Ce que Dieu attend de nous
“ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” — 1 JEAN 5:3.
1, 2. Pourquoi n’y a-t-il rien d’étonnant à ce que Dieu attende quelque chose de la part de ceux qui veulent l’adorer correctement ?
“MA RELIGION me convient ! ” Les gens font souvent cette réflexion, n’est-ce pas ? Mais la vraie question ne serait-elle pas plutôt : “ Est-ce que ma religion convient à Dieu ? ” Dieu attend en effet quelque chose de la part de ceux qui veulent l’adorer correctement. Cela n’a d’ailleurs rien d’étonnant. Prenons un exemple : Supposez que vous veniez de dépenser beaucoup d’argent pour rénover une superbe maison. Laisseriez-vous le premier venu y habiter ? Bien sûr que non ! Le locataire éventuel devrait être à la hauteur de vos exigences.
2 De même, Jéhovah Dieu a donné une demeure terrestre à la famille humaine. Très bientôt, sous la domination du Royaume, la terre sera “ rénovée ”, transformée en un magnifique paradis. Pour que cela devienne une réalité, Jéhovah a dû payer un prix très élevé : il a donné son Fils unique-engendré. Logiquement donc, Dieu doit attendre quelque chose de la part de ceux qui vivront sur la terre ! — Psaume 115:16 ; Matthieu 6:9, 10 ; Jean 3:16.
3. En quels termes Salomon a-t-il résumé ce que Dieu attend de nous ?
3 Comment savoir ce que Dieu attend de nous ? Sous l’inspiration divine, le sage roi Salomon a été chargé de résumer ce que Jéhovah attend de nous. Salomon fait d’abord le point sur les différents objectifs qu’il s’était fixés, comme les richesses, les projets de construction, la musique, l’amour, etc. Puis il fait ce constat : “ La conclusion de la chose, tout ayant été entendu : Crains le vrai Dieu et garde ses commandements. Car c’est là toute l’obligation de l’homme. ” — Ecclésiaste 12:13.
“ Ses commandements ne sont pas pesants ”
4-6. a) Quel est le sens littéral du mot grec traduit par “ pesants ” ? b) Pourquoi peut-on dire que les commandements de Dieu ne sont pas pesants ?
4 ‘ Garder ses commandements. ’ Voilà fondamentalement ce que Dieu attend de nous. Est-ce trop demander ? Pas du tout. L’apôtre Jean nous apprend quelque chose de très rassurant à propos des commandements de Dieu, de ce qu’il attend de nous. Il écrit : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” — 1 Jean 5:3.
5 Le mot grec traduit ici par “ pesants ” signifie littéralement “ lourds ”. Il se réfère à quelque chose de dur à suivre dans la vie, de difficile à accomplir. En Matthieu 23:4, le même terme est employé pour désigner les “ lourdes charges ”, autrement dit les règles et les traditions d’origine humaine que les scribes et les Pharisiens imposaient au peuple. Comprenons-nous ce que le vieil apôtre Jean voulait nous dire ? Les commandements de Dieu ne sont pas lourds à porter. Ils ne sont pas non plus trop difficiles à observer (voir Deutéronome 30:11). Quand on aime Dieu, faire ce qu’il demande procure au contraire le bonheur. Une belle occasion nous est ainsi offerte de démontrer notre amour pour Jéhovah.
6 Mais pour manifester cet amour, il nous faut connaître précisément ce que Dieu attend de nous. Arrêtons-nous à présent sur cinq exigences divines. Tout en examinant chacune de ces exigences, gardons en tête les paroles de Jean : ‘ Les commandements de Dieu ne sont pas pesants. ’
Apprendre à connaître Dieu
7. De quoi notre salut dépend-il ?
7 Abordons le premier point : Apprendre à connaître Dieu. Reportons-nous à Jean chapitre 17, où nous trouvons les paroles que Jésus a prononcées lors de la dernière nuit de sa vie terrestre. Il a passé une bonne partie de la soirée à préparer les apôtres à son départ. Il s’inquiète de leur avenir, de leur avenir éternel. Jésus prie pour eux en levant les yeux au ciel. On lit au Jn 17 verset 3 : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” Leur salut dépendait bel et bien de cela : ‘ apprendre à connaître ’ Dieu et Christ. C’est toujours valable aujourd’hui. Pour être sauvés, nous devons acquérir cette même connaissance.
