rappelez-​vous que la Bible est une collection de 66 livres inspirés, une bibliothèque divine. Pour varier un peu, au lieu de les lire dans l’ordre, vous voudrez peut-être lire des livres historiques, puis d’autres éminemment prophétiques, pour finir par les conseils renfermés dans certaines lettres. Notez ce que vous avez lu afin de vous assurer que vous avez parcouru la Bible en entier.

2) Après avoir lu une partie des Écritures, demandez-​vous ce qu’elle révèle sur Jéhovah, sur son dessein, sur ses manières d’agir; quelle influence cela devrait-​il avoir sur votre vie? Comment pourriez-​vous l’utiliser pour aider autrui?

3) En vous servant du tableau “Principaux événements de la vie de Jésus sur la terre” figurant dans l’article “Jésus Christ” du livre Perspicacité grâce aux Écritures (ainsi que de “Principaux événements du séjour terrestre de Jésus” dans “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”), lisez l’un après l’autre les récits parallèles de chaque partie des Évangiles. Complétez l’exercice en consultant les sections correspondantes du livre Le plus grand homme de tous les temps.

4) Lorsque vous lisez dans les Actes des Apôtres le récit de la vie et du ministère de Paul, lisez également les lettres inspirées qui s’y rapportent. Ainsi, quand il est question d’une ville ou d’une région où Paul a prêché, arrêtez-​vous et lisez les lettres qu’il a adressées plus tard à ses compagnons chrétiens de l’endroit. Il est de même utile de suivre ses déplacements sur une carte, par exemple celle qui figure à la fin de la Traduction du monde nouveau.

5) En même temps que les livres de l’Exode au Deutéronome, lisez la lettre aux Hébreux où vous trouverez l’explication de nombre de leurs modèles prophétiques. Consultez le tableau “Quelques caractéristiques de l’alliance de la Loi” dans le livre Perspicacité grâce aux Écritures, à l’article “Loi”.

6) Lors de la lecture des livres prophétiques, prenez le temps de revoir le contexte historique présenté dans la Bible. Par exemple, si vous lisez le livre d’Ésaïe, revoyez ce qui est dit ailleurs au sujet des rois Ozias, Jotham, Achaz et Ézéchias, cités en Ésaïe 1:1 (2 Rois, chapitres 15-20; 2 Chroniques, chapitres 26-32). Ou encore, pendant la lecture d’Aggée et de Zacharie, prenez le temps de revoir les renseignements donnés dans le livre d’Esdras.

7) Choisissez un livre de la Bible dont vous lirez une partie (peut-être un chapitre), puis effectuez des recherches en vous servant des Index ou du CD-ROM Bibliothèque de la Société Watchtower, s’il est disponible dans votre langue. Cherchez une application des pensées découvertes à votre propre vie. Utilisez-​les dans vos exposés et quand vous prêchez. Puis passez à une autre partie.

8) S’il existe une publication de la Société qui commente un livre de la Bible en totalité ou en partie, consultez-​la fréquemment tandis que vous lisez cette partie. (Quelques exemples: sur le Cantique des cantiques, La Tour de Garde, 15 mai 1958, pages 148-154; sur Ézéchiel, “Les nations sauront que je suis Jéhovah” — Comment?; sur Daniel, “Que ta volonté soit faite sur la terre” ou Le futur gouvernement universel — le Royaume de Dieu; sur Aggée et Zacharie, Le paradis rétabli parmi les hommes — grâce à la Théocratie!; sur la Révélation, La Révélation: le grand dénouement est proche!)

9) À mesure que vous lisez, consultez quelques-unes des références parallèles. Remarquez les 320 passages des Écritures hébraïques directement cités dans les Écritures grecques chrétiennes et les centaines d’autres passages auxquels ces dernières font allusion, ainsi que leur application. Les références parallèles renvoient à l’accomplissement de certaines prophéties bibliques, à des détails biographiques et géographiques, mais aussi à des pensées similaires qui peuvent éclairer des expressions dont le sens vous échappe.

10) Si vous utilisez l’édition à notes de la Traduction du monde nouveau (dans la mesure où elle existe dans votre langue), consultez les notes et les articles d’appendice qui se rapportent à votre lecture. Ils présentent les raisons des choix de traductions ainsi que d’autres manières de rendre des expressions importantes. Peut-être voudrez-​vous comparer la traduction de certains versets dans différentes versions.

11) Après la lecture de chaque chapitre, faites par écrit un bref résumé de l’idée principale. Servez-​vous-​en plus tard comme sujet de révision et matière à méditation.

12) Pendant votre lecture, notez des versets dont vous désirez particulièrement vous souvenir, ou copiez-​les sur des fiches que vous mettrez dans un endroit où vous les verrez chaque jour. Apprenez-​les par cœur; méditez-​les; utilisez-​les. N’essayez pas d’en apprendre trop à la fois, peut-être un ou deux seulement par semaine; vous choisirez d’autres versets la prochaine fois que vous lirez la Bible.

Diverses façons de lire la Bible

12. Quel programme de lecture de la Bible les nouveaux membres de la famille du Béthel et les élèves de Galaad suivent-​ils?

