Pouvez-​vous avoir confiance dans les conseils de la Bible ?

‘ Devrais-​je croire ce qu’il me dit ? ’ C’est sans doute ce que vous vous demandez lorsqu’un vendeur vous vante une voiture d’occasion ou qu’un politicien fait des promesses en période électorale. Vous ne voulez pas perdre d’argent ni de temps avec des produits ou des informations sans valeur.

DE MÊME, vous vous posez peut-être ces questions : ‘ La Bible a-​t-​elle quelque chose d’utile à m’apprendre ? Si je la lis et que je l’étudie, suis-​je sûr que le temps et les efforts que j’y consacrerai en vaudront la peine ? ’ La clé pour y répondre est indiquée dans un verset de ce livre : “ La sagesse tient debout ou tombe selon ses résultats. ” (Matthieu 11:19, Philips). En effet, les résultats que l’on obtient en suivant un certain conseil, ou une certaine “ sagesse ”, révèlent si ce conseil est bénéfique ou non. Voyez à présent les témoignages de personnes qui ont pris le temps de se familiariser avec la Bible. Ils vous aideront à déterminer si vous devez lire et étudier ce livre hors du commun.

Y a-​t-​il une vie après la mort ?

Il y a quelque temps, Karen, une Américaine, a perdu sa mère. Depuis l’enfance, Karen croyait que tous les bons vont au ciel après leur mort. Néanmoins, cette croyance ne l’a guère consolée. Elle se demandait : ‘ À quoi ressemble maman, maintenant qu’elle est là-haut ? Comment la trouverai-​je quand je la rejoindrai, si je la rejoins ? À moins que je n’aille autre part à ma mort ? ’

Karen a commencé à étudier attentivement la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Elle a découvert que les morts ne se trouvent pas au ciel. Ils sont plutôt comme dans un profond sommeil. “ Les morts [...] ne savent rien ”, affirme Ecclésiaste 9:5. Mais reverrait-​elle sa mère ?

La déclaration claire qui suit, tirée de la Bible, lui a procuré consolation et espérance : “ Ne vous étonnez pas de cela, parce que l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes de souvenir entendront [l]a voix [de Christ] et sortiront. ” (Jean 5:28, 29). Karen a appris que le Dieu de la Bible, par le moyen de son Fils, va ramener les morts à la vie ici même, sur la terre. “ Les enseignements bibliques sur la mort et la résurrection sont tellement logiques ”, conclut-​elle.

Quelle est la bonne façon d’adorer ?

Quand Angela, une jeune Roumaine, avait 14 ans, un pasteur pentecôtiste a prié pour qu’elle reçoive l’esprit saint, et elle s’est mise à parler en langues. Cependant, ses parents estimaient que la doctrine pentecôtiste n’était pas en accord avec la Bible. Cette famille a cessé d’assister aux offices et a entrepris d’étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah.

Déçue au départ, Angela n’a pas tardé à noter des différences entre les pratiques de son ancienne religion et les enseignements bibliques. Par exemple, elle a lu Jean 17:3, qui déclare : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” Elle a compris que, pour recevoir la faveur de Dieu, il faut d’abord le connaître. “ Comment ai-​je pu recevoir l’esprit de Dieu d’une façon si particulière, alors que je ne savais presque rien de lui ? ” s’est-​elle étonnée. Elle s’exclame : “ Je remercie Jéhovah de m’avoir aidée à identifier le vrai culte grâce à sa Parole inspirée. ”

Des conseils qui changent des vies

“ J’avais un tempérament très coléreux, raconte Gabriel, qui vit en Inde. Quand on me provoquait, je criais, je lançais des objets et j’allais jusqu’à agresser les gens. L’étude de la Bible m’a aidé à me maîtriser. Maintenant, même dans les situations tendues, je reste calme. ”

Gabriel a lu des passages tels que Proverbes 16:32, qui déclare : “ Qui est lent à la colère vaut mieux qu’un homme fort, et qui maîtrise son esprit vaut mieux que celui qui s’empare d’une ville. ” Dhiraj, qui a lui aussi surmonté une nature irascible, observe : “ Ce texte m’a permis de voir que perdre la maîtrise de moi-​même est un indice de faiblesse, mais que la garder, c’est une preuve de force. ”