8. Que signifie ‘ apprendre à connaître ’ Dieu ?
8 Mais que veut dire ‘ apprendre à connaître ’ Dieu ? Le terme grec traduit ainsi signifie “ parvenir à connaître, reconnaître ”, ou “ comprendre entièrement ”. Remarquons également que le verbe est au présent : “ qu’ils apprennent à te connaître. ” C’est une action qui dure dans le temps. Apprendre à connaître Dieu signifie donc en venir à le connaître, non pas superficiellement, mais intimement, entretenir avec lui une étroite amitié. Grâce à ces liens durables avec Dieu, nous le connaissons de mieux en mieux. Et cet apprentissage peut se poursuivre à l’infini, car nous ne saurons jamais tout sur Jéhovah. — Romains 11:33.
9. Que nous apprend le livre de la nature sur Jéhovah ?
9 Comment apprend-on à connaître Dieu ? Pour nous aider, nous disposons de deux livres. Le premier est celui que l’on pourrait appeler le livre de la nature. En observant ce que Jéhovah a créé, tant dans le monde animé que dans le monde inanimé, nous cernons mieux sa personnalité (Romains 1:20). Prenons quelques exemples. Le grondement d’une chute d’eau imposante, le fracas d’une mer déchaînée, un ciel étoilé par une nuit claire, toutes ces choses ne nous disent-elles pas que Jéhovah est un Dieu “ vigoureux en force ” ? (Isaïe 40:26.) Le rire d’un enfant à la vue d’un petit chien qui court après sa queue ou d’un chaton qui joue avec une pelote de laine ne prouve-t-il pas que Jéhovah, le “ Dieu heureux ”, a le sens de l’humour (1 Timothée 1:11) ? Un repas délicieux, le parfum des fleurs des champs, les couleurs vives d’un frêle papillon, le chant des oiseaux au printemps, serrer dans ses bras quelqu’un que l’on aime : Ne sentons-nous pas à travers ces choses que notre Créateur est un Dieu d’amour qui veut notre bonheur ? — 1 Jean 4:8.
10, 11. a) Que ne peut pas nous apprendre le livre de la nature sur Jéhovah et sur ses desseins ? b) Les réponses à quelles questions ne trouve-t-on que dans la Bible ?
10 Mais le livre de la nature a ses limites. Il ne répond pas à toutes les questions que l’on se pose au sujet de Dieu. Par exemple, il ne nous dit pas son nom, ni pourquoi il a créé la terre et y a placé l’homme ; il ne nous dit pas non plus pourquoi Dieu tolère la méchanceté, ni ce que nous réserve l’avenir, autant de questions pour lesquelles il nous faut consulter la Bible, l’autre livre qui renferme la connaissance de Dieu. Au travers de ses pages, Jéhovah se révèle à nous. Il nous fait découvrir son nom, sa personnalité et ses desseins, renseignements que nous ne trouvons nulle part ailleurs. — Exode 34:6, 7 ; Psaume 83:18 ; Amos 3:7.
11 Dans les Écritures, Jéhovah nous parle d’autres personnages qu’il nous faut absolument connaître. Par exemple, de Jésus Christ et de son rôle dans le dessein divin (Actes 4:12). La Bible nous renseigne aussi sur Satan le Diable, sur son identité et sur les moyens qu’il utilise pour égarer les humains, ainsi que sur la façon d’éviter ses pièges (1 Pierre 5:8). Les réponses vitales à ces questions ne se trouvent que dans la Bible.
