HILTON aimait la boxe. À sept ans, il passait son temps à se battre, que ce soit sur le ring ou en dehors ! À l’époque du lycée, il traînait parfois avec ses amis, cherchant quelqu’un à tabasser. « Je volais, je jouais à des jeux d’argent, je regardais de la pornographie, je harcelais les femmes et j’insultais mes parents, déclare-​t-​il. Je me conduisais si mal que mes parents pensaient que j’étais irrécupérable. Après le lycée, j’ai quitté la maison. »

Douze ans plus tard, Hilton est revenu voir ses parents. Ils ont eu du mal à reconnaître leur fils ! Il était devenu calme, maître de lui-​même et respectueux. Comment avait-​il pu changer de façon aussi stupéfiante ? Pendant cette période, il s’était mis à réfléchir sérieusement à la direction que prenait sa vie. Il avait aussi examiné la Bible pour savoir si elle pouvait l’aider à s’améliorer. Il explique : « J’ai appliqué ce que je lisais dans la Bible, ce qui signifiait rejeter ma vieille personnalité et obéir au commandement d’Éphésiens 6:2, 3 qui dit d’honorer ses parents. Pour la première fois de ma vie, j’étais vraiment heureux. Et je rendais mes parents heureux, au lieu de leur faire de la peine ! »

L’exemple de Hilton souligne l’utilité et le pouvoir transformateur des valeurs contenues dans la Bible (Hébreux 4:12). Intéressons-​nous à quatre de ces valeurs, à savoir l’honnêteté, la maîtrise de soi, la fidélité et l’amour, et voyons comment elles peuvent considérablement améliorer notre vie.

PRINCIPE BIBLIQUE : « Qui sera l’hôte de [la] tente [de Dieu] ? [...] Celui qui marche de façon intègre et qui pratique la justice, et qui exprime la vérité dans son cœur » (Psaume 15:1, 2).

LES BIENFAITS : La plupart des gens accordent de la valeur à l’honnêteté et à l’intégrité. Mais si une occasion se présente de tirer avantage d’un acte malhonnête sans se faire prendre ? Leur réaction révèlera ce qu’ils ont dans le « cœur », c’est-à-dire leur personne intérieure.

Raquel, qui achetait parfois du matériel pour sa société, raconte : « Certains vendeurs ont essayé de me soudoyer. Ils me promettaient que, si je faisais affaire avec eux, ils me verseraient un pourcentage du montant de l’achat au lieu d’accorder à ma société la totalité de la remise. Mais je me suis rappelée les conseils bibliques sur l’honnêteté et j’ai refusé. Par la suite, ma patronne l’a appris et m’a fait encore plus confiance. »

Si Raquel s’était laissée séduire par de telles offres, elle aurait profité dans un premier temps d’avantages financiers. Mais si sa patronne l’avait découvert ? Raquel aurait-​elle conservé son emploi ? Et quelles auraient été ses chances de retrouver du travail ? Cependant, pour Raquel, ce qui était encore plus important, c’était de garder une conscience nette et l’estime d’elle-​même. « Un nom est préférable à d’abondantes richesses ; la faveur vaut mieux que l’argent et l’or », dit Proverbes 22:1.

Jessie s’est lui aussi montré honnête et digne de confiance, gagnant ainsi une bonne réputation auprès de son employeur. Résultat ? Non seulement il a accédé à un poste de cadre, mais il s’est aussi vu accorder un emploi du temps plus souple. De cette manière, il a été en mesure de consacrer plus de temps à sa femme et à ses enfants, ainsi qu’aux activités spirituelles.

Certains employeurs qui cherchent à embaucher se tournent vers des groupes de personnes connus pour leur honnêteté. Aux Philippines, par exemple, un chef d’entreprise a écrit au siège national des Témoins de Jéhovah pour inviter des Témoins à postuler pour un emploi. Ils sont « travailleurs, honnêtes et sérieux », a-​t-​il dit. En fait, tout le mérite en revient à Jéhovah, qui nous enseigne à « haï[r] ce qui est mauvais » et à « aime[r] ce qui est bon » (Amos 5:15).

PRINCIPE BIBLIQUE : « Un homme stupide laisse sortir tout son esprit, mais qui est sage le maintient dans le calme jusqu’au bout » (Proverbes 29:11).

LES BIENFAITS : Si vous deviez dresser la liste de tous les bienfaits de la maîtrise de soi, vous auriez de quoi remplir plusieurs encyclopédies ! En premier lieu, cette qualité protège votre santé. La Bible dit : « Un cœur calme est la vie de l’organisme de chair. » Elle affirme aussi qu’« un cœur qui est joyeux fait du bien comme guérisseur » (Proverbes 14:30 ; 17:22). À l’inverse, des études montrent que les personnes coléreuses et agressives risquent davantage d’avoir des problèmes de santé, en particulier des maladies cardio-vasculaires. Évidemment, les bienfaits de la maîtrise de soi dépassent largement le cadre de la santé.