Philip, qui vit en Afrique du Sud, était un malfaiteur. La bagarre, le vol et les grossièretés étaient dans ses habitudes. Il avait fait de la prison pour ses délits. Toutefois, malgré son mode de vie, il aspirait à connaître Dieu. En étudiant avec les Témoins, il a nourri le désir de servir Dieu et décidé de purifier sa vie. Il a abandonné ses mauvaises pratiques et coupé les ponts avec ses acolytes. Quelles vérités bibliques ont motivé pareils changements ?

Les Témoins de Jéhovah lui ont lu les paroles de Jésus en Jean 6:44 : “ Personne ne peut venir vers moi, si le Père, qui m’a envoyé, ne l’attire. ” “ Jéhovah a vu du bon en moi, dit Philip, et m’a attiré vers son peuple, cette merveilleuse communauté de frères. ” Philip a également pris à cœur les récits bibliques qui montrent la miséricorde de Jéhovah à l’égard des transgresseurs contrits. Il explique : “ J’ai compris par ces récits que Jéhovah est raisonnable dans ses manières d’agir avec les humains imparfaits qui sont repentants. ” — 2 Samuel 12:1-14 ; Psaume 51.

Wade, un jeune Australien, buvait, se droguait, jouait et entretenait de nombreuses relations immorales. Mais le bonheur lui échappait. Un beau jour, il a discuté avec les Témoins de Jéhovah et accepté une étude biblique gratuite à domicile. Qu’a-​t-​il appris ?

“ J’ai été profondément impressionné par la façon dont Jésus se comportait avec les autres, raconte Wade. Il manifestait de la bonté, de la compassion et de l’amour envers tous, même les enfants. Plus j’en savais sur lui, plus j’avais envie de lui ressembler. La Bible m’a appris à être un homme digne de ce nom et à corriger ma personnalité. ” Mais qu’en était-​il de tout ce qu’il avait fait de mal ? Wade poursuit : “ La Bible m’a montré que, si je me repentais de mes péchés et que je changeais de conduite, Dieu me pardonnerait. Je pourrais même vivre éternellement dans un paradis terrestre. J’avais enfin un avenir ! ” (Matthieu 5:5). Wade a purifié sa vie. Aujourd’hui, il adore Jéhovah avec une conscience nette.

Les témoignages que vous venez de lire émanent de personnes qui voulaient améliorer leur vie. Elles ont examiné minutieusement la Bible pour voir si ses enseignements pouvaient les aider à résoudre leurs problèmes et répondre à leurs questions. Les bons résultats qu’elles ont obtenus les ont convaincues qu’elles peuvent avoir confiance dans la direction pratique qu’offre la Bible. Vous le pouvez aussi.

Dans une ancienne déclaration inspirée, on lit : “ Heureux l’homme qui a trouvé la sagesse, et l’homme qui obtient le discernement, car mieux vaut l’avoir comme gain que d’avoir comme gain de l’argent, et mieux vaut l’avoir comme produit que d’avoir de l’or. Elle est plus précieuse que les coraux, et tous tes autres plaisirs ne peuvent l’égaler. Longueur de jours est dans sa droite ; dans sa gauche richesse et gloire. Ses voies sont des voies pleines de charme, et toutes ses routes sont paix. Elle est un arbre de vie pour ceux qui la saisissent, et ceux qui la tiennent ferme, il faut les proclamer heureux. ” — Proverbes 3:13-18.

[Encadré/Illustration, page 25]

LA BIBLE A AIDÉ UN PRISONNIER

Bill était très heureux en ménage. Mais, avant même son premier anniversaire de mariage, il s’est retrouvé en prison pour des méfaits qu’il avait commis plusieurs années auparavant.