12. Comment expliqueriez-vous qu’acquérir la connaissance de Dieu et de ses desseins n’est pas lourd à porter ?
12 Acquérir la connaissance de Dieu et de ses desseins est-il lourd à porter ? Loin de là ! Vous rappelez-vous l’époque où vous avez appris que Dieu s’appelle Jéhovah, que son Royaume va restaurer le Paradis sur terre, qu’il a donné son Fils bien-aimé en rançon pour nos péchés, pour ne citer que quelques-unes des précieuses vérités de la Bible ? N’aviez-vous pas le sentiment qu’un voile se déchirait devant vos yeux, l’impression de voir clair pour la première fois ? Loin d’être pesant, apprendre à connaître Dieu est un plaisir ! — Psaumes 1:1-3 ; 119:97.
Nous conformer aux principes de Dieu
13, 14. a) En apprenant à connaître Dieu, quels changements nous faut-il apporter dans notre vie ? b) Quelles pratiques impures Dieu nous demande-t-il de rejeter ?
13 En apprenant à connaître Dieu, on en vient à se rendre compte qu’il nous faut apporter des changements dans notre vie. Voilà qui nous amène au deuxième point. Dieu veut nous voir conformer notre conduite à ses principes et accepter sa vérité. Qu’est-ce que la vérité ? Dieu attache-t-il vraiment de l’importance à ce que nous faisons et à ce que nous croyons ? Manifestement, beaucoup aujourd’hui sont loin d’être de cet avis. Dans un rapport publié en 1995 par l’Église d’Angleterre, on lisait que vivre en couple sans être mariés ne devait pas être considéré comme un péché. Un évêque a dit que l’“ expression ‘ vivre dans le péché ’ était blessante et ne servait à rien ”.
14 Faut-il donc comprendre que “ vivre dans le péché ” n’est plus un péché ? Jéhovah nous dit en termes on ne peut plus clairs ce qu’il pense de ce genre de conduite. Sa Parole, la Bible, déclare : “ Que le mariage soit honorable chez tous, et que le lit conjugal soit sans souillure, car Dieu jugera fornicateurs et adultères. ” (Hébreux 13:4). Des ecclésiastiques et des paroissiens ont beau affirmer, au nom de la tolérance, que les relations sexuelles avant le mariage ne sont pas un péché, pour Dieu il s’agit bien d’un péché grave ! Et la remarque vaut pour l’adultère, l’inceste et l’homosexualité (Lévitique 18:6 ; 1 Corinthiens 6:9, 10). Dieu nous demande de rejeter de telles pratiques, car il les juge impures.
15. En quoi les exigences divines touchent-elles nos croyances et notre manière de traiter notre entourage ?
15 Mais rejeter les pratiques que Dieu considère comme des péchés ne suffit pas. Les exigences divines touchent également notre manière de traiter notre entourage. Dans la famille, Dieu demande au mari et à la femme de s’aimer et de se respecter. Il attend des parents qu’ils prennent soin de leurs enfants sur les plans matériel, spirituel et affectif, et des enfants qu’ils obéissent à leurs parents (Proverbes 22:6 ; Colossiens 3:18-21). Pour ce qui est de nos croyances, Jéhovah Dieu nous demande de rejeter les doctrines et les coutumes qui viennent de la fausse religion ou qui sont en contradiction avec la vérité pure de la Bible. — Deutéronome 18:9-13 ; 2 Corinthiens 6:14-17.
