Comprendre la Bible : un plaisir à votre portée

LA BIBLE contient des vérités précieuses émanant de Dieu. Elle révèle le but de la vie, la cause des souffrances et l’avenir de l’humanité. Elle enseigne comment trouver le bonheur, se faire des amis et résoudre les problèmes. Mieux encore, elle parle de notre Créateur et Père céleste, Jéhovah. Cette connaissance procure une grande satisfaction et donne un sens à la vie.

Apprendre à connaître Dieu, c’est, selon la Bible, comme s’alimenter. “ L’homme doit vivre, non pas de pain seul, mais de toute parole qui sort par la bouche de Jéhovah ”, a déclaré Jésus (Matthieu 4:4 ; Hébreux 5:12-14). De même qu’il faut manger chaque jour pour vivre, de même il faut lire la Bible régulièrement pour avoir la vie éternelle promise par Dieu.

Nous aimons manger parce que nous sommes ainsi faits et que cela comble un besoin essentiel. Cependant, pour être heureux, nous devons satisfaire un autre de nos besoins essentiels. Lequel ? Jésus a dit : “ Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle. ” (Matthieu 5:3). Le bonheur est donc possible puisque nous pouvons combler notre besoin de spiritualité grâce à la compréhension de la Bible.

Il est vrai que la Bible semble parfois difficile à comprendre. Ainsi, des passages évoquant des coutumes peu connues ou contenant des expressions figurées peuvent laisser perplexe, sans parler des prophéties écrites en langage symbolique, qu’il faut mettre en parallèle avec d’autres textes bibliques pour en saisir le sens (Daniel 7:1-7 ; Révélation 13:1, 2). Malgré cela, vous pouvez bel et bien arriver à comprendre la Bible. Qu’est-​ce qui nous permet de l’affirmer ?

Un plaisir à la portée de tous

La Bible est la Parole de Dieu, le livre dans lequel Dieu nous fait connaître sa volonté. Il est inconcevable que Dieu ait eu la mesquinerie de fournir aux humains un livre impossible à comprendre ou intelligible seulement aux plus instruits, n’est-​ce pas ? D’ailleurs, le Christ a tenu ce raisonnement : “ Quel est parmi vous le père qui, si son fils lui demande un poisson, pourrait lui remettre un serpent au lieu d’un poisson ? Ou bien, s’il demande aussi un œuf, lui remettra un scorpion ? Si donc vous, bien que vous soyez méchants, vous savez donner des dons qui sont bons à vos enfants, combien plus le Père au ciel donnera-​t-​il de l’esprit saint à ceux qui le lui demandent ! ” (Luc 11:11-13). Soyez donc sûr que la compréhension de la Bible est tout à fait à votre portée, et que Dieu vous aidera à atteindre cet objectif si vous le lui demandez sincèrement. En fait, même des enfants peuvent comprendre les enseignements fondamentaux de la Bible ! — 2 Timothée 3:15.

La compréhension de la Bible suppose des efforts, c’est vrai, mais elle peut avoir un effet très stimulant. Voyez, par exemple, ce qui s’est passé quand Jésus ressuscité est apparu à deux de ses disciples et leur a parlé des prophéties bibliques. “ Commençant par Moïse et tous les Prophètes, il leur interpréta dans toutes les Écritures les choses qui le concernaient ”, raconte Luc. Qu’en est-​il résulté ? Le soir même, en réfléchissant à ce qu’ils avaient appris, les deux disciples se dirent l’un à l’autre : “ Notre cœur ne brûlait-​il pas lorsqu’il nous parlait sur la route, lorsqu’il nous ouvrait pleinement les Écritures ? ” (Luc 24:13-32). La compréhension de la Parole de Dieu a réjoui ces hommes, parce qu’elle a renforcé leur foi dans les promesses divines et leur a permis d’envisager l’avenir avec confiance.

Comprendre progressivement la Bible n’a rien d’une corvée. Au contraire, c’est à la fois intéressant et bénéfique, aussi agréable que de prendre un repas copieux. Que faut-​il faire pour parvenir à une telle compréhension ? L’article suivant montre comment on peut trouver “ la connaissance de Dieu ”. — Proverbes 2:1-5.

[Illustration, page 4]

Comme un père aimant qui donne à manger à son enfant, Jéhovah nous donne de l’esprit saint pour nous aider à comprendre la Bible.

Que faut-​il faire pour comprendre la Bible ?