Une fois passé le choc, il a décidé d’employer utilement les longues journées qui l’attendaient. “ Je restais sur ma couchette à lire et à étudier la Bible ”, raconte-​t-​il. De plus, Bill s’est mis à appliquer ce qu’il apprenait. “ Je me montrais aimable avec mes compagnons de cellule. Ils ont compris que je ne voulais pas imiter leurs mauvaises actions. Ils disaient de moi : ‘ Bill veut faire son temps de prison à sa façon, apprendre à connaître Dieu et la Bible. Il ne va ennuyer personne. ’

“ En raison de ma réputation, les autres prisonniers me laissaient en dehors des disputes et autres situations déplaisantes. Les gardiens se sont aperçus que je ne leur causerais aucun problème. Après quelque temps, ils m’ont recommandé pour effectuer des travaux qui me permettaient d’être à l’écart de la plupart des prisonniers une bonne partie de la journée. L’application de la Bible dans ma vie a été une grande protection. ”

Bill assistait aux réunions des Témoins de Jéhovah tenues dans la prison et communiquait avec enthousiasme ce qu’il découvrait à ses codétenus. Il a été baptisé Témoin de Jéhovah pendant sa détention. Il se souvient : “ J’avais perdu presque 50 ans de ma vie ; je voulais m’améliorer. Je suis persuadé que la seule façon dont un prisonnier peut y arriver, c’est de mettre en pratique les enseignements bibliques. Et pour apprendre à bien connaître la Bible, il faut étudier avec les Témoins de Jéhovah. Leur religion est la seule à enseigner la vérité biblique. C’est aussi simple que cela ! ”

Aujourd’hui libéré, Bill se dépense dans une congrégation des États-Unis. Sa femme et lui continuent d’étudier la Parole de Dieu et de suivre ses enseignements. Ils reconnaissent toute la valeur de cette pensée consignée en Isaïe 48:17, 18 : “ Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour ton profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. Ah ! si seulement tu étais bien attentif à mes commandements ! Alors ta paix deviendrait comme un fleuve et ta justice comme les vagues de la mer. ”

[Illustration, page 23]

Karen, États-Unis.

[Illustration, page 23]

Angela, Roumanie.

[Illustration, page 24]

Dhiraj, Inde.

[Illustration, page 24]

Gabriel, Inde.

[Illustration, pages 24, 25]

Philip et sa famille, Afrique du Sud.

[Illustration, page 24]

Wade, Australie.

Une expression durable de l’amour de Dieu

LES Sept Merveilles du monde antique ont été appelées ainsi en raison de l’étonnement mêlé d’admiration qu’elles inspiraient. Cependant, hormis les pyramides, aucune n’a subsisté. À l’inverse, la Bible, bien qu’écrite par des hommes d’humble condition et sur des matériaux périssables, existe toujours et nous est parvenue sans altération. Nous pouvons avoir une confiance absolue dans ce livre hors du commun. — Isaïe 40:8 ; 2 Timothée 3:16, 17.

Jéhovah Dieu a veillé, en faisant mettre ses pensées par écrit, à ce que leur transmission ne dépende pas de la mémoire défaillante des humains. Qui plus est, le langage simple employé par ceux que Dieu a choisis comme secrétaires permet à toutes sortes d’humains, même à ceux ayant une instruction limitée, de lire la Bible et de la comprendre (Actes 4:13). Pouvait-​on en attendre moins du Créateur et de ses secrétaires inspirés ? En outre, la large diffusion de la Bible prouve que Dieu aime profondément ses créatures humaines, peu importe le pays où elles vivent ou la langue qu’elles parlent (1 Jean 4:19). Assurément, que tant de personnes aient accès à cet ouvrage n’amoindrit pas sa valeur, bien au contraire !

Le contenu de la Bible nous en apprend davantage encore sur l’amour de Dieu. Comme l’ont montré les articles précédents, la Parole de Dieu révèle d’où nous venons, pourquoi la vie est si courte et si agitée, et comment Dieu remédiera à cette situation par le moyen de son Royaume. Nous avons également examiné quelques-uns des excellents conseils qu’elle donne pour mener une vie heureuse et pleinement satisfaisante dès maintenant (Psaume 19:7-11 ; Isaïe 48:17, 18). Et surtout, nous avons vu de quelle façon notre Créateur lavera son nom de tout l’opprobre dont Satan l’a couvert par ses mensonges. — Matthieu 6:9.

