• La Bible en un seul volume
    La Tour de Garde 2001 | 1er mai

    • En 678, Ceolfrid, un abbé anglo-saxon en séjour à Rome, fit l’acquisition du codex et l’apporta à son double monastère de Wearmouth et Jarrow, dans l’actuel Northumbrie, en Angleterre.

      La Bible de Cassiodore en un volume a dû fasciner Ceolfrid et ses moines, vraisemblablement séduits par sa facilité d’usage. Aussi, en quelques décennies, ils éditèrent trois autres bibles complètes, chacune en un seul volume. L’une d’elles, un énorme manuscrit appelé Codex Amiatinus, existe encore. Ses 2 060 pages en vélin mesurent 51 centimètres par 33. Son épaisseur, couverture incluse, est de 25 centimètres et son poids de 34 kilos. C’est la plus ancienne bible latine complète en un seul volume qui existe. Ce codex fut identifié en 1887 par l’éminent bibliste Fenton Hort qui déclara : “ Même sur un observateur moderne cette merveille de [manuscrit] laisse une impression proche de la révérence. ”

      Retour en Italie

      Le Codex grandior de Cassiodore n’a jamais été retrouvé. Quant à son rejeton anglo-saxon, le Codex Amiatinus, il prit le chemin de l’Italie peu après avoir été achevé. En effet, Ceolfrid décida de retourner à Rome et emporta une de ses trois bibles pour l’offrir au pape Grégoire II. Il mourut en chemin, en France, à Langres, en 716. Cependant sa bible poursuivit le voyage avec le reste de la troupe. Le codex fut finalement conservé dans la bibliothèque de l’abbaye du monte Amiata, dans le centre de l’Italie, d’où il tient son nom de Codex Amiatinus. En 1782, il fut transféré à la bibliothèque laurentienne de Florence dont il est l’un des fleurons.