“ TU AS soigneusement caché ces choses à des sages et des intellectuels, et [...] tu les as révélées à des tout-petits. ” (Luc 10:21). Il ressort de cette prière de Jésus à son Père céleste qu’il faut avoir un certain état d’esprit pour comprendre la Bible. Jéhovah a produit un livre que seules les personnes humbles et disposées à se laisser enseigner peuvent réellement comprendre. Quelle sagesse !

La plupart d’entre nous avons du mal à être humbles. Nous avons tous hérité la tendance à l’orgueil. De plus, nous vivons les “ derniers jours ”, parmi des gens qui sont “ amis d’eux-​mêmes, [...] entêtés, gonflés d’orgueil ”. (2 Timothée 3:1-4.) Autant de traits de caractère qui empêchent de comprendre la Parole de Dieu. Hélas ! nous sommes tous plus ou moins influencés par notre entourage. Dans ces conditions, comment pouvez-​vous acquérir la disposition d’esprit nécessaire pour comprendre la Bible ?

En préparant votre cœur et votre esprit

Dans l’Antiquité, Ezra, un chef du peuple de Dieu, “ avait préparé son cœur à consulter la loi de Jéhovah ”. (Ezra 7:10.) De quelle manière préparer votre cœur ? Commencez par adopter le regard qui convient sur les Écritures. L’apôtre Paul a écrit aux chrétiens : “ Quand vous avez reçu la parole de Dieu que vous entendiez de nous, vous l’avez acceptée, non comme la parole des hommes, mais, ainsi qu’elle l’est véritablement, comme la parole de Dieu. ” (1 Thessaloniciens 2:13). Effectivement, bien que Jéhovah ait employé des hommes pour rédiger la Bible, ce qu’ils ont écrit venait de lui. En admettant ce fait essentiel, vous serez plus réceptif à ce que vous lirez. — 2 Timothée 3:16.

La prière est une autre manière de préparer votre cœur. Puisque la Bible a été inspirée par l’esprit saint, c’est avec l’aide de cet esprit qu’on en comprend le message. Toutefois, il faut prier pour obtenir une telle aide, comme le psalmiste qui a supplié Dieu ainsi : “ Fais-​moi comprendre, pour que j’observe ta loi et que je la garde de tout cœur. ” (Psaume 119:34). Demandez non seulement la faculté intellectuelle de comprendre ce qui est écrit, mais aussi la disposition de cœur qui vous permettra de l’accepter. Pour comprendre la Bible, il faut être réceptif à ce qui est vrai.

En méditant pour avoir le bon état d’esprit, réfléchissez à ce que l’étude de la Bible peut vous apporter. Il y a bien des raisons valables de consulter la Parole de Dieu, mais la plus importante est qu’elle nous aide à nous approcher de son Auteur (Jacques 4:8). Dans ses pages, nous discernons la personnalité de Jéhovah en découvrant comment il réagit à diverses situations, combien il aime ceux qui l’aiment et comment il traite ceux qui le quittent. Nous devrions toujours lire la Bible avec l’objectif principal de mieux connaître Dieu et de renforcer ainsi nos relations avec lui.

Les obstacles à une bonne disposition de cœur

Qu’est-​ce qui peut empêcher de comprendre la Parole de Dieu ? Mentionnons tout d’abord la fidélité mal placée. Par exemple, sans doute tenez-​vous en haute estime les croyances et les opinions de certaines personnes. Cependant, si ces personnes ne défendent pas ou n’aiment pas vraiment la vérité biblique, vous risquez d’éprouver des difficultés à comprendre ce que la Bible enseigne réellement. C’est pourquoi la Bible elle-​même nous encourage à vérifier avec soin ce qu’on nous a enseigné. — 1 Thessaloniciens 5:21.

Marie, la mère de Jésus, a connu un tel dilemme. Ayant été élevée dans la tradition juive, elle observait scrupuleusement la Loi mosaïque et, sans aucun doute, allait à la synagogue. Par la suite, elle a pris conscience que le culte hérité de ses parents n’était plus agréé de Dieu, en conséquence de quoi elle a accepté l’enseignement de Jésus. Elle a été l’un des premiers membres de la congrégation chrétienne (Actes 1:13, 14). Son changement n’a nullement été de l’irrespect envers ses parents ou leurs traditions, mais plutôt une expression de son amour pour Dieu. Si vous voulez tirer profit de la Bible, vous devez, comme Marie, placer la fidélité à Dieu avant la fidélité à qui que ce soit d’autre.