16. Expliquez pourquoi il n’est pas pesant de conformer notre conduite aux principes de Dieu et d’accepter sa vérité.
16 Est-il trop pesant de conformer notre conduite aux principes de Dieu et d’accepter sa vérité ? Pas si nous considérons les bienfaits qui en découlent : des couples qui s’aiment et se font confiance, au lieu de se déchirer parce que le mari ou la femme est infidèle. Des foyers où les enfants sont aimés et entourés, et non des familles où les enfants, privés d’affection ou livrés à eux-mêmes, semblent être de trop ; une conscience nette et une bonne santé, et non un sentiment de culpabilité et un organisme ravagé par le sida ou par une autre maladie sexuellement transmissible. Non, les exigences de Jéhovah ne nous privent en rien de ce qui est indispensable à notre bonheur. — Deutéronome 10:12, 13.
Respecter la vie et le sang
17. Comment Jéhovah considère-t-il la vie et le sang ?
17 En conformant sa vie aux principes de Dieu, on se rend compte à quel point la vie est un don précieux. Nous abordons là une troisième exigence divine : respecter la vie et le sang. Pour Jéhovah, la vie est sacrée. Quoi de plus normal, quand on considère qu’il est la Source de la vie (Psaume 36:9) ? Aussi, même la vie d’un enfant dans le ventre de sa mère est précieuse à ses yeux (Exode 21:22, 23). Le sang représente la vie. C’est pourquoi Dieu le considère également comme sacré (Lévitique 17:14). Dès lors, pourquoi s’étonner que Dieu s’attende à ce que nous adoptions son point de vue sur la vie et le sang ?
18. Que demande de nous le point de vue de Jéhovah sur la vie et le sang ?
18 Que demande de chaque chrétien le respect de la vie et du sang ? Eh bien, de ne pas risquer inutilement sa vie par goût des sensations fortes. De faire également attention aux questions de sécurité, par exemple en s’assurant que sa voiture et sa maison ne présentent aucun danger (Deutéronome 22:8). De ne pas faire usage de tabac, ni mâcher de bétel, ni consommer par pur plaisir des substances susceptibles de créer une dépendance ou de fausser le jugement (2 Corinthiens 7:1). Parce que nous écoutons Dieu quand il demande de ‘ s’abstenir du sang ’, nous n’acceptons pas les transfusions de sang (Actes 15:28, 29). Nous aimons la vie, mais nous ne cherchons pas à sauver notre vie présente en enfreignant la loi de Dieu, ce qui reviendrait à hypothéquer nos chances de vivre éternellement ! — Matthieu 16:25.
19. Expliquez en quoi le respect pour la vie et le sang nous est profitable.
19 Considérer la vie et le sang comme sacrés est-il un fardeau ? Réfléchissons. Est-ce un fardeau de ne pas avoir le cancer du fumeur ? de ne pas être esclave de la drogue sur les plans mental et physique ? Est-ce un fardeau de ne pas attraper le sida, l’hépatite ou une autre maladie par transfusion sanguine ? À l’évidence, rejeter des habitudes et des pratiques aussi nuisibles est dans notre intérêt. — Isaïe 48:17.
20. Quel bienfait le point de vue de Dieu sur la vie a-t-il apporté à une famille ?
20 C’est ce que montre le cas suivant, qui remonte à quelques années : Une femme Témoin de Jéhovah était enceinte de trois mois et demi. Un soir, elle a commencé à perdre du sang et elle a été emmenée d’urgence à l’hôpital. Après un examen médical, elle a entendu le médecin dire à une infirmière qu’il fallait interrompre la grossesse. Sachant comment Jéhovah considère l’avortement, elle a refusé catégoriquement. Elle a dit au docteur : “ S’il est vivant, laissez-le là où il est ! ” Il y a eu encore quelques hémorragies, mais cela ne l’a pas empêchée de mettre finalement au monde un petit garçon, prématuré peut-être, mais en bonne santé. Dix-sept ans plus tard, voici ce qu’elle dit : “ Quand nous avons tout raconté à notre fils, il a dit qu’il était content de ne pas avoir été jeté à la poubelle ! Il sait que s’il est en vie aujourd’hui, c’est uniquement parce que nous servons Jéhovah ! ” Franchement, pensez-vous que le point de vue de Dieu sur la vie ait été pesant pour cette famille ?