Cassius, qui a aujourd’hui la trentaine, témoigne : « J’aimais me battre et je m’emportais facilement. Je provoquais souvent des bagarres. J’avais très peu d’estime de moi-​même. Mais tout a changé lorsque j’ai commencé à appliquer les principes de la Bible dans ma vie. J’ai appris à contrôler ma colère, à être plus humble et à pardonner. Sans cela, j’aurais pu finir en prison. En fait, pour moi, c’est comme si j’avais été ressuscité ! »

PRINCIPE BIBLIQUE : « Que le mariage soit honorable chez tous, et que le lit conjugal soit sans souillure » (Hébreux 13:4).

LES BIENFAITS : Certains jugent ces paroles complètement dépassées. Mais ils se trompent lourdement ! L’infidélité cause des blessures aussi profondes aujourd’hui qu’à l’époque où la Bible a été rédigée (Proverbes 6:34, 35).

Jessiea, mari et père de famille, a écrit : « La fidélité a énormément contribué à la solidité de notre union et à notre bonheur. En effet, la confiance est essentielle dans un couple. Et l’infidélité détruit cette confiance » — sans parler des conséquences à long terme sur les enfants !

Ligaya a mis son mariage en danger. « J’ai commencé à avoir de mauvaises fréquentations, raconte-​t-​elle. Cela m’a amenée à participer à des soirées débridées et à tromper mon mari. » Était-​elle pour autant satisfaite de sa vie ? Son mari et elle se disputaient constamment, et elle était malheureuse. Elle ajoute : « Quand j’ai réfléchi à la situation pitoyable dans laquelle je m’étais mise, j’ai compris combien mes parents avaient raison quand ils me répétaient : “Les mauvaises compagnies ruinent les habitudes utiles” » (1 Corinthiens 15:33).

Ligaya poursuit : « Avant que les choses n’empirent, j’ai décidé de changer de conduite et d’étudier la Bible, mais cette fois en appliquant ce que j’apprenais. » Qu’en est-​il résulté ? Elle a sauvé son mariage, et son mari a commencé à la traiter avec plus de bonté et de respect. « La Bible a transformé ma vie, dit-​elle, et je ne regrette pas du tout d’avoir abandonné mon ancien mode de vie et mes soi-disant amis. »

PRINCIPE BIBLIQUE : « Revêtez-​vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait » (Colossiens 3:14).

LES BIENFAITS : L’amour dont la Bible parle le plus n’est pas de nature romanesque ou sexuelle. Cet amour, basé sur des principes, se caractérise plutôt par des qualités comme la compassion, le pardon, l’humilité, la fidélité, la bonté, la douceur et la patience (Mika 6:8 ; Colossiens 3:12, 13). Contrairement à une simple passion passagère, l’amour continue de grandir indéfiniment.

Brenda, mariée depuis près de 30 ans, déclare : « L’amour que des jeunes mariés ont l’un pour l’autre n’est rien comparé à celui qu’on ressent après de nombreuses années de mariage. »

Sam, qui est marié depuis plus de 12 ans, explique : « Ma femme et moi avons toujours été émerveillés — et même surpris — de constater combien les conseils de la Bible sont efficaces, et simples ! Il suffit de les appliquer et ça se passe bien. J’aimerais dire que je les applique tout le temps, mais je dois avouer que parfois ce n’est pas le cas. Par exemple, il m’arrive d’être irritable, un peu égoïste ou fatigué. Dans ces moments-​là, je demande à Jéhovah de m’aider à rejeter tout sentiment négatif. Et puis je serre ma femme dans mes bras et rapidement, c’est comme si rien ne s’était passé ! »

Jésus a dit que « la sagesse se révèle juste par ses œuvres » (Matthieu 11:19). Par conséquent, la Bible possède toutes les caractéristiques de la véritable sagesse. Ses valeurs et ses conseils ont fait leurs preuves. Ils sont intemporels. Ils dépassent les barrières culturelles et nationales. Et ils témoignent d’une connaissance si profonde de la nature humaine qu’ils ne peuvent provenir que d’une source supérieure : notre Créateur, Jéhovah. Pour en avoir la preuve, il faut bien sûr appliquer ce que dit la Bible. C’est pourquoi elle nous lance l’invitation suivante : « Goûtez et voyez que Jéhovah est bon » (Psaume 34:8). Accepterez-​vous cette invitation ?