Celui qui l’offrait posait sa main sur la tête de l’animal ; l’animal était tué ; le prêtre faisait l’aspersion du sang sur l’autel de l’holocauste, tout autour (Lv 3:2, 8, 13) ;

1) Pour un péché du grand prêtre faisant venir la culpabilité sur le peuple (Lv 4:3) : le grand prêtre amenait un taureau et posait sa main sur la tête de l’animal ; le taureau était tué ; son sang était apporté dans le Lieu Saint pour en faire l’aspersion en face du rideau ; une partie du sang était frottée sur les cornes de l’autel de l’encens, et le reste était versé à la base de l’autel de l’holocauste ; la graisse (comme pour les sacrifices de communion) était brûlée sur l’autel de l’holocauste (Lv 4:4-10) ; enfin, le cadavre (avec la peau) était brûlé dans un lieu pur hors de la ville, où on mettait les cendres de l’autel. — Lv 4:11, 12.

2) Pour un péché de toute l’assemblée (péché commis par l’assemblée, et dont les chefs n’étaient informés que plus tard) (Lv 4:13) : la congrégation amenait un taureau ; les anciens posaient leurs mains sur sa tête ; l’un d’eux le tuait ; on procédait ensuite de la même manière que pour un péché du grand prêtre. — Lv 4:14-21.

Un péché commis par le grand prêtre dans sa position et ses fonctions officielles de représentant de toute la nation devant Jéhovah faisait venir la culpabilité sur l’assemblée tout entière. Il pouvait s’agir d’une faute telle qu’une erreur dans le jugement, dans l’application de la Loi, ou dans la façon de traiter une question d’importance nationale. Pour cette faute, et pour le péché de toute l’assemblée, il était exigé le sacrifice de la plus grande valeur, à savoir un taureau. — Lv 4:3, 13-15.

Dans le cas de sacrifices pour le péché pour des particuliers, le sang n’était pas porté plus loin qu’à l’autel. Toutefois, lorsqu’il s’agissait d’un péché du grand prêtre et de toute l’assemblée, le sang était également apporté dans le Lieu Saint, le premier compartiment du sanctuaire, et aspersion en était faite devant le rideau, de l’autre côté duquel Jéhovah ‘ résidait ’, représenté par une lueur surnaturelle au-dessus de l’arche de l’alliance dans le Très-Saint. (Ce n’est que pour les sacrifices pour le péché offerts régulièrement le jour des Propitiations que le sang était apporté dans le Très-Saint, le second compartiment ; Lv 16.) Aucun prêtre ne pouvait manger une quelconque portion des sacrifices dont on avait apporté une partie du sang dans le Lieu Saint. — Lv 6:30.

3) Péché d’un chef : on procédait de la même façon, sauf qu’on utilisait un bouc et que le sang n’était pas apporté dans le Lieu Saint. Le sang était mis sur les cornes de l’autel de l’holocauste ; le reste était versé à sa base ;