Malheureusement, beaucoup de personnes ont peu d’estime pour la vérité biblique. Certaines se contentent de suivre des traditions religieuses fondées sur le mensonge. D’autres piétinent la vérité en parole et en conduite. Aussi, il peut vous en coûter d’accepter cette vérité : vous risquez de vous brouiller avec vos amis, vos voisins, vos collègues, ou même votre famille (Jean 17:14). Pourtant, Salomon a écrit : “ Achète la vérité et ne la vends pas. ” (Proverbes 23:23). Si vous avez une grande estime pour la vérité, Jéhovah vous aidera à comprendre la Bible.

Autre chose empêche la compréhension de la Bible : la mauvaise volonté à en appliquer les enseignements. Jésus a dit à ses disciples : “ À vous il est accordé de comprendre les saints secrets du royaume des cieux, mais à ces gens-​là cela n’est pas accordé. Car le cœur de ce peuple est devenu insensible, et de leurs oreilles ils ont entendu avec indifférence. ” (Matthieu 13:11, 15). De fait, la majorité des gens à qui il a prêché sont restés indifférents, peu disposés à changer. Quel contraste avec le marchand itinérant dont il a parlé dans l’un de ses exemples, cet homme qui, ayant trouvé une perle de grande valeur, s’est empressé de vendre tout ce qu’il avait pour l’acheter ! La compréhension de la Bible devrait être tout aussi précieuse pour nous. — Matthieu 13:45, 46.

La difficulté de se laisser enseigner

La répugnance à se laisser enseigner est une grosse entrave à la compréhension de la Bible. En effet, on peut avoir du mal à accepter des idées nouvelles exposées par quelqu’un qui semble d’un niveau inférieur. C’est oublier que les apôtres de Jésus Christ étaient “ des hommes sans instruction et des gens ordinaires ”. (Actes 4:13.) Paul a expliqué pourquoi en ces termes : “ Vous voyez votre appel, frères : qu’il n’y a pas beaucoup de sages selon la chair qui ont été appelés, pas beaucoup de puissants, pas beaucoup de gens de haute naissance ; mais Dieu a choisi les choses sottes du monde pour faire honte aux sages. ” (1 Corinthiens 1:26, 27). Si vous trouvez humiliant d’être enseigné par quelqu’un d’un niveau inférieur, dites-​vous qu’il est simplement le moyen que Dieu emploie pour vous former. Y a-​t-​il plus bel honneur que celui d’être enseigné par Jéhovah, le “ Grand Instructeur ” ? — Isaïe 30:20 ; 54:13.

À titre d’exemple, le commandant syrien Naamân a eu du mal à écouter plus petit que lui. Cherchant un remède à sa lèpre, il s’était rendu chez Élisha, le prophète de Jéhovah ; mais c’est un serviteur qui lui a transmis les directives divines à suivre pour guérir. Froissé tant par la teneur du message que par son mode de transmission, au début Naamân n’a pas voulu obéir à la parole du prophète. Plus tard, il est revenu à de meilleurs sentiments, et il a été guéri (2 Rois 5:9-14). Nous rencontrons le même dilemme quand nous lisons la Bible et y apprenons que, pour guérir spirituellement et moralement, nous devons modifier notre façon de vivre. Avons-​nous alors l’humilité de laisser quelqu’un nous enseigner ce qu’il faut faire ? Seules les personnes disposées à se laisser enseigner ont la satisfaction de comprendre la Bible.

Un homme important au service de Candace, la reine des Éthiopiens, a manifesté cette bonne disposition de cœur. Alors que ce fonctionnaire s’en retournait en Afrique sur son char, le disciple Philippe l’a rattrapé, puis lui a demandé s’il comprenait ce qu’il était en train de lire. L’homme a eu l’humilité de répondre : “ Comment le pourrais-​je jamais, si quelqu’un ne me guide ? ” Dès qu’il a compris la Parole de Dieu, il s’est fait baptiser. Après quoi, ‘ il a poursuivi son chemin tout en se réjouissant ’. — Actes 8:27-39.

Dans leur ensemble, les Témoins de Jéhovah sont des gens ordinaires. Ils enseignent la Bible chaque semaine à plus de six millions de personnes. Étant donné que la Bible montre quelle est la meilleure façon de vivre, révèle la seule espérance sûre pour l’humanité et explique comment connaître Dieu, des millions de nos contemporains ont constaté que son étude et la compréhension de ce qu’elle dit procurent une satisfaction immense. Cette satisfaction est à votre portée.