La Bible est-​elle truffée de contradictions?

9-12. a) Pourquoi en est-​il qui disent que la Bible se contredit? b) Comment certaines “contradictions” s’expliquent-​elles?

⁹ Certains objecteront peut-être: “La Bible est truffée de contradictions et de divergences.” Bien souvent, ceux qui portent cette accusation n’ont jamais approfondi personnellement la question: ils ont simplement entendu citer un exemple ou deux. En réalité, la plupart des prétendues divergences s’expliquent facilement quand on se souvient que les rédacteurs de la Bible résumaient souvent leur sujet en quelques mots. Un exemple nous en est fourni dans le récit de la création. Après avoir comparé Genèse 1:1, 3 avec Genèse 1:14-16, beaucoup se sont demandé comment Dieu avait ‘fait’ les luminaires au quatrième jour de création, alors que la lumière, provenant de toute évidence de ces mêmes luminaires, atteignait la terre au premier jour de création. Dans ce cas précis, le rédacteur hébreu a évité de longues explications en choisissant soigneusement ses mots. Notez qu’aux versets 14 à 16 Gn 1:14-16 il est question de ‘faire’ par contraste avec le terme ‘créer’ de Genèse 1:1, tandis que le terme “luminaires” diffère de la “lumière” de Genèse 1:3. Ces différences indiquent que c’est au quatrième jour de création que le soleil et la lune, qui existaient déjà, sont devenus clairement visibles à travers l’atmosphère dense de la terrea.

¹⁰ Les listes généalogiques ont également prêté à confusion. Ainsi, dans la lignée sacerdotale consignée en 1 Chroniques 5:29-40 [6:3-14, MN], Ezra [Esdras] cite 23 noms, alors qu’il n’en rapporte que 16 pour la même période lorsqu’il dresse sa généalogie personnelle en Ezra 7:1-5. Il n’y a pas contradiction en l’occurrence; il s’agit simplement d’une généalogie abrégée. De plus, suivant son intention, le rédacteur qui rapportait un événement faisait ressortir, minimisait, incluait ou omettait des détails qu’un autre rédacteur de la Bible exprimait différemment dans le récit du même événement. Il ne s’agit pas de contradictions, mais plutôt de récits différents qui reflètent le point de vue de leur rédacteur et varient en fonction des lecteurs auxquels ils s’adressentb.

¹¹ Il suffit souvent de se reporter au contexte pour résoudre d’apparentes contradictions. Prenons pour exemple une question qui revient fréquemment: “Où Caïn a-​t-​il trouvé sa femme?” Beaucoup croient mettre là le doigt sur une contradiction du récit biblique. Ils partent du principe qu’Adam et Ève n’avaient que deux fils, Caïn et Abel. Mais l’énigme est aisément élucidée si on lit la suite du récit. Genèse 5:4 dit: “Après avoir engendré Seth, Adam vécut huit cents ans, engendrant des fils et des filles.” Caïn épousa donc l’une de ses sœurs ou peut-être une nièce, ce qui s’accordait pleinement avec le dessein originel de Dieu: l’extension de la race humaine. — Genèse 1:28.