Quel autre livre est aussi précieux, aussi actuel, aussi pratique et apporte autant d’espoir à l’humanité souffrante ? Contrairement aux Sept Merveilles du monde antique, bâties pour la plupart à la gloire de faux dieux ou d’hommes puissants, la Bible constitue assurément une expression durable de l’amour désintéressé de Jéhovah pour les humains.

Pourquoi ne pas examiner les Écritures, si ce n’est déjà fait ? Les Témoins de Jéhovah étudient gratuitement la Bible avec plus de six millions de personnes sur toute la terre. Pour eux, c’est un honneur que d’aider les gens sincères à constater que la Bible est réellement digne de confiance, qu’elle est bien la Parole inspirée de Dieu. — 1 Thessaloniciens 2:13.

Les jeunes s’interrogent...

Pourquoi suivre les normes de la Bible ?

VOUS déjeunez à la cafétéria de l’école avec deux copines. L’une d’elles est en train de dévisager le nouveau venu.

“ Tu lui plais vraiment, tu sais, vous dit la première fille. Ça se voit à sa façon de te regarder : il te dévore des yeux !

— Et devine quoi... vous murmure la seconde fille en se penchant vers vous, il est libre !

— Dommage que j’aie déjà un copain, reprend la première. Je sortirais avec lui sans hésiter ! ”

C’est alors qu’elle vous pose la question tant redoutée :

“ Comment ça se fait que tu n’as pas de petit ami ? ”

Vous le sentiez venir. À vrai dire, vous aimeriez avoir un petit ami. Mais on vous a appris qu’il est préférable d’attendre d’être prêt pour le mariage avant de fréquenter quelqu’un. S’il n’y avait pas...

“ Ta religion, hein ? ” demande la deuxième fille.

Vous vous dites : ‘ Elle a lu dans mes pensées, ou quoi ? ’

“ Avec toi, c’est toujours la Bible, la Bible, la Bible ! ironise la première fille. Tu ne peux pas t’amuser un peu de temps en temps ? ”

Vous êtes-​vous déjà trouvé dans une telle situation : on vous tournait en dérision parce que vous vous efforcez de suivre les normes de la Bible. Quelle a été votre réaction ?

◼ Vous avez défendu vos convictions morales avec assurance.

◼ Vous étiez gêné, mais vous avez expliqué vos croyances de votre mieux.

◼ Vous avez estimé que vos camarades avaient raison, que vous passiez en effet à côté d’occasions de vous amuser.

Vous êtes-​vous déjà demandé s’il vaut vraiment la peine de se conformer aux normes de la Bible ? Déborah est passée par làa. “ Mes camarades pouvaient faire ce qu’ils voulaient, explique-​t-​elle, comme s’ils n’avaient de comptes à rendre à personne. Les normes bibliques me paraissaient trop strictes. Je voyais les autres vivre sans contrainte, et ça me faisait envie. ”

Est-​il mal d’avoir des doutes ?

Pendant un temps, Asaph, un rédacteur biblique, s’est demandé s’il valait la peine de vivre d’une manière qui plaise à Dieu. “ Je portais envie aux hommes qui se glorifient, lorsque je voyais la paix des méchants ”, a-​t-​il reconnu. Il a même dit : “ Oui, c’est en vain que j’ai purifié mon cœur et que je lave mes mains dans l’innocence. ” — Psaume 73:3, 13.

De toute évidence, Jéhovah Dieu comprend que l’on puisse parfois avoir des doutes sur l’importance de respecter ses normes. D’ailleurs, il a fait mettre par écrit les pensées d’Asaph dans la Bible. Finalement, Asaph a jugé que suivre les lois de Dieu était le meilleur mode de vie (Psaume 73:28). Comment en est-​il arrivé à cette conclusion ? Asaph était un homme sage. Il ne s’est pas fait son opinion après un drame personnel qu’il aurait vécu, mais en apprenant des erreurs des autres (Psaume 73:16-19). Pouvez-​vous en faire autant ?