Servir Jéhovah avec son peuple organisé
21, 22. a) Aux côtés de qui Jéhovah nous demande-t-il de le servir ? b) À quoi reconnaît-on l’organisation de Dieu ?
21 Dieu a un peuple. Nous ne sommes donc pas seuls sur terre à devoir conformer notre vie à ses principes. Il nous demande de le servir aux côtés de ce peuple. Nous abordons ici une quatrième exigence de Dieu : le servir avec l’organisation qu’il dirige par son esprit.
22 Mais à quoi reconnaît-on l’organisation de Dieu ? Selon les principes énoncés dans les Écritures, ceux qui en font partie s’aiment vraiment les uns les autres ; ils ont un profond respect pour la Bible ; ils honorent le nom de Dieu ; ils prêchent son Royaume et ils ne font pas partie du monde méchant (Matthieu 6:9 ; 24:14 ; Jean 13:34, 35 ; 17:16, 17). Sur terre, une seule organisation religieuse réunit toutes ces marques du vrai christianisme : c’est celle des Témoins de Jéhovah !
23, 24. Montrez par une illustration que servir Jéhovah avec son peuple organisé n’est pas pesant.
23 Servir Jéhovah avec son peuple organisé n’est pas pesant. C’est au contraire un précieux privilège que d’être aimé et soutenu par une famille mondiale de frères et de sœurs chrétiens (1 Pierre 2:17) ! Prenons un exemple. Imaginez que vous réchappiez à un naufrage. Vous vous débattez dans l’eau pour ne pas couler. Alors que vous ne pensez plus pouvoir tenir bien longtemps, quelqu’un sur un canot vous tend la main. Eh oui ! d’autres ont également réchappé au naufrage ! Dans le canot, vous vous relayez pour ramer vers la côte et, au passage, vous faites monter à bord d’autres naufragés.
24 Notre situation n’est pas différente. Nous qui étions en danger dans les “ eaux ” de ce monde méchant, nous avons été hissés dans le “ canot ” qu’est l’organisation terrestre de Jéhovah. Là, nous servons Dieu en compagnie de nos frères tout en nous rapprochant des “ côtes ” d’un monde nouveau où régnera la justice. Quand on se sent abattu à cause des épreuves de la vie, quel bonheur d’avoir de véritables compagnons prêts à nous aider et à nous réconforter ! — Proverbes 17:17.
25. a) Quel devoir avons-nous envers ceux qui sont encore dans les “ eaux ” de ce monde méchant ? b) Sur quelle exigence divine nous arrêterons-nous dans l’article suivant ?
25 Mais que dire des gens sincères qui sont encore “ à l’eau ” ? Notre devoir n’est-il pas de faire en sorte qu’ils entrent dans l’organisation de Jéhovah (1 Timothée 2:3, 4) ? Il nous faut les aider à comprendre ce que Dieu attend d’eux. Voilà qui nous amène à la cinquième exigence divine : être de fidèles prédicateurs du Royaume de Dieu. Dans l’article suivant, nous nous arrêterons sur ce que cela implique.
Vous en souvenez-vous ?
◻ Pourquoi les commandements de Dieu ne sont-ils pas pesants ?
◻ Comment apprenons-nous à connaître Dieu ?
◻ Pourquoi n’est-il pas trop pesant de conformer notre conduite aux principes de Dieu et d’accepter sa vérité ?
◻ Que demande de nous le point de vue de Dieu sur la vie et le sang ?
◻ Aux côtés de qui Dieu nous demande-t-il de le servir, et à quoi reconnaît-on son organisation ?
[Illustrations, page 18]
Le livre de la nature et la Bible nous font connaître Jéhovah.
[Crédits photographiques]
Crocodile : avec l’aimable autorisation des Australian International Public Relations ; ours : Safari-Zoo de Ramat-Gan, Tel Aviv