¹² Il existe diverses manières de lire la Bible. Il est intéressant de la lire depuis la Genèse jusqu’à la Révélation. On demande à chaque membre de la famille du Béthel, que ce soit au siège mondial ou dans une filiale de la Société, de lire la Bible en entier durant sa première année de présence. (Il faut en général lire trois à cinq chapitres par jour, suivant leur longueur, ou quatre à cinq pages.) Les élèves de l’École biblique de Galaad sont tenus de lire la Bible dans son intégralité avant d’obtenir leur diplôme. On espère que cela les aidera à faire de la lecture quotidienne de la Bible une habitude de vie.

13. Quel objectif recommande-​t-​on à ceux qui sont baptisés depuis peu?

¹³ Il est profitable pour des Témoins baptisés depuis peu de se fixer l’objectif de lire la Bible en entier. En 1975, en France, un ancien a demandé à un jeune homme qui se préparait en vue du baptême s’il avait un programme précis de lecture de la Bible. Depuis, ce Témoin lit la Bible en entier chaque année, habituellement le matin avant de partir au travail. Qu’en a-​t-​il retiré? Il dit: “Je connais bien mieux Jéhovah. Je discerne le lien entre tout ce qu’il fait et son dessein, ainsi que la manière dont il réagit face aux obstacles. Je constate que Jéhovah est dans le même temps juste et bon dans toutes ses actions.”

14. a) Que devez-​vous faire pour commencer votre lecture selon un programme qui tiendra à long terme? b) Lorsque nous lisons un livre de la Bible, qu’est-​ce qui peut nous aider à nous souvenir des grandes lignes?

¹⁴ Avez-​vous lu la Bible en entier? Sinon, c’est l’occasion de commencer. Établissez-​vous un programme précis, et respectez-​le. Déterminez combien de pages ou combien de chapitres vous lirez chaque jour, ou simplement combien de temps vous y consacrerez et à quel moment. Tous n’y arriveront pas en un an, mais l’important c’est de lire la Parole de Dieu régulièrement, si possible chaque jour. Au fur et à mesure de votre lecture, certains ouvrages de référence peuvent vous donner une vue d’ensemble du contenu. Si l’ouvrage Perspicacité grâce aux Écrituresa existe dans votre langue, revoyez, avant d’entamer la lecture d’un livre de la Bible, le bref résumé des points principaux présenté à l’entrée correspondante. Notez en particulier les titres en gras de l’encadré. Sinon, reportez-​vous au résumé plus détaillé proposé dans le livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”b.

15. a) En suivant quelles suggestions des pages 16 et 17 pouvez-​vous améliorer votre lecture de la Bible? b) Au lieu de lire machinalement un nombre donné de pages, à quoi devriez-​vous veiller avant tout?

¹⁵ Une lecture suivie de la Bible est bénéfique, mais ne tombez toutefois pas dans la routine. Ne parcourez pas un nombre donné de pages chaque jour simplement pour pouvoir dire que vous lisez la Bible une fois par an. Comme le montre l’encadré “Des suggestions pour améliorer votre lecture de la Bible” (pages 16 et 17), il existe de multiples façons de lire la Bible avec intérêt. Quelle que soit votre méthode, veillez à nourrir tant votre esprit que votre cœur.

Saisissez le sens de ce que vous lisez

16. Pourquoi est-​il important de prendre le temps de méditer sur notre lecture?

¹⁶ Lorsqu’il enseignait ses disciples, Jésus leur rappelait la nécessité de comprendre ce qu’il disait. L’important n’était pas simplement de saisir ces paroles par l’intelligence, mais d’‘en saisir le sens avec le cœur’ afin de les mettre en application dans leur vie (Matthieu 13:14, 15, 19, 23). Ce qui compte pour Dieu, c’est la personne profonde, ce que représente le cœur (1 Samuel 16:7; Proverbes 4:23). Donc, en plus de nous assurer que nous comprenons les passages bibliques, nous devons les méditer, voir en quoi ils concernent notre vie. — Psaume 48:9; 1 Timothée 4:15.

17. Sous quels angles pourrions-​nous méditer ce que nous lisons?

¹⁷ Efforcez-​vous de dégager les principes directeurs des récits bibliques, de manière à les appliquer aux situations que vous rencontrez (voir Matthieu 9:13; 19:3-6). À mesure que votre lecture aborde les merveilleuses qualités de Jéhovah et que vous méditez sur elles, profitez de ces occasions pour renforcer les relations que vous entretenez personnellement avec lui, afin de cultiver en vous un puissant attachement à Dieu. Quand vous lisez quelque chose au sujet du dessein de Jéhovah, demandez-​vous ce que vous pouvez faire pour vivre en conformité avec ces déclarations. En ce qui concerne les conseils directs, au lieu de vous dire: ‘Ça, je le sais bien’, posez-​vous cette question: ‘Est-​ce que j’observe ce conseil?’ Et si oui, demandez-​vous: ‘De quelles manières est-​ce que je pourrais le faire “plus pleinement”?’ (1 Thessaloniciens 4:1). Lorsque vous découvrez les exigences divines, analysez aussi ce que fut la vie des hommes qui ont respecté ces exigences, et de ceux qui les ont ignorées. Déterminez pourquoi ils ont agi de telle manière mais aussi l’issue de leur conduite (Romains 15:4; 1 Corinthiens 10:11). Quand votre lecture porte sur la vie de Jésus Christ, souvenez-​vous que Jéhovah lui a confié la royauté sur toute la terre; profitez de cette lecture pour aviver en vous l’attente du monde nouveau de Dieu. Par ailleurs, efforcez-​vous de trouver des façons d’imiter plus exactement le Fils de Dieu. — 1 Pierre 2:21.