« Sortez d’elle, mon peuple »

15. Qu’est-​ce que les Étudiants de la Bible ont compris petit à petit ? (voir aussi la note).

¹⁵ Les Étudiants de la Bible enseignaient qu’il était nécessaire de rompre avec les Églises. En 1879, La Tour de Garde a parlé de « l’Église de Babylone ». Était-​ce la papauté ? L’Église catholique romaine ? Depuis des siècles, des confessions protestantes expliquaient ainsi la signification prophétique de Babylone. Toutefois, les Étudiants de la Bible ont compris petit à petit que toutes les Églises de la chrétienté faisaient partie de la « Babylone » moderne. Pourquoi ? Car toutes enseignaient des doctrines mensongères comme celles mentionnées plus hautc. Nos publications ont donc adopté un ton de plus en plus franc quant à ce que devaient faire les croyants sincères qui appartenaient aux Églises de Babylone.

16, 17. a) En quels termes L’Aurore du Millénium et La Tour de Garde ont-​ils montré la nécessité de se séparer de la fausse religion ? b) Qu’est-​ce qui atténuait la force de ces mises en garde ? (voir la note).

¹⁶ En 1891, le troisième tome de L’Aurore du Millénium déclarait que Dieu avait rejeté la Babylone moderne. On y lisait : « Le système tout entier ou l’ensemble des systèmes est rejeté et tous [ceux] qui ne peuvent accepter ses fausses doctrines et cérémonies sacerdotales sont invités à se séparer d’elle complètement. »

¹⁷ En janvier 1900, La Tour de Garde (angl.) s’est adressée à ceux qui, n’ayant pas fait rayer leur nom des registres des Églises de la chrétienté, se justifiaient en disant qu’ils étaient totalement d’accord avec la vérité et qu’ils n’assistaient que rarement à d’autres offices. L’article posait ces questions : « Mais est-​il acceptable d’avoir un pied en dehors de Babylone et un pied dedans ? Est-​ce là l’obéissance que Dieu exige, [...] celle qui lui plaît et qu’il agrée ? Certainement pas. [Le fidèle] s’est engagé publiquement envers l’Église qu’il a rejoint. Il devrait donc respecter fidèlement cet engagement sous tous ses aspects tant qu’il ne l’a pas rompu publiquement ou n’a pas renoncé à son appartenance à l’Église. » Avec le temps, ce message est devenu plus fermed. Les serviteurs de Jéhovah devaient couper tout lien avec la fausse religion.

18. Pourquoi était-​il nécessaire de sortir de Babylone la Grande ?

¹⁸ Si de tels appels à sortir de Babylone la Grande n’avaient pas retenti régulièrement, Christ nouvellement intronisé aurait-​il trouvé sur la terre un groupe de serviteurs oints préparés ? Non, car seuls les chrétiens qui ne sont pas sous l’emprise de Babylone peuvent adorer Jéhovah « avec l’esprit et la vérité » (Jean 4:24). Et nous aujourd’hui, sommes-​nous déterminés à rester loin de la fausse religion ? Continuons d’obéir à ce commandement : « Sortez d’elle, mon peuple » ! (lire Révélation 18:4).