Un rappel à la réalité

À l’inverse d’Asaph, le roi David a appris à ses dépens que ceux qui mettent de côté les normes de Dieu en pâtissent. Il a commis l’adultère avec la femme de l’un de ses serviteurs, puis a tenté de couvrir sa faute. En conséquence, il a causé du tort à d’autres, y compris à Dieu, et a éprouvé une angoisse extrême (2 Samuel 11:1–12:23). Après qu’il s’est repenti, Jéhovah l’a inspiré pour qu’il exprime ses sentiments dans un chant et a fait conserver ces paroles dans la Bible pour notre bien (Psaume 51:1-19 ; Romains 15:4). Il est donc à la fois sage et biblique d’apprendre des erreurs des autres.

Pour vous aider à imiter Asaph et à éviter les erreurs de David, lisez les remarques de jeunes de différents pays qui ont rejeté temporairement les normes bibliques. Plus précisément, ils ont eu des relations sexuelles avant d’être mariés. Comme David, ils se sont repentis et ont retrouvé leur pureté devant Dieu (Isaïe 1:18 ; 55:7). Voyez ce qu’ils ont à dire.

Réveillez-vous ! : Quels facteurs ont influencé votre façon de penser et vos actions ?

Déborah : “ À l’école, je voyais tout le monde avec un petit copain ou une petite copine ; ils avaient l’air heureux. Quand j’étais avec eux et que je les voyais s’embrasser et s’enlacer, je les enviais, je me sentais seule. Souvent, je me laissais aller à fantasmer des heures entières sur un garçon que j’aimais bien. Du coup, j’avais de plus en plus envie d’être avec lui et de tout faire pour que ce soit possible. ”

Mickaël : “ Mes lectures et les émissions que je regardais exaltaient le sexe. Je parlais de sexe avec mes amis, ce qui éveillait ma curiosité. Ensuite, quand j’étais seul avec une fille, je croyais pouvoir avoir des contacts intimes avec elle sans aller jusqu’aux rapports sexuels. Je pensais pouvoir m’arrêter à tout moment. ”

Alexandre : “ Je regardais souvent de la pornographie sur Internet. Puis, je me suis mis à boire beaucoup d’alcool. J’allais aussi à des soirées avec des jeunes qui avaient peu de respect pour les normes morales de la Bible. ”

Tiphaine : “ Quand j’avais 16 ans, tout ce qui comptait pour moi, c’était d’être avec mon copain. Je savais que les relations sexuelles avant le mariage étaient condamnables, mais je ne les haïssais pas. Je n’avais pas l’intention d’en avoir. Seulement, mes sentiments ont pris le dessus. À une époque, ma conscience était insensible ; je ne me sentais pas du tout coupable. ”

Réveillez-vous ! : Votre mode de vie vous a-​t-​il rendu heureux ?

Déborah : “ Au début, j’ai eu une sensation soudaine de liberté ; j’étais contente de faire enfin comme les autres. Mais ça n’a pas duré. J’ai commencé à me sentir sale, privée de mon innocence, vide. Je regrettais profondément d’avoir perdu ma virginité. Jamais je ne pourrais la retrouver. Je me suis souvent demandé : ‘ Pour qui est-​ce que je me prenais ? ’ et ‘ Pourquoi — pourquoi ai-​je mis de côté les normes pleines d’amour de Jéhovah ? ’ ”

Mickaël : “ J’ai eu le sentiment que quelque chose en moi était mort. J’essayais de faire abstraction de l’effet que mes actions avaient sur les autres, mais je n’y arrivais pas. J’avais de la peine de voir qu’en cherchant mon plaisir personnel je leur faisais du mal. J’en perdais le sommeil. Le plaisir des relations immorales a fini par s’estomper. La douleur et la honte m’ont envahi. ”

Alexandre : “ Je cédais de plus en plus facilement aux mauvais désirs. Mais, en même temps, j’étais rongé par la culpabilité et déçu de moi. ”

Tiphaine : “ La réalité n’a pas tardé à me frapper de plein fouet. L’immoralité a gâché ma jeunesse. Je pensais qu’avec mon petit ami on s’amuserait bien. Et en fait, non. On a fini par se faire beaucoup de peine l’un à l’autre. J’ai passé des nuits et des nuits à pleurer dans mon lit, à regretter de ne pas avoir fait les choses comme Jéhovah le veut. ”

Réveillez-vous ! : Quels conseils donneriez-​vous aux jeunes qui se demandent si les normes morales de la Bible ne sont pas trop strictes ?

Déborah : “ Votre vie ne sera pas meilleure si vous abandonnez les normes bibliques. Pensez à ce que Jéhovah ressentira si vous suivez ses conseils. Et réfléchissez bien à ce qui arrive quand on ne respecte pas ses normes. N’oubliez pas : il n’y a pas que vous et ce que vous voulez qui comptiez. Vos actions ont un effet sur votre entourage. Et si vous rejetez les conseils de Dieu, vous vous ferez du tort à vous aussi. ”

Mickaël : “ C’est vrai, le mode de vie de vos copains peut paraître attrayant. Mais regardez au-delà des apparences avant d’agir. Parmi les dons les plus précieux que Jéhovah vous ait faits, il y a votre dignité et votre innocence. Les perdre par manque de maîtrise reviendrait à vous brader. Confiez vos soucis à vos parents et à d’autres personnes mûres. Si vous commettez une erreur, ne tardez pas à en parler et à corriger la situation. En faisant les choses comme Jéhovah le veut, vous éprouverez une vraie tranquillité. ”

Alexandre : “ Quand on est inexpérimenté, on trouve le mode de vie de nos camarades palpitant. Leur attitude finit par déteindre sur nous. Alors, choisissez soigneusement vos amis. Faites confiance à Jéhovah, et vous vous épargnerez bien des regrets. ”

Tiphaine : “ Ne vous dites pas : ‘ Ça ne m’arrivera jamais. ’ Ma mère m’a pris entre quatre yeux et m’a dit clairement que ma conduite finirait par me causer du chagrin. Je me suis sentie insultée ! Je croyais en savoir plus que les autres. Mais je me trompais. Suivez les normes de Jéhovah et fréquentez des personnes qui les suivent. Vous serez plus heureux ainsi. ”

Les normes bibliques : camisole de force ou ceinture de sécurité ?

Si vos camarades vous ridiculisent parce que vous vous efforcez de respecter les normes de la Bible, demandez-​vous : ‘ Pourquoi rejettent-​ils l’idée de vivre selon le code moral de la Bible ? Ont-​ils lu la Bible et examiné les bienfaits que rapporte l’obéissance aux lois de Dieu ? Ont-​ils réfléchi sérieusement aux conséquences du non-respect de ses lois ? Ou bien font-​ils simplement comme tout le monde ? ’

Vous connaissez sûrement des personnes qui se contentent de “ suivre la foule ”. (Exode 23:2.) Ne voulez-​vous pas faire mieux que cela ? Mais comment ? En obéissant au conseil biblique d’“ éprouver personnellement ce qu’est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite ”. (Romains 12:2.) Jéhovah est le “ Dieu heureux ”, et il veut que vous soyez heureux aussi (1 Timothée 1:11 ; Ecclésiaste 11:9). Les normes écrites dans sa Parole sont pour votre bien. C’est vrai que vous pourriez considérer le code moral de la Bible comme une camisole de force, qui restreint votre liberté. Cependant, en réalité, il ressemble plus à une ceinture de sécurité, qui offre une protection.

Vous pouvez vraiment avoir confiance en la Bible. Si vous choisissez de suivre ses normes, non seulement vous rendrez Jéhovah heureux, mais vous en tirerez profit vous-​même. — Isaïe 48:17.

Vous trouverez d’autres articles de la rubrique “ Les jeunes s’interrogent... ” sur le site www.watchtower.org/ypf